Fue el cáncer lo que le condujo a la moda. Aunque nunca lo había imaginado antes, sí que contaba con mimbres suficientes, aunque no lo supiera, para lanzar con éxito, como lo ha hecho, una colección de diez piezas que han desfilado en la Ciudad de México. Vanessa Mateo Prado, pamplonesa de 47 años y residente en México desde hace 20, ha participado con sus diseños el pasado marzo en Exintex Puebla, una feria de textil y de moda internacional con una trayectoria de más de tres décadas. La invitaron a participar para colaborar con fabricantes textiles locales, en concreto, lo hizo con Telas Brito, y dentro de una iniciativa para diseñadores emergentes. 

Las prendas de Vanessa Mateo tienen un origen pictórico. Aunque de profesión es actriz y como tal trabaja en Televisa, “la pintura ha ocupado siempre una parte importante de mi vida”, relata. A este arte se dedicó con fuerza durante la pandemia. “Pero cuando todos retomaron sus vidas, fui diagnosticada en enero de 2022 con un cáncer de mama en etapa 3 y no pude regresar a mi trabajo de actriz. No quise regresar a España porque me parecía que era dar el poder de decisión a la enfermedad. Decidí afrontar mi tratamiento en México, donde pasé un proceso de un año y ocho meses. Durante ese tiempo tuve que dejar temporalmente la pintura porque los olores que desprendía me provocaban náuseas”, explica al recordar aquella etapa.

Fue entonces cuando entró en contacto con la diseñadora mexicana Paola Hinojos, a quien había conocido en Televisa. “Gracias a ella, empecé a trasladar mis obras pictóricas a telas y a aprender a coser en su taller. Ella me invitó a hacer de modelo como paciente de cáncer para su colección de ropa y me impulsó a pasar mis cuadros a tela”, evoca la también actriz.

Así fue cómo empezó a crear prendas a partir de sus cuadros, a unir ropa y arte. Y así nació su proyecto que llamó VMP-arte (las iniciales de su nombre y apellidos). Esto le llevó a presentar uno de sus diseños en el Pink Runway, un desfile de apoyo a pacientes con cáncer, junto a creadores vinculados a la Fashion Group México, una organización de profesionales de la moda con más de 5.000 miembros a nivel global y fundada en 1930, en Nueva York. El siguiente salto fue lucir su colección de diez piezas en la pasarela del Exintex Puebla.

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La aparición del teatro

Esta pamplonesa no iba a para diseñadora de moda ni para pintora ni para actriz. Por su amor a los animales (tenía un caballo y compitió en salto y doma en concursos nacionales e internacionales) quería ser veterinaria. Empezó Ingeniería Técnica Agrícola en la UPNA con la idea de saltar luego a Veterinaria. Pero el teatro se cruzó por el camino.

En esa etapa se apuntó a clases de teatro, “para trabajar mis problemas de socialización”. “Encontré una nueva vocación, un espacio de libertad en la interpretación, donde podía ser lo que imaginaba. A partir de ahí dejé la universidad y decidí prepararme para la actuación”, relata.

Pero no fue admitida en la Escuela Navarra de Teatro y eso cambió la vida a alguien que, aunque no pensaba salir de Pamplona, lleva 20 años en México. Porque se fue a Madrid a estudiar en la ECAM(Escuela de Cine de la Comunidad de Madrid), donde se graduó. Comenzó a trabajar de actriz en España (“El comisario, de Tele 5, “Amar en tiempos revueltos”, en TVE1...) hasta que le surgió, cuenta, la posibilidad de seguir un curso de un año para extranjeros en la cadena Televisa , donde entró por casting. “Mi idea era regresar a España al terminar la formación. Pero México terminó convirtiéndose en una segunda casa. No solo es un lugar de trabajo, sino también el espacio donde he construido gran parte de mi vida personal y profesional”, cuenta desde ese país.

En ese país ha desarrollado su profesión como actriz en películas, series y novelas:“Vecinos”, una serie basada en “Aquí no hay quien viva”; las series “El pantera, con Luis Roberto Guzmán, y “Riquísimos, por cierto”; la película “No eres tú, soy yo”, con Eugenio Derbez... A este trabajo se une ahora su faceta de pintora y diseñadora de moda. Algo, este último, a lo que, aunque no pensó dedicarse, lo respiró en su familia desde niña. Porque su padre, José María Mateo, que había comenzado a trabajar de sastre en el piso de sus padres, fue el dueños de varias tiendas de moda, ya cerradas a partir de su jubilación, bajo el nombre de Mateo Hermanos.