Diario de Navarra

La plaza de Santiago acogió este jueves la edición número 54 del concurso de ajoarriero de Estella, conocido popularmente como la Abadejada, uno de los actos que pone el broche final a las fiestas patronales. Desde las 11 de la mañana, 30 parejas comenzaron a preparar sus recetas en un ambiente festivo, amenizado por la fanfarre Alkaburua. A las 11.30 horas, la comparsa de gigantes y cabezudos hizo una parada en la plaza, donde fue recibida entre aplausos por participantes y público. Aunque cada pareja elaboraba la misma receta, cada una defendía sus propios secretos. El punto del bacalao, el tiempo de cocción o la cantidad de pimiento eran algunos de los detalles que los participantes cuidaban con esmero, siempre bajo la mirada de curiosos que se acercaban a preguntar o comentar cómo preparaban ellos el ajoarriero en casa. Entre conversación y conversación, no faltaban los almuerzos improvisados ni los brindis para hacer más llevaderas las horas de cocina. Entre los más veteranos estaba Juan Jordana, de 59 años, que calcula que lleva “casi 40 años” participando sin faltar a la cita. “Era soltero cuando empecé a presentarme”, recordaba entre risas. A lo largo de estas décadas ha conseguido “un primer premio, varios segundos y terceros”, aunque confesaba que “hace tiempo que no tengo ninguno, pero yo creo que este año es el mío”. Para él, esta cita “es como el colofón de las fiestas”, ya que después de cocinar “lo cenamos con la cuadrilla y ahí terminan las fiestas”. “Es una tradición que cumplimos año tras año. Si un año no vienes, parece que falta algo en las fiestas”, aseguraba. En el lado opuesto estaba Álvaro Urdangarin, de 20 años, que debutaba en el concurso junto a su hermana. “Es el primer año que nos apuntamos para probar y a ver qué tal nos sale”, explicaba mientras vigilaba el fuego. Aunque reconocía que le gusta cocinar en casa, rebajaba las expectativas con humor. “Por lo menos que se pueda comer, si no ganamos”. Aun así, tenía claro que la experiencia merecía la pena. “Lo importante es pasar la mañana aquí y luego comerlo con la familia”. Si la jornada salía bien, no tenía dudas: “Yo creo que volveremos. El año que viene intentaremos hacerlo todavía mejor”. También repetía Juan Lacarra, de 54 años, vencedor del concurso en 2023 y participante habitual desde hace más de una década. “Me presento siempre con el mismo amigo”, explicaba. Más allá de la competición, destacaba el ambiente que se crea cada año entre los participantes. “Se pasa un buen rato aquí, cocinando con los compañeros y tomando algo mientras cocinamos”. Para él, el verdadero premio llega al terminar el concurso: “luego lo cenamos con la cuadrilla. Eso es la fiesta”. A su juicio, el certamen ha conseguido mantenerse vivo porque reúne a distintas generaciones en torno a una misma tradición. Tras varias horas de elaboración, cada pareja entregó al jurado un frasco con una muestra de su ajoarriero. Mientras el jurado deliberaba, los participantes aprovecharon para recoger el material y preparar la cena con sus cuadrillas, pendientes del momento en que se anunciaría el fallo. A las siete de la tarde comenzó la entrega de premios, desvelándose la clasificación desde los últimos puestos hasta llegar al podio, en un ambiente de expectación y aplausos. El primer premio fue para Saturnino Urra Astiz y Yoli San Juan Ábrego, mientras que Javier Munárriz y Juan Lacarra obtuvieron la segunda posición y Juan Jiménez Sánchez completó el podio. Tras recibir el galardón, los vencedores quisieron dedicar el premio “a todos los residentes de la residencia de San Jerónimo. Estamos allí participando, que somos jóvenes. Un abrazo para ellas y para ellos, y seguro que dentro de poco nos acompañaréis casi todos”, provocando un emotivo aplauso entre los asistentes. La entrega de premios sirvió también para reconocer la trayectoria de tres colectivos muy vinculados a la ciudad: Larraiza Dantza Taldea, por su 60.º aniversario; el Club Montañero de Estella, que este año cumple 70 años; y la Peña La Bota, homenajeada con motivo de su centenario por su contribución a la vida festiva y social de Estella. De esta forma, la Abadejada volvió a cerrar las fiestas uniendo gastronomía, tradición y reconocimiento a quienes mantienen vivas las costumbres de la ciudad del Ega.

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El concurso del ajoarriero pone el broche a las fiestas de Estella

Saturnino Urra Astiz y Yoli San Juan Ábrego ganaron la concurrida 54 edición del certamen gastronómico

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