Diario de Navarra

Es como un imán que todo lo atrae. Un reservado rincón del Pirineo navarro que a todos interesa conocer. Un espacio natural único que en las presentes fechas rezuma lo mejor del otoño y que a nadie deja indiferente. La Selva de Irati, con su abrumadora mezcla de tonalidades verdes y ocres, en plena época de caída de la hoja, es destino obligado para miles de visitantes. Y estos días, con motivo del ‘puente’ del Pilar, la afluencia se dispara hasta límites que han llevado a tomar medidas de control como el cierre de accesos cuando se sobrepasa el aforo de vehículos. Este viernes fue el caso y las principales vías de entrada desde Salazar y Aezkoa se cortaron algunas horas a mediodía. “Hemos entendido desde el territorio que es mejor regular Irati todos a una. Así se evitan mayores problemas como los embudos de coches que se creaban antes y se ofrece al visitante una imagen coordinada para que nadie se lleve un mal recuerdo de este lugar”, expresaba este viernes Gustavo Goiena, presidente en funciones de la Junta General de Salazar. Señaló que quienes se toparon con los cierres entendieron “muy bien” las razones y que se les mostraron las “innumerables alternativas de senderos y otros accesos más desconocidos que también tiene Irati”. Los cortes llegaron a mediodía. A diferencia de otros años, en los que también se llevaron a cabo cierres puntuales, ahora se enmarcan en un protocolo consensuado entre las juntas de Salazar y Aezkoa, Gobierno, Policía Foral y asociaciones turísticas. En el acceso salacenco por Ochagavía, la vía se cerró de 11.30 a 13.30 horas, salvo un intervalo, al llegarse al aforo máximo actual de 350 vehículos (se prevé ampliar próximamente a 420). En el caso aezkoano, donde hay 230 plazas para aparcar, el cierre temporal se acometió desde el punto informativo de Arrazola a las 12.20 horas. Conocedores quizá de estos posibles cierres de acceso, muchos visitantes madrugaron este viernes para visitar Irati por el acceso salacenco en una jornada que se preveía multitudinaria, tal y como quedó confirmado después. El guarderío encargado de accesos informó de que para las 10.30 horas ya habían entrado un centenar de coches. “Nosotros abrimos el bar de las Casas de Irati a las 10.00, pero hemos tenido que adelantarlo hoy (por este viernes) a las 9.30 horas porque había gente esperando en la puerta y nos parecía mal”, relataba por su parte María Mancho, que atendía en el local. “Hoy (por este viernes) vamos a andar mal con tanta afluencia, más que nada porque en el Pirineo falta personal para hostelería y estamos solo 5 trabajando en vez de los 8 que había años atrás”, lamentó. Mancho reconocía que si bien la época de más afluencia y trabajo es el mes de agosto, el otoño también es fuerte y con dos picos muy claros: los ‘puentes’ del Pilar y Todos los Santos. Dicen los datos de la oficina de turismo de Ochagavía que el visitante de Irati por estas fechas presenta una heterogénea procedencia. Y así se confirmaba este viernes entre quienes acudían a preguntar sobre rutas posibles a realizar en el punto informativo de Casas de Irati, llegados desde diferentes puntos pero con un mismo objetivo: empaparse del otoño. El tiempo acompañó, con temperaturas agradables de 20 grados, y algunos caminos y puntos de interés, como la Cascada del Cubo, se mostraban abarrotados en algunos momentos. "EXPLORAR LA SELVA" “Nosotros hemos venido hasta aquí para explorar la selva. Para ver ardillas, pájaros, búhos, conejos, ciervos, jabalíes, setas, vacas y ovejas”. Así lo aseguraban Naroa, Lucía, Myriam, David, Alejandro, Daniel, Marcos, Laia y Cloe, un grupo de pequeños logroñeses de entre 3 y 7 años que, junto con sus familias, se disponían a adentrarse en Irati. “Nos alojamos en Jaurrieta, en una casa rural muy grande con muchas habitaciones”, relataban ante las risas de sus padres. “Realmente buscamos monte, colores, senderismo... el otoño. Está bonito esto”, reflexionaba Sara López, de 43 años. Llegaron a este punto de la mano de Jorge Redondo, de 47 y que vivió años atrás en el valle de Aezkoa. “Se habló de ir a un monte todos juntos, y qué mejor que éste”, valoraba. Por su parte, y con muy buen ambiente, un grupo de amigos de Vitoria se disponía también a emprender la marcha. “Somos 25 y nos alojamos entre una casa rural y un hostal de Ochagavía. Buscamos paisaje, diversión y pasar tiempo con la cuadrilla”, expresaban dos de ellos, Vicente Selles y Javier Extramiana, ambos de 62 años. “Está bonito pero aún no hay mucho colorido, tiene que ‘romper’ más el otoño”, añadieron. De bastante más lejos, desde Valencia, habían llegado a este punto Mª José Argente y Emilio López, de 40 y 45 años. “Nos atrae el monte, el Pirineo, y este rincón no lo conocíamos. Hemos oído que es un hayedo-abetal muy importante”, expresaban. Este ‘puente’ se alojan en un hotel rural de Izalzu, donde les recomendaron acudir a Irati “a buena hora para evitar el posible cierre”. Buena parte de los visitantes acudían con niños, como la familia de Santander compuesta por Cris Íñigo, de 43 años, César Rojo, que este sábado cumple 52, y el pequeño Nico, de 8. “Haremos un paseo de 10 kilómetros con tranquilidad, comeremos un bocata... Y ya el chuletón lo dejamos para la noche”, ironizaban. Es su segunda visita a Navarra tras una anterior a Baztan, y duermen en una casa rural de Ochagavía. “La reservamos ya en mayo, y menos mal, porque ahora está todo lleno. Miramos días atrás otro alojamiento para que vinieran también unos amigos, y nada”. Otras cuatro familias con niños, llegadas desde Leganés (Madrid), también aspiraban este viernes a vivir “una jornada de paz en un bosque impresionante”. “Algunos vinimos años atrás y no recordábamos tanta gente, se ve que tiene fama el lugar, y la merece. Es una zona preciosa, con pueblos muy bonitos y buenos alimentos”, repasaban María Gómez y Marisa Vico, de 49 y 47 años. El pequeño Álvaro López, de 9 años y miembro de este grupo establecido en un hotel de Jaurrieta, aspiraba a ver “árboles de diferentes colores, animales y hasta cascadas”. Llegados desde Pamplona, y con tres amigos de Basauri (Bizkaia), Rubén Martínez y Xabier Cadenas, de 28 años, buscaban alguna ruta cómoda que realizar. “Pasaremos el finde en una casa rural de Izalzu y recorreremos la zona. Nos han hablado bien de Irati y parece que cumple las expectativas”, indicaban. MAÑANA Y TARDE “Aquí hay gente para todo. La que madruga y quiere rutas de 6 ó 7 horas, y la que hace la más corta, de 2,5 km entre ir a la Cascada del Cubo y volver. Aunque lo normal es que se hagan caminatas de entre 2,5 y 3,5 horas”, indicaban las guardas del punto informativo de Casas de Irati, que tuvieron cola de espera toda la mañana. “Estos días llegan visitantes a todas horas, también por la tarde. Unos a caminar y otros a visitar más por encima”, destacaba Juan Liñero Puerto, de 70 años y vecino de Ochagavía, que vendía en Irati objetos de artesanía de madera como bomboneras, joyeros, copas o llaveros. “El paisaje está bonito, con la hoja ya rubia, pero aún tiene que romper más el otoño”, indicó, confirmando que en este ‘puente’ “se nota un gran ambiente en pueblos como Ochagavía, Ezcároz o Izalzu”. A nivel de hostelería, estos días también los establecimientos del entorno de Irati, en Aezkoa y Salazar, trabajan a pleno rendimiento. “Los alojamientos están al 100%”, confirmaba Gustavo Goiena, presidente de Salazar y trabajador asimismo de la oficina de turismo de Ochagavía, que este viernes atendió a cientos de personas. Adelantó que este sábado, tras haber llegado ya a la zona todos los visitantes, se vivirá en Irati “el día más potente del ‘puente’ del Pilar”. “Será recomendable madrugar”, aconsejó.

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El magnetismo de Irati

La masiva afluencia de visitantes este ‘puente’ al hayedo-abetal completó este viernes los aforos y obligó al cierre de accesos desde Salazar y Aezkoa. Cientos de senderistas disfrutaron de los atractivos colores otoñales

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