Mucha malviz y poca paloma en Leitza

Mucha malviz y poca paloma. Así va la temporada de caza este otoño en los puestos de Leitza. Los cazadores de la zona de Basakabi y Usategieta han visto en las últimas semanas bandos a cientos de estas aves paseriformes. Algunas cuadrillas han logrado abatir más de 200 en una sola jornada. Pero la pasa de paloma ha brillado por su ausencia. El viento norte, la constante lluvia y el frío han marcado las jornadas a lo largo de este mes. Los técnicos sospechan que por tierras francesas permanecen unas 300.000 palomas. Es una incógnita cuándo pasarán y por dónde. Se teme que lo hagan todas juntas y la fiesta dure poco. Y si lo hacen muy alto, no habrá nada que hacer. “El vuelo de las almas y el de las palomas depende de los vientos. Hay vientos violetas, azules y morados, pero es con viento sur con el que van dichosas. Es un viento alegre y loco que baila por los prados y reseca los labios de los enamorados”. Así dice el poema de Pío Caro Baroja. El Haizegua, el viento sur, recibe a las palomas de pico. Pasan alto por Etxalar y otros frentes palomeros, pero a una buena distancia por Basakabi y Usategieta. Octubre fue mes de viento sur, pero las palomas no se animaron a pasar. Se encontraban muy a gusto en el sur de Francia, alimentándose entre los maizales y cogiendo energía y reservas para la pasa. Después de tres semanas de mal tiempo, esta semana volvió el viento sur. Se han visto bandos de torcaces y zuritas y algunas piezas han caído. Es un corto premio a muchas jornadas de paciencia. Desde finales de octubre, en Leitza han caído casi 500 litros de lluvia. Y los collados han amanecido nevados en varias ocasiones. El viento norte, el cielo encapotado y los chubascos han acompañado a los cazadores, que no se han arredrado y han seguido subiendo muy de par de mañana a los andamios. A diferencia de las palomas, las malvices o zorzales vuelan más bajo con viento norte y con tiempo revuelto. “Les gusta pasar en estos días grises de lluvia, viento y niebla, muy a ras de suelo”, explican desde el guardería del Gobierno de Navarra. Así que se ponen más a tiro aunque exige estar más atentos en días de baja visibilidad. Este mes están pasando grandes bandos. Así lo ha podido experimentar Iosu Zabaleta, de 23 años y que lleva desde los 18 con la afición. En su puesto lograron cazar dos centenares de malvices en una sola jornada. La mayoría alirrojos. “Después, en casa nos pasamos hasta la noche desplumando malvices, toda la familia, los abuelos incluidos”, explica. Aunque laborioso, la malviz tiene un gran interés gastronómico. Iosu ha subido casi todas las jornadas a su puesto. “Suelo tener turno de noche así que puedo acercarme todas las mañanas. Y si me toca turno de mañana intento cambiar con un compañero”, relata. Palomas, sin embargo, sólo cazó siete hasta el día 15. Hacia finales de octubre hubo dos jornadas buenas de paloma, pero nada más. Es la tónica vivida en los últimos años. El pasado fin de semana, la nieve dejó a los cazadores en casa. Y esta semana volvió el viento sur y de nuevo la esperanza de ver torcaces y zuritas. Han pasado bandos grandes y se han gastado cartuchos. Y algunos cazadores lograron sus preciadas perchas. En los foros se comenta que todavía quedan miles de palomas por el sur de Francia, pero que no tienen muchas ganas de pasar. “Si vuelve el mal tiempo, mal a asunto. A este paso nos vemos en Navidad subidos al andamio”, comenta un cazador. LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS Los foros, el Whatsapp y las nuevas tecnologías mantienen a todos los cazadores conectados y en vela. “Si alguien avisa por Whatsapp que vienen palomas en un cuarto de hora se te presentan aquí las cuadrillas de cazadores”, explica Juan José Sukuntza, que tiene su puesto en Basakabi. Muchos siguen la web francesa www.palombe.com, que informa del promedio de avistamientos en cada jornada. Hacia el 26 de octubre se produjo un pico de 2.500 diarias. Y esta semana ha habido picos de 1.500. La afición se hereda de padres a hijos, pero las rutinas y las formas van cambiando. “Antes el tiempo en la palomera se iban matando contando recuerdos y capturas de épocas anteriores. Ahora son los móviles los que entretienen”. Por Whatsapp se ha hecho viral el meme de Julio Iglesias con la frase “Este año la paloma va a pasar por la costa y lo sabes”. Los técnicos de medio ambiente opinan que estas aves han ido aprendiendo y son más esquivas. Juan Jesús Sukuntza, además de la caza y la montaña, comparte múltiples aficiones, entre ellas la astronomía y el seguimiento de aviones. “En los últimos años no he podido dedicarle a la caza todo el tiempo que me hubiera gustado por cuestiones de trabajo y de estudios. Ahora estoy prejubilado y este año sí que estoy subiendo muchos días, pero es una lástima que no hayamos tenido apenas oportunidades de disparar”, lamenta este ingeniero. Así que junto a la conversación amigable con sus compañeros, también dedica tiempo a una aplicación de móvil de seguimiento de aviones. “Puedes saber qué aviones hay en este momento sobre nuestras cabezas, qué ruta hace, modelo, velocidad... es una maravilla”, explica. Los cazadores ocupan sus puestos desde primeras horas de la mañana. Bajo el frío esperan a los bandos. La veteranía es un grado Un total de 274 cazadores se han repartido esta temporada los algo más de cien de puestos repartidos por los distintos collados de Leitza. Los andamios europeos, más seguros gracias a sus tramos de escaleras interiores, van sustituyendo a las estructuras de maderas de antaño y las empinadas escaleras. Una labor en la que se implican todos los miembros de la asociación. Desde el pasado mes de marzo, el presidente es Josu Sukuntza, de 21 años. Ante la falta de voluntarios, se hizo por sorteo. Ha sustituido en el cargo a José Miguel Largo, de 79 años y que lleva “toda la vida” en la junta de la asociación. “De presidente no sé cuánto tiempo he estado, quizás 20 años”, explica. Recuerda de niño ver las palomas pasar desde la ventana de la escuela. “Por aquella época todos los días pasaban palomas y todas los días se cazaban”, recuerda. Entonces los cazadores sufrían estrecheces de medios. Los más veteranos recuerdan que, como los cartuchos eran caros, sólo se utilizaban dos o tres por jornada. Así que sólo se apretaba el gatillo “cuando las palomas te pasaban peinándote”. Ahora que los cartuchos cuestan 30 o 40 céntimos se pueden gastar con más ligereza. Hace justo dos décadas, José Miguel Largo manifestaban en las páginas de este periódico: “Antes, Usategieta era de lo mejor de Navarra, pero ahora ya no entra tanta paloma. Los puestos de delante, tanto los de Francia como los de la parte de Lesaka, desvían los bandos hacia otros pasos”. Y en estas dos últimas décadas ha constatado que el fenómeno se agrava. Confirma que las palomas se han acostumbrado a permanecer en octubre en el sur de Francia, coincidiendo con la cosecha del maíz. “Algunos días van al monte y vuelven. Así aguantan bien hasta finales de otoño y después cruzan en bandos más grandes. Además, los cazadores del sur de Francia cada vez suben más a más altura y desvían a los bandos por la costa”, expresa. SORTEOS Este año la elección del presidente de la asociación ha sido por sorteo. Le tocó a Josu Sukuntza. Este joven estudia Ingeniería en la Universidad Pública de Navarra así que apenas ha podido dedicar tiempo esta temporada a la caza. Como secretario le ayuda su padre, Juan Jesús, que esta temporada tiene más tiempo después de prejubilarse. Para poder cazar en Leitza hay que estar empadronado. Los socios pagan una cuota de 100 euros al año. Así se entra en el sorteo del puesto. Por ley, hay un máximo de tres cazadores por puesto. Este año algunas palomeras tienen dos y otras tres. Los que no quieren entrar en el sorteo pero cazar en días sueltos pagan 50 euros. Así pueden usar las palomeras si alguno de los titulares. Así funcionan sobre todo los jóvenes. La junta de la asociación conserva los estatutos y reglamento aprobados el 16 de agosto de 1956. El inicio del otoño es intenso en preparativos. “Tenemos un almacén donde guardamos andamios y piezas de repuesto para arreglar las palomeras. A veces el ganado las utiliza para rascarse y se pierden crucetas que hay que reponer”, explica Juan Jesús Sukuntza. Estas labores se hacen por equipos, a los que se les asignan palomeras de forma rotatoria. También hay que cambiar todo el ramaje que se utiliza de camuflaje. Cada palomera tiene su número y su nombre. La ciega, en Ustarleku, es de las más altas porque está rodeada de veteranas coníferas. Tiene ocho tramos de andamios europeos, que se han colocado este año. Más de 20 metros de altura. Varias sirgas imprimen seguridad a la estructura. A pesar de su altura, su cambio de visión es limitado. “Sólo ves a las aves cuando ya las tienes encima. Pero los cazadores de los puestos cercanos te avisan con silbidos”, explica Sukuntza. En el cercano frente de Loiategi existe un puesto adaptado para minusválidos, a ras de tierra, donde el cazador puede entrar con silla de ruedas y parapetarse. Los cazadores también son responsables de mantener la zona limpia de vainas. “Si no lo hacen se les aplica una sanción y se les suspende durante un año”, explica. En general, constata que hay más conciencia ecológica que antaño. “Ahora se respeta escrupulosamente la normativa. Hace décadas había más descontrol y se disparaba a otros animales no permitidos”, admite. Cuando termine la temporada, hará una última batida para que los puestos y el monte se queden limpios de basura. Los guardas y las patrullas de la Policía Foral vigilan en situ que todos los cazadores tienen los papeles en regla y sólo cazan lo permitido. La asociación es de cazadores y pescadores, pero estos últimos cada vez son más escasos. “La trucha escasea y el sistema de permisos es complicado. Es una afición que ha ido a menos”, explica Juan Jesús Sukuntza.

Mucha malviz y poca paloma en Leitza

Los cazadores de Leitza han constatado el declive de la paloma en octubre. Sin embargo, los días grises de noviembre han sido propicios para la malviz o zorzal. en las últimas jornadas, con viento sur, ha vuelto la esperanza de ver a torcaces y zuritas

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