Más de 11 millones de kilos de oliva van a deparar este año al trujal Mendía de Arróniz la mayor cosecha desde su fundación en 1992. Un récord en los casi treinta años de andadura de la cooperativa surgida entonces de la asociación de 22 antiguos trujales de la Zona Media de Navarra que se acercó a los diez millones en campañas también excepcionales como la de hace dos años, se quedó en los 6,7 el pasado y cierra la de 2020-2021 con su mejor registro porque -lo explica así su presidente, el agricultor Pedro Luis González- la climatología ha contribuido con la lluvia presente en los momentos cruciales.

En las alrededor de 2.800 hectáreas adscritas la oliva comenzó a recogerse el 2 de noviembre. Vino un mes seco, en el que se trabajó de tirón hasta que el arranque de diciembre trajo agua y se detuvo una labor hasta que en el inicio de esta semana, a diez días para que acabe el año, la campaña se daba prácticamente por finalizada. El cómputo en ese momento, 11,3 millones de kilos que se verán aún incrementados en las pocas jornadas que quedan. Aunque se dispara la cifra, se anticipa un rendimiento algo inferior al de la temporada precedente con una estimación de algo más de dos millones de litros de aceite, 2,2 según la cifra estimada en estos momentos en el trujal.

En los datos que Pedro Luis González registra desde 1997, se constata ese mes de noviembre con escasas lluvias que dejaron 30 litros por metro cuadrado y una primera semana de diciembre, ya con un mes de campaña recorrido, con una medición de 105 litros. “Fue cuando tuvimos que parar porque si no ya hubiéramos terminado. Ha ido de maravilla y bate todo lo anterior, con la previsión de 11 millones de kilos que hicimos al principio de la campaña ya rebasada. Máxima calidad y este año máxima cantidad con un producto como siempre excelente”, subraya. A un invierno seco siguió un inicio de primavera lluvioso que llevó el agua sobre todo en el momento de brotación del olivo, proporcionó una buena floración y un buen cuajado que convirtió en aceitunas muchas de las flores. Ayudaron también las pequeñas borrascas que llegaron a lo largo del verano a Tierra Estella y contribuyeron a esa alianza para la mejor de las cosechas.

VENTAS Y FIESTA IMPROBABLE

A la espera de fijar el precio del que salga a partir de ahora a la venta, el litro de aceite virgen extra se está vendiendo en estos momentos a 3,40 euros. Con el aceite de la campaña del año pasado casi agotado, el presidente del trujal señala que se partirá prácticamente de cero con el nuevo tras meses en los que se ha vendido mucho en supermercados y el resto de puntos de comercialización.

El tiempo de pandemia -añade- ha incrementado el consumo de este productos en los hogares y, con la gente en casa y menos salidas, se sigue notando la demanda del producto. “Es cierto que partíamos de una campaña mucho más corta, pero esa situación en las casas ha repercutido en las ventas y, aunque igual a un ritmo más lento, se ha dado salida a todo”, argumenta. Se come menos fuera, se cocina más y se compra para ello.

La fiesta del aceite de Navarra en Arróniz, la única de la red de eventos temáticos que ha podido celebrar este año en Tierra Estella antes de que la pandemia anulara el resto del calendario, tiene muy improbable llegar a su cita el próximo. Lo hizo el último domingo de febrero, con 10.000 visitantes en las instalaciones del trujal que saborearon las tostadas del primer aceite justo antes del confinamiento. La situación cambió pocos días después por una pandemia que ha impedido desde entonces celebrar el resto de fiestas organizadas para la promoción de sus productos por los ayuntamientos de la merindad. Desde el espárrago al melocotón entre otras muchas citas con un importante reclamo y con el aceite a la cabeza en cuanto al poder de convocatoria. No se ha tomado aún una decisión, pero todo apunta a que a solo dos meses de esa nueva edición será muy improbable que un encuentro de esas características pueda celebrarse.