Era 2005 cuando BSH compraba Ufesa ofreciendo a los trabajadores incorporarse a las instalaciones de la multinacional o coger la indemnización. "Opté por lo segundo. Mi mujer siempre ha estado en la hostelería y habíamos tenido bares en Etxarri Aranatz", cuenta José Alberto Sánchez Arbizu. Le hablaron de que en el barrio de San Juan de Pamplona, en el número 2 de la calle Asunción, los dueños del Bar el Pilar se querían jubilar. "Eran maños, de ahí el nombre y también el mural de Tiermas, de donde ellos procedían. Nos pidieron mantener las dos cosas así que desistí de ponerle Beriáin (Sierra de San Donato) porque he sido muy montañero. Pero renuncié porque queríamos seguir con la impronta de la casa. Así que me conformé con traer un cuadro del monte".

Y esa impronta era una gastronomía casera y tradicional. "La de toda la vida que ya cuesta encontrar en bares, como manitas de cerdo, callos, higadillos o riñones, pimientos, son olvidar los clásicos fritos, también hechos en esta cocina", enumera José Alberto, al que le ha tocado el momento de decir adiós. "La espalda me pide ya el retiro. He subido a la carrera esas escaleras del comedor de arriba para 18 comensales, y he corrido por el de abajo, donde también servimos. El cuerpo me pide jubilarme". Por eso ha puesto en venta el bar con la confianza de quien lo coja mantega ese sello del Pilar. "Esa comida casera a buen precio que nos hace tener siempre lleno el comedor".

Por eso el establecimiento recibe clientes de toda la ciudad, sin olvidar los del barrio. "Es muy típico venir de vermuteo de lo viejo y tomar la última aquí, en el Pilar. Y en San Fermín sobre todo. Como somos muy majos (risas) le damos mucha marcha al bar". Una implicación con San Juan que también ha sido apoyando diferentes iniciativas o asociaciones.

Un bar en el que, junto a la fotografía del monte, hay otras muchas de pelotaris junto adornos del mundo pelotazale. "No soy muy futbolero pero el frontón me gusta mucho. Es muy famosa la porra que se hace aquí con las tres grandes citas: las finales del Cuatro y medio, la de parejas y el manomanista.