Las esculturas vivas de Estella

En la conocida como Toledo del norte, sus edificios religiosos y también civiles cuentan con el reconocimiento de los libros de arte y las guías turísticas: San Pedro de la Rúa, San Miguel o el Palacio de los Reyes de Navarra son algunos de los reclamos patrimoniales de esta Estella monumental escrita en románico y gótico. Pero para los de aquí, y también de la comarca, hay otro patrimonio con un gran valor no ya paisajísticos, también sentimental: el parque de los Llanos. Y en esta franja natural que acompaña con sus algo más de 100.000 metros cuadrados al río Ega cuando cruza la ciudad desde el puente de la Vía hasta el puente nuevo (junto a la travesía), cobijaba a 27 de los 46 árboles que desde el área municipal de Medio Ambiente se consideran emblemáticos en la ciudad. En concreto, cinco arces, tres plataneros, cuatro tilos, siete álamos, seis chopos y un olmo. Y se pidió que se analizaran su estado con la conclusión de que era necesario retirar un arce, tres tilos, otro tantos álamos, dos chopos, el olmo y se descubrió además que había un ailanto, una especie invasora. Fuera del parque, en este grupo de los escogidos, están un abeto en las cercanías del edificio de Mancomunidad de Montejurra, y, casi al lado, el pino de la calle Juan de Labrit, junto al que por cierto se acaba de realizar un mural para enmarcar su importancia. La lista se completa con los seis plataneros de la plaza San Martín, los otros tantos del bar el Ché y el mismo número y especie que se encuentran en el conocido como patio de los maestros, el jardín ubicado en la trasera del edificio consistorial. A esta lista de árboles emblemáticos urbanos, desde el área municipal de Medio Ambiente se añaden dos, estos sí, dentro de parque de los Llanos. Un fresno que se inclina hacia el agua remansada del río Ega y un álamo junto a la pasarela que se trata del de mayor altura del parque. ¿Su estado de salud? En principio, ninguno de ellos corre el peligro cercano de una tala por un riesgo de caída, pero los plataneros están enfermos -sobre todo los del Ché- y hay que extremar la vigilancia en el abeto y el pino del barrio de Lizarra. “El viejo fresno se inclina majestuosamente sobre la lámina de agua, en la zona donde las prominentes raíces de los plátanos de paseo conforman una especie de anfiteatro hacia el río”, describen desde el área municipal de Medio Ambiente porque este ejemplar se ha ganado un puesto de honor dentro de los árboles monumentales de Estella. En el estudio de 2020 no se incluyó dentro del grupo que presentaba peligro, por lo que su inclinación se mantiene estable. A la hora de escoger qué árboles son los más emblemáticos de Los Llanos, el álamo blanco ubicado junto a la pasarela peatonal que une el paseo del parque con Fray Diego se ha ganado un puesto de honor por su envergadura. Y más a lo alto que a lo ancho, porque hay otras especies con un tronco más grueso pero ninguno rebasa los aproximadamente treinta metros con los que apunta al cielo. Con buen estado de salud, los de su especie son natural del centro y sur de Europa, oeste de Asia y norte de África. Se trata de un árbol típico de ribera de río. Es común verlo en las riberas de los ríos y se ha expandido por nuestro país gracias a un crecimiento rápido y un gran desarrollo de raíces. Puede vivir hasta 400 años, pero lo habitual es unos 150. De los tres grupos de plataneros que conforman este listado de los más emblemáticos, los de San Martín, el Ché y el patio de los maestros, quizá estos últimos sean los menos destacados. Los de la plaza San Martín tienen la ventaja de estar en el barrio monumental, a pie del Camino de Santiago. Y los del Ché, se asoman al río Ega cerca del puente del Azucarero, otro lugar de paso de los turistas. En cambio, estos seis quedan al abrigo del jardín de la trasera del edificio consistorial, un lugar menos transitado por los visitantes. Desde el área municipal de Medio Ambiente destacan su “amplio porte” y reseñan la querencia que le tienen los vecinos por formar parte desde hace mucho tiempo del paisaje urbano. Además, también enmarcan la escultura que el escultor belga Henri Lenaerts donó a la ciudad en 1898. Pero si bien ocupan el tercer escalafón en este grupo de plataneros, son los que mejor se encuentran de salud con respecto a sus ‘parientes’. Al igual que los del Ché y los de la plaza San Martín están afectados por la enfermedad massaria platani, causada por un hongo que se introduce por su savia y los mata lentamente. No hay cura. En el Ché el informe decía que por su mal estado se valoraba retirar todos. “La presencia de los árboles de la orilla del río, inmediatos, desaconsejaría la replantación de los ejemplares más cercanos al Ega. Podría plantearse la de las posiciones más cercanas a la carretera”, decía el informe. “La enfermedad que sufren se debe a que la poda que tradicionalmente se ha ejecutado en este tipo de arbolado les hace más vulnerables al ataque de hongos”, añaden desde Medio Ambiente. “Seis viejos plátanos de gran envergadura, que fueron rebajados drásticamente de altura, lo cual fue correcto, pues con las obras de pavimentación y adecuación de pavimentos, se afectó sin duda a las raíces, y había riesgo de caída”. Se refiere a la efectuada en 2007 cuando se decidió traer a la ciudad grúas para actuar en unas copas aupadas a más de 15 metros de altura y en las que no se había intervenido en 40 años. Afectados también por la massaria platani, no están tan graves como los de Ché por lo que no se aconseja su tala. “La vitalidad general del árbol es bastante baja, lo cual es una mala noticia, pues eso afecta no ya al crecimiento, sino a la capacidad de reacción y defensas ante plagas y problemas y, en definitiva, a la propia supervivencia del árbol”, dice el informe del ejemplar al que por su envergadura Medio Ambiente le da el carácter de emblemático. El hecho de estar rodeado de aceras pavimentadas provoca que apenas pueda nutrirse de la lluvia. Lo cual le deja, dice el informe, “en una debilidad estable”. En el informe, cuando se aborda el estado del pino de Juan de Labrit parece un calco del abeto de Mancomunidad. También aquí se habla de un ejemplar condicionado por un entorno urbanizado, de una ‘vitalidad justa’ y, de nuevo, se utiliza el término ‘debilidad estable’; es decir, que podría continuar así durante años por lo que tampoco se aconseja la tala de un pino que Medio Ambiente incluye en el listado de emblemáticos por su porte que destaca en una de las zonas más masificadas en vivienda y sin apenas vegetación de Estella.

Las esculturas vivas de Estella

No hay un estudio que determine cuántos árboles hay en Estella, pero sí cuáles son sus más emblemáticos, algunos en solitario como el pino de Juan de Labrit y otros en grupo, como los plataneros de la plaza San Martín.

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