Diario de Navarra

El año 1957 dividió en dos la historia del franquismo, y la del siglo XX en España. En qué medida, con qué consecuencias y con qué intenciones, todavía es materia de discusión, pero sí parece existir consenso en que el nombramiento de aquel Gobierno de los tecnócratas, con figuras como Alberto Ullastres y Mariano Navarro Rubio, marcó un antes y un después en la política económica del régimen franquista, que acabó firmando un par de años después un plan de estabilización al que se atribuye la apertura de España al exterior y el inicio de la recuperación económica del país. De este proceso habla con detalle, conocimientos técnicos y documentación procedente de diferentes archivos Jesús M. Zaratiegui Labiano, profesor de historia económica en la Universidad de Navarra. Lo hace en tres libros editados por la editorial Eunsa y que presentará el miércoles 13 en Civican (19.30 horas) dentro de la programación del Ateneo Navarro. EL CAOS ECONÓMICO En 1957 España todavía no se había recuperado de la Guerra Civil. “Hasta el cincuenta y tantos no se alcanza el nivel de renta por habitante del año 1936”. Hasta entonces España había vivido la autarquía, con la que se trataba de producir todo dentro del país y evitar importaciones. Los Gobiernos tenían una clara esencia política, con dominación de los fascistas, los falangistas o los católicos, según los años. Pero a mediados de los años 50 el desorden se había adueñado de la situación. “Todo estaba manga por hombro”, dice Zaratiegui. Por ejemplo, no había un tipo de cambio para la peseta, había cerca de cien. “Para cada compra y cada venta el valor de la peseta era diferente, el cambio era distinto si exportabas hierro o naranjas, por ejemplo”. No sólo eso. “Había una inflación del demonio y una deuda pública tremenda. El presupuesto no se cumplía. Ni siquiera incluía las cuentas del INI, el organismo de todas las empresas públicas, que emitía su propia deuda”. La autarquía, dice el profesor de la Universidad de Navarra, había ido encogiendo a España y a esas alturas apenas había dinero para adquirir petróleo o las pocas máquinas que se compraban en el exterior. “Hacía falta una operación quirúrgica, de las que duelen”. EL DISCUTIDO ORIGEN Esta intervención le va a tocar a un Gobierno en el que destaca ya la figura de Carrero Blanco y en el que entran personajes ligados al Opus Dei como Alberto Ullastres, ministro de Comercio, Mariano Navarro Rubio, que tuvo la cartera de Hacienda, o Laureano López Rodó, jefe de la Secretaría General Técnica de Presidencia. Fueron los llamados tecnócratas, que carecían de una adscripción política clara. “Existe el debate de si esa operación económica surge desde dentro del Régimen, de la cabeza de Ullastres sobre todo, o viene empujada desde el extranjero”. Razones existen para defender ambas posturas. Ullastres, por ejemplo, no solo estaba convencido de la necesidad de un plan por la situación de la economía española. Era también un hombre de universidad, catedrático de historia económica. “Se había dedicado a los siglos XV y XVI en España, cuando se hizo algo parecido a un plan de estabilización”. Pero los organismos internacionales también tenían interés en España. El FMI, el Banco Mundial o la OCDE habían impulsado planes en países como Turquía, Argentina o México pero los resultados no habían sido buenos. En España creían que sí podían conseguir el éxito. “El país ofrecía mano de obra disciplinada, barata, y no mal formada”. A los países y las empresas occidentales también les preocupaba la posición española. Pese a sus problemas, era un mercado de 33 millones de personas del que esperaba que iba a alcanzar un mayor desarrollo. Además para EE UU se trataba de un punto estratégico para su política en el Mediterráneo en plena guerra fría con los soviéticos. Quien parecía más reticente era precisamente Franco. “Tenía temor a los organismos internacionales. Pensaba que después de la apertura económica podía venir la política. Y no tenía prisa. Se dio cuenta que podía comerciar sin problemas con el recién formado Mercado Común. No le importaba tomar medidas de orden interno, como la reforma tributaria, pero se resistía a mucho más”. PRIMERAS MEDIDAS De hecho, la estabilización del país se inició desde un par de años antes del plan de 1959, un periodo en el que el Gobierno de los tecnócratas puso cierto orden en el caos financiero. Por ejemplo, se redujeron los diferentes tipos de cambio, que pasaron del casi centenar a una docena. Se realizó también una reforma tributaria, que hacía pagar por cupos a colectivos como las profesiones liberales. “Consistía en decir, por ejemplo a los abogados, que tenían que pagar entre todos tanto dinero, que se lo repartieran como ellos quisieran. Fue una forma de recaudar algo, porque hasta entonces no pagaba impuestos casi nadie”. Asimismo se empezó a luchar contra la inflación, intentando atacar la figura del especulador profesional. “Hasta entonces, como casi todo se hacía por concesiones, si querías importar o exportar, necesitabas permisos. Y había gente que se instalaba en los ministerios y se dedicaba profesionalmente a comprar esos permisos y a revenderlos después. Se creaba así una cadena de intermediarios que encarecía los productos”. También se reformaron el sistema bancario, formado casi en su totalidad por bancos públicos o semipúblicos y “muy complejo”. LLEGA EL FMI Todo se acelera en febrero de 1959, cuando llega a España una misión del FMI, organismo al que España se había incorporado un año antes. La dirigía Gabriel Ferras, un “francés casado con una española, que hablaba castellano y que tiene la misión de hacer una radiografía del país y sugerir algunas medidas”. Sin embargo, al final, se acabó proponiendo todo un plan de estabilización. “Como los ministros no acababan de convencer a Franco, pidieron a los del FMI que se quedaran más tiempo en el país. Fue una intervención dramática de Navarro Rubio, que plantea que la caja de Hacienda está vacía, la que convence a Franco a hablar con ellos de mala gana”. Son días en los que se comienza a tratar de condiciones, de un memorándum, de medidas contra la inflación... “Se empiezan a concretar cosas, como fijar el cambio de 60 pesetas por dólar. También se ponen condiciones a los presupuestos del Estado, en el que empiezan a incluirse parte de las cuentas del INI. Hay también medidas contra la inflación, que era algo que reclamaban desde hace tiempo los norteamericanos”, explica Zaratiegui. LIBERALIZADOR El plan lo aprueba definitivamente el Gobierno de Franco en julio de 1959. España recibió préstamos de la banca internacional, por 500 millones de pesetas, que según aseguró Alberto Ullastres, nunca se utilizaron. “Según dijo, se pidieron porque formaban parte del decorado del plan. Su idea no era utilizar ese dinero, sino que tuvieran un efecto visual”, apunta el profesor, ligado a los círculos de Podemos en Pamplona. Zaratiegui asegura que el plan, además de para estabilizar la economía, estaba pensado para liberalizarla. “Se empiezan a bajar los aranceles y a abrir el país a las empresas estadounidenses, alemanas, francesas... En el fondo el mundo funciona así, no hay almas caritativas sino intereses económicos, y los de las empresas están en asegurar nuevos mercados”. Por ejemplo, se reduce el porcentaje de participación española que debía tener por ley una empresa que se radicara en el país. “Incluso se permitió en algunos casos excepcionales” instalarse sin un socio español. Se buscaba abrir España no solo a la importación de los productos y a la entrada de productos de fuera, sino también a que las firmas extranjeras comenzaran a producir dentro de España. “Se instalan entonces empresas automovilísticas o químicas, como fue el caso de Inquinasa en Pamplona”. RESISTENCIA Y PLANES Todos esos movimientos pasaron poco menos que desapercibidos en la España de la época. “Están al tanto de todo cuatro gatos, algunos técnicos, algunos empresarios, revistas de economía...” Pero los primeros efectos del plan sí generaron malestar. “Entonces en España en teoría no había paro. Ocurría como en la URSS, que todo el mundo estaba adscrito a empresas en las que yo hago como que trabajo y tú como que me pagas. Pero el plan obligó a algunas empresas públicas a poner orden en sus cuentas. Tuvieron que echar gente a la calle y reducir las horas extraordinarias, que eran un ingreso importante para muchos”. Son años de recesión y crecimiento negativo que enfadan “sobre todo en las sociedades católicas”, de donde habían salido precisamente personajes como Ullastres o Navarro Rubio. En 1962, la actuación deriva en los planes de desarrollo, su consecuencia lógica. “Estos planes debían asignar los recursos de manera inteligente, donde más se necesitaban. Sin embargo, los criterios fueron más políticos que económicos y técnicos. Mi conclusión es la misma a la que llegó Ramón Tamames: que esos planes más que favorecer frenaron el crecimiento de España. Si la economía del país creció, fue por el tirón de las economías europeas”.

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El año que giró la economía de España

En 1957 entraron al Gobierno de Franco los denominados ‘tecnócratas’, que trataron de poner orden a la economía española. Suyo es el plan de estabilización que abrió el país al extranjero. Tres libros de un profesor navarro ahondan en este proceso

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