Diario de Navarra

“Que han nombrado cardenal a Celestino, me dijeron. No me lo podía creer, hasta que me enviaron el periódico”. El Papa Francisco anunció hace una semana trece nuevos purpurados, entre ellos Celestino Aós Braco, 75 años, navarro de Artaiz, concejo del valle de Unciti. Para Pedro Urdaci Ezcaray, como para otros paisanos, la noticia fue una sorpresa de las que dibujan una sonrisa. “Es muy querido por aquí”, describen quienes compartieron pupitre en la escuela y jugaron con él, aquellos niños, hoy jubilados, que alimentan el vínculo con el pueblo. Artaiz, 47 personas censadas, es un anfitrión cálido en el otoño, bálsamo en carreteras onduladas, quietud a la vuelta de la ciudad. Su pequeño casco urbano alberga joyas del románico, del gótico, un vasto patrimonio que descubre el papel estratégico que la localidad tuvo en la geografía navarra. El centro cultural describe buena parte de esa historia, mediante paneles, maquetas y elementos audiovisuales. Está en el edificio de la última escuela, y los vecinos lo atienden, con la voluntad de preservar la identidad local. A quien llegue por allí abre la puerta Esteban Villanueva. De 78 años, nació en Artaiz y ha vivido cuatro décadas en Estados Unidos, en Miami. Trabajó tiempo en el rotativo Miami Herald, en producción y, ya jubilado, decidió regresar a su pueblo. “No he encontrado mejor lugar para los paseos”, apunta al otro lado de la mascarilla. Esteban es uno de los niños que aparece en la fotografía que mostraban algunos vecinos este miércoles con Celestino. Otro es Pedro Urdaci, 73 años, y también están Tere y Juan Villanueva, hermanos de 72 y 74, de casa Copet. Ellos no viven ahora en Artaiz, pero son asiduos del pueblo. Como José Mari Cabodevilla Iribarren. De 67 años, cada día cubre la distancia de Pamplona a Artaiz. Tiene un hermano capuchino como Celestino, Miguel Ángel, destinado en Pamplona, tras décadas en Ecuador. Y conocieron otros dos capuchinos más en Artaiz, Francisco Javier Cabodevilla y Fermín Braco Goyeneche, ya fallecidos. Recuerda Tere Villanueva que Celestino era un niño “tranquilo y listico”. “Yo soy un año menor, pero él leía mucho mejor y rápido..., luego quedaban tardes de paseos por el monte con un poco de pan y unas pastillas de chocolate. Y hay otra anécdota curiosa. Nos mandaban a rezar el Rosario, un día Celestino llegó tarde y volvió a casa. Su madre le preguntó y él respondió: es que estaban en el sexto misterio ya... y ella le recordó que se rezan cinco”, sonríen la ocurrencia de aquel niño que hoy ocupa lugar destacado en la Curia romana y que ejerce, subraya José Mari Cabodevilla, una labor importante en la Iglesia de Chile, donde está destinado desde 1983 y es arzobispo de Santiago. “Pero nunca ha dejado de venir a Artaiz, en cuanto puede. Y siempre celebra misa”, encuadra Jesús Braco Burguete, 71 años, uno de los que duerme a diario en el pueblo. Se acuerdan de José, el padre de Celestino, “muy querido y sacrificado”, encargado de la central eléctrica y de atender las frecuentes averías de la red, de un concejo a otro, noche y día, invierno y verano. La familia tenía ocho hijos, Celestino el quinto, y vivían en casa Lucero, que tomó el nombre del oficio paterno. La madre, Felisa, era de Artaiz. En aquellos años en la escuela eran más de 20 niños y niñas, estudiaban allí hasta los 14 años. A finales de los 70 cerró. Ahora hay dos escolares, hermanas de 12 y 13 años. Las únicas. También un solo agricultor, “antes en todas las casas lo eran”. En Artaiz celebran fiestas el último domingo de agosto y por San Martín se reúnen a comer e invitan a los jubilados. Este año no podrá ser, pero tienen mucho para recordar, recopilaron, dataron e identificaron fotos antiguas. Lo cuentan junto a la iglesia de San Martín (s.XII), la abren y muestran la reproducción de las pinturas murales góticas, las más antiguas de Navarra, halladas en una restauración en 1958. Las originales fueron trasladadas entonces al Museo de Navarra. El pintor Juan Bautista Ilundáin Ayerra, vinculado a Artaiz porque es marido de Tere Villanueva, recupera en lienzo la escena original que quedó oculta tras el retablo. Lleva año y medio en la tarea, ya avanzada. No se olvidan de la fuente románica. El concejo no tiene muchos recursos: algunas tierras, el alquiler de una vivienda, la caza... pero han sido ahorradores y han invertido en conservar la historia local.

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Los niños que jugaron con el cardenal de Artaiz

Paisanos de Celestino Aós Braco, recién nombrado cardenal por el papa Francisco, cuentan en Artaiz, valle de Unciti, 47 vecinos censados, los años en que compartieron con él pupitre en la escuela y paseos al monte

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