“¿Qué si se acuerdan del incendio?, claro que sí. Muchos de los que hoy trabajan aquí entonces también estaban en Mercairuña. Se les ha quedado grabado, sobre todo dicen lo rápido que ardió todo”, comenta su gerente desde 2021 Miriam Mendivil Barandalla. Natural de Falces y vecina de Pamplona, esta mujer licenciada en Derecho y Administración y Dirección de Empresas por la Universidad Pública de Navarra llegó al principal mercado de abastos de Navarra para sustituir a José Ángel Momparler, con dos décadas de trabajo en la entidad. Mendivil no era nueva en la gestión. Antes había ejercido la misma labor en la multinacional danesa ISS Facility Servites del sector servicios al frente de la zona norte (Navarra, País Vasco y Aragón) y en la planta de producción de Elis en Marcilla. Un curriculum en el que también aparece su trabajo en Estados Unidos, primero dos años en Viscofán en Alabama, y otros dos más con Gamesa en Filadelfia. “Siempre había estado en empresas grandes, con sus departamentos muy compartimentados. De Mercairuña me atrajo el reto de que aquí había que asumir la gestión en todos los campos, ya no hay una sección de Recursos Humanos para resolver un atolladero”, sonríe. “Y también era asumir toda la parte de la estrategia empresarial”. Añade que, con el tiempo, le ha atrapado el capital humano. “Fue admirable como respondieron todos para sacar adelante la actividad. Se involucraron accionistas, plantilla de Mercairuña, el Ayuntamiento y mayoristas y minoristas. Para ellos resultó traumático, pero se quedan con la capacidad de garantizar el abastecimiento el mismo lunes (el incendio fue el sábado)”.

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Dice que, a lo largo de estos 25 años, el cambio de los hábitos de consumo es lo que ha hecho caer las ventas -de 170 a 70 toneladas- pero no la calidad. “Aquí, salvo productos que se quieren tener todo el año como las fresas, los mayoristas compran a proveedores de cerca porque saben cómo trabajan y el buen hacer de sus cultivos o pescados”. La gerente destaca el esfuerzo de cada día iniciar la jornada a las dos de la madrugada. “La gente ve un pez en un mostrador y no es consciente de la labor que hay detrás, de un mayorista preocupado en buscar un buen producto a un precio competitivo, del minorista que viene aquí…”, enumera, a la par que defiende el comercio de cercanía. “Ellos son los que dan vida a nuestras calles. No hay más que ver como se ve de apagado y muerto el centro de ciudades sin tiendas de toda la vida” ¿Y el futuro? La gerente de Mercairuña cuenta que el pasado 2025 se aprobó un plan estratégico con un horizonte a tres años. “No buscamos reinventarnos porque no queremos renunciar a esta relación directa entre el mayorista, minorista y proveedores. Pero sí queremos atraer nuevas actividades a nuestras instalaciones. Hay una parcela sin uso y hueco en los mercados además de cámaras libres. Encajarían empresas de logística, complementarias a la actividad principal, porque tenemos una ubicación estratégica. También es interesante para productores que tengan exceso de recolección y necesitan capacidad de almacenamiento. Y desde aquí, podemos ayudarles a llevar a cabo su proyecto”.