La playa de Lerate, situada en el embalse de Alloz, en el municipio navarro de Guesálaz, ha sido reconocida por segundo año consecutivo con la prestigiosa Bandera Azul. Se trata de la primera y única playa de Navarra que ostenta este distintivo internacional, que la sitúa entre los destinos de baño más valorados del país.

Otorgado por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC), el galardón reconoce la calidad del agua, la seguridad, los servicios disponibles y la gestión medioambiental del entorno. La bahía de Lerate sorprende por el azul turquesa de sus aguas, alimentadas por los ríos Salado y Ubagua, y por un paisaje rodeado de quejigales, pinares y matorrales que convierte este enclave en un auténtico tesoro natural del interior navarro.

Entre sus infraestructuras destacan un parking de pago en temporada alta (con reserva previa y plazas accesibles), baños, duchas, lavaderos, merenderos, sombrillas, pasarelas, un punto de información turística, un parque biosaludable, un bosque didáctico, zonas de baño, un embarcadero para navegación sin motor y una zona de pesca.

El entorno cuenta además con un bar-restaurante, heladería ambulante, el camping Aritzaleku —con tienda y ba-restaurante propio— y la Escuela Navarra de Vela, que ofrece actividades como vela, windsurf, paddle surf, piragüismo e hidropedales. La variedad de servicios refuerza su atractivo tanto para visitantes esporádicos como para quienes buscan una escapada de turismo activo.

Este reconocimiento también pone en valor la implicación del Ayuntamiento de Guesálaz y de asociaciones como Tierras de Iranzu, que apuestan por un modelo de turismo sostenible y la protección del medio ambiente.

En 2024, la playa obtuvo por primera vez la Bandera Azul, aunque no llegó a izarse debido a la oposición del concejo de Lerate.

No obstante, la zona vive una creciente tensión por el control del acceso al aparcamiento. El alcalde ha intentado en repetidas ocasiones abrir el paso cortando las cadenas colocadas por los vecinos del concejo, quienes continúan bloqueándolo en desafío a las resoluciones municipales. Un informe del Gobierno de Navarra ha dado la razón al consistorio, indicando que el concejo no tiene competencias para mantener el cierre.

Esta situación genera molestias entre visitantes, empresas locales y organizadores de eventos como la Half Triathlon, que en mayo atraerá a más de 1.000 deportistas de 23 países a la bahía de Lerate. La presión por alcanzar una solución definitiva es cada vez mayor en un enclave que, pese a sus retos, sigue ganando protagonismo como joya natural de interior en el norte de España.