La frontera existe, pero no separa. Así lo han demostrado Valcarlos y su localidad vecina de Arnegi (Francia), cuyos históricos lazos de hermandad se han visto reforzados ahora a través de las nuevas generaciones. Y es que los más pequeños, ajenos a mugas y divisiones administrativas, comparten clases desde 2019 con absoluta normalidad. Un proyecto educativo valorado muy positivamente a nivel académico y que permite al alumnado de ambas poblaciones pirenaicas crecer en 3 idiomas: euskera, castellano y francés.

Días atrás finalizaba el que ha sido el segundo curso como escuelas asociadas transfronterizas, un “proyecto pionero en Europa” según el Gobierno de Navarra. Gracias al diseño trilingüe, cada mañana el alumnado de Educación Infantil de Arnegi sube al autobús que recorre el breve camino hasta la escuela de Valcarlos, y el de 1º, 2º y 3º de Educación Primaria de Valcarlos hace el recorrido contrario.

Ambas escuelas han mantenido sus sedes pese a compartir un único proyecto educativo y lingüístico. Han sumado este curso 45 alumnos de Infantil y Primaria, 12 de ellos de Valcarlos. Después, estudian la Secundaria en Garralda y San Juan de Pie de Puerto.

La colaboración entre estas escuelas rurales comenzó hace 5 cursos, cuando la Academia de Burdeos propuso a la escuela de Valcarlos realizar un proyecto conjunto con la de Arnegi. “El objetivo inicial era apoyarse mutuamente en la enseñanza de francés y castellano, pero enseguida vieron la posibilidad de crear un proyecto de escuela asociada”, explica Anabel Elizondo Ainciburu, directora de Valcarlos. Así, desde hace dos cursos el alumnado de ambas escuelas realiza la misma jornada escolar, en grupos estables.

El euskera es la principal lengua vehicular de los estudiantes de ambos lados de la frontera, y también aprenden en castellano y francés. Según la profesora Ana Bengoetxea, consiguen un buen dominio. “Es bonito escuchar en el patio esa riqueza, ver cómo se relacionan con naturalidad en las tres lenguas, cómo pasan de una a otra sin apenas darse cuenta”, dice.

Según Anabel Elizondo, lo más complicado fue la elaboración del plan lingüístico y, dentro del mismo, la adquisición y evaluación de las competencias orales. Se solicitó ayuda a Educación y este curso han recibido formación y asesoramiento de Yolanda Olasagarre, profesora del Euskararen Irakaskuntzarako Baliabide Zentroa de Huarte .

Olasagarre destaca el “enorme esfuerzo” realizado por las direcciones y profesorado de ambas escuelas. Todo el alumnado ha sido grabado en dos ocasiones (antes y después de la formación) en las tres lenguas, y se ha constatado que ha mejorado sensiblemente en las presentaciones orales. Las direcciones de Valcarlos y Arnegi, por su parte, están “muy satisfechas” con el resultado.

Anabel Elizondo destaca la importancia social que tiene para los dos pueblos fronterizos el proyecto común de ambas escuelas. “Las relaciones se están consolidando, y ese aspecto social es tan importante como el educativo. Además, esta es una buena solución para sacar adelante las escuelas pequeñas. Aunque durante unos años no tengamos matrícula en Valcarlos, gracias a este proyecto nuestra escuela tendrá futuro”.

ETAPA COVID

El arranque de este proyecto, como todo en los últimos tiempos, se ha visto marcado por la pandemia de covid-19, pero no le ha puesto freno . “La verdad es que este año ha transcurrido bien. En cada momento en ambos colegios se aplicaron los protocolos más estrictos de ambas administraciones. Y con la frontera no hemos tenido problemas pues contamos con un certificado que reconocía el derecho del alumnado y profesorado a cruzarla, y siempre hemos mantenido un diálogo fluido con las autoridades”, asegura Anabel Elizondo.

“En Valcarlos no se ha llegado a confinar ninguna clase ni el colegio, y el de Arnegi se confinó durante 4 días (igual que toda Francia), pero eso no se perjudicó la marcha del colegio”, añade.