Aunque hace casi veinte años que las religiosas de la congreción de las Esclavas de la Virgen Dolorosa dejaron la residencia Javier de Elcano, el centro dedicado a la atención a mujeres con discapacidad intelectual mantiene el carisma que sus impulsoras, la madre Desamparados, asesinada junto a varias compañeras en Madrid en diciembre de 1936, y Madre Esperanza, de origen navarro y fallecida en 1973, sigue presente en el centro. En la actualidad residen en él, repartidas en cuatro módulos de convivencia, 65 mujeres de entre 20 y 84 años. Atendidas por medio centenar de profesionales entre auxiliares, enfermeras, psicóloga sanitaria, fisioterapeuta, terapeuta ocupacional, técnica de ocio, jardinero... La conexión se vio el miércoles 18, a una semana de la Navidad, en el día de la Esperanza. En la presentación de la nueva unidad de convivencia bautizada como Madre Esperanza como homenaje a la religiosa nacida en Cintruénigo Esperanza Cornago Francés. Una obra destinada a las usuarias “con más necesidades”. Un nuevo edificio con ocho habitaciones individuales y cuatro dobles con salida directa al jardín y zonas de actividades. Se ha llevado a cabo con ayudas del Gobierno de Navarra. 200.000 euros de los fondos Next Generation para centros sociales. También con aportaciones de la fundación Once y los ahorros del centro gestionado desde 2004 por personal seglar entre los que figuran profesionales con vínculos familiares con madre Esperanza.

La superiora de las Esclavas, Isabel Pedrera, y una de las religiosas, Maite Sánchez Angulo, que hasta 2004 residieron y trabajaron en esta localidad del Valle de Egüés, recuperaron la historia iniciada décadas atrás. Agradecieron la acogida del pueblo y de la parroquia y recordaron a los “ángeles” como el tractorista que, sin darse publicidad, quitaba los restos de las nevadas que aquellos años cubrían la zona.

Expusieron los orígenes y el empeño de una religiosa por atender, a mediados de los años 30 del siglo pasado, a jóvenes madres “fuera del matrimonio”. Una colaboración que, al final de la guerra se extendió a mujeres con discapacidad intelectual. “Cambió la misión porque vieron que muchas de aquellas madres solteras tenían discapacidad intelectual y habían sido abusadas, muchas por familiares. Y seguimos atendiendo a mujeres porque así se planteó. Un centro para cubrir sus necesidades. Y así lo quieren los familiares que nos las confían”, explicaron en un acto en el que participaron instituciones sociales, la gerente de la Agencia navarra para la Dependencia, Inés Francés, o el vicario de Pastoral Social, Juan Zabala.

Rememoraron el papel de Madre Esperanza, empeñada en traer a su tierra la misión. Su salida de las Adoratrices y su paso a las Esclavas. Lo contó, ya fuera del protocolo, la hija de una de sus sobrinas nietas, Mari Paz Vicente Burón, que junto a su marido se trasladó de Cintruénigo y vivieron 14 años en la casa, ahora ampliada, para colaborar en su mantenimiento. Antes, la directora, Conchi Corres; la arquitecta Esperanza Calzada y la responsable, Natalia Figuera, contaron el proyecto y los planes para seguir transformando el centro. Gema Aguado, que ha vivido 39 de sus 57 en la residencia, agradeció las ayudas y se lanzó a pedir otras. “Para la furgoneta”.