Diario de Navarra

Los feriantes de Navarra no están dispuestos a quedarse de brazos cruzados tras la suspensión oficial generalizada de las fiestas patronales en municipios y barrios. Este sector está compuesto por pequeñas empresas familiares que, de media, cuentan con un par de atracciones itinerantes con las que se mueven por toda la Comunidad foral y las provincias limítrofes entre marzo y octubre. “Somos un centenar de familias que comemos de este negocio, muchas de las cuales acabarían en la ruina si no se nos permite volver a la actividad”, reconoce el presidente de la Asociación de Industriales Feriantes de Navarra (AIFNA), Alfonso Álvarez Martín. Aunque son conscientes de que los ayuntamientos no van a dar marcha atrás respecto a la cancelación de las celebraciones patronales, al menos piden que se les permita colocar sus negocios cumpliendo todos los requisitos que se les exija. Ya dan por perdido el arranque de la temporada, que comenzó en marzo y abril con las fiestas menores que salpican la geografía navarra. Pero creen que la reactivación de la economía, en la que se ha permitido la reapertura de bares, restaurantes y hoteles, ha marcado la senda hacia una relativa vuelta a la normalidad también para ellos. Llevan semanas preparados tras realizar la puesta a punto de las atracciones y están avanzando en dos frentes para volver al trabajo. Por un lado, ya han remitido al Gobierno de Navarra un protocolo con medidas sanitarias y de seguridad. “Estamos a expensas de que nos citen para analizar la reapertura y tenemos la disposición a trabajar como nos indiquen, como lo han hecho con los restaurantes”, asegura Álvarez. El otro frente en el que están volcando sus esfuerzos es el municipal. Intentan convencer a los ayuntamientos para que, aunque no haya actos festivos, se les autorice a abrir sus negocios aunque sea en menor número respecto a lo que suele ser habitual. “Hemos estado en contacto con muchas localidades, que vienen mostrando sus reparos y miedos a dar este paso. Sin embargo, ahora que se permite usar las barras de los bares esperamos que haya un cambio de postura y nos dejen colocar alguna instalación”, reclama el presidente de AIFNA, que considera que un protocolo acordado con el Gobierno de Navarra facilitaría las cosas. La situación económica del sector pende de un hilo y basa sus esperanzas en una vuelta al trabajo aunque sea parcialmente. En el 90% de los casos está compuesto por pequeñas empresas familiares que están de baja entre octubre y marzo, por lo que la mayoría no se ha podido acoger a la flexibilización de los Expedientes de Regulación Temporal de Empleo (ERTE) y se encuentran sin ningún tipo de ingresos. Las dificultades les han llevado a crear una plataforma de asociaciones de toda España, que engloba a más de cuarenta organizaciones, para presionar al Gobierno central. El 24 de junio se manifestaron en Madrid para exigir que les ofrezcan una salida: “Nos han dejado un poco abandonados. Se han acordado de playas y bares, pero se han olvidado de nosotros”. Alfonso Álvarez, presidente de la Asociación de Feriantes: “Estamos dispuestos a cumplir las normas que nos exijan” Lo suyo con el mundo de la feria fue amor a primera vista. Con solo 14 años, Alfonso Álvarez Martín dejó el colegio para emprender un pequeño negocio propio con el que comenzó a ganarse la vida recorriendo decenas de ciudades y pueblos de Navarra, La Rioja y Soria. “Mi padre era tratante de ganado, pero era un sector que iba a menos y no se podía comer de ahí. Conocí el mundo de la feria y me lancé en cuanto acabé la enseñanza obligatoria”, comenta este calagurritano que en la actualidad se ha convertido en el presidente de la Asociación de Industriales Feriantes de Navarra (AIFNA). A sus 56 años, echa la vista atrás para reconocer que la feria ha evolucionado “muchísimo” en las más de cuatro décadas que acumula de experiencia. Alfonso recuerda que a finales de los 70 bastaban “cuatro hierros” para improvisar un pequeño negocio con el que subsistir. La mayoría de las localidades, salvo Pamplona, Tudela y Estella, no tenían recintos feriales y bastaba pedir permiso a un guardia municipal para colocarse en un hueco del solar destinado a las atracciones. “Era así de sencillo. Solo te decían que no si no quedaba sitio donde ponerse”, explica. El paso de los años ha mutado por completo un sector en el que los clientes cada vez buscan sensaciones más intensas y “de más riesgo”, lo que exige invertir mayores cantidades en las atracciones que conllevan bastantes años de esfuerzo para ser amortizadas. No obstante, el presidente de AIFNA reconoce que todavía hay quienes viven “de un carro de regalos”. Las aproximadamente 90 familias que viven del sector en Navarra poseen normalmente un par de atracciones, una pequeña y otra más grande, con las que recorren las fiestas de pueblos y ciudades tanto en Navarra como en las comunidades limítrofes entre marzo y octubre. “El tiempo que cuesta recuperar la inversión depende mucho de la ruta que hagas y de lo que estés dispuesto a moverte. Hay quienes se van a lugares en la otra punta de España, aunque no es lo habitual”, señala. Hay diferencias “enormes” en los precios en función de la complejidad de la atracción, que puede consistir en unas simples camas elásticas hasta un saltamontes con brazos articulados de más de 600.000 euros. El desembolso medio de las barracas propiedad de los asociados de AIFNA ronda los 200.000 euros. Una característica común en todas las empresas que recorren Navarra es su carácter familiar. En el caso de Alfonso, las ocho atracciones destinadas a publico infantil y adulto que tiene en propiedad dan trabajo no solo a tres empleados fijos, sino también a su mujer y sus tres hijos de 18, 24 y 30 años. “Decidieron seguir los pasos de su padre cuando terminaron el colegio. La feria atrapa”, apunta Alfonso con orgullo. EMPLEOS EN PELIGRO La rutina del feriante durante la temporada de fiestas implica desplazamientos, montaje, control, mantenimiento y desmontaje, lo que requiere desarrollar múltiples destrezas. En su caso, repiten anualmente en tres ferias grandes y otras ocho pequeñas. Como presidente de AIFNA, a Alfonso le toca gestionar los concursos, tramitar contratos y negociar con los distintos ayuntamientos. Algunas localidades les requieren instalar determinadas atracciones, aunque todo en su justa medida: “Una noria de 60 metros como la que se suele traer a Pamplona no puede llevarse a un pueblo de 6.000 habitantes”. Los controles a los que les someten las autoridades son cada vez más estrictos, algo que los empresarios del sector ven con buenos ojos como garantía de profesionalidad. Todas las atracciones tienen que pasar una ITV anual, a la que se suman las inspecciones cada vez que las montan en cada localidad. Y ahora en plena crisis provocada por la pandemia de la covid-19 creen que su disposición a cumplir estrictamente con las normas impuestas debería servir para que se les facilitara una forma de poder recuperar la actividad para “evitar la ruina de muchas familias”. “Estamos dispuestos a cumplir con el protocolo que se considere oportuno que garantice la seguridad sanitaria. Pero necesitamos trabajar ya”, reclama el presidente de AIFNA, que advierte que muchas familiar no tienen capacidad económica para aguantar toda una temporada sin trabajar. Si no se les encuentra una solución, también está en juego la contratación de decenas de empleados de temporada. En su caso, Alfonso reconoce que se está planteando despedir a sus tres trabajadores fijos, con los que mantenía una relación laboral que se prolongaba 18, 15 y 14 años respectivamente. “Son personas a las que conozco desde hace mucho y con las que hemos vivido todo tipo de situaciones. Pero las cosas están muy difíciles y, con todo el dolor de mi corazón, tendré que prescindir de ellos si esto sigue así”, lamenta. De momento, el Gobierno de Navarra no les ha ofrecido ninguna respuesta al protocolo que, por propia iniciativa, presentaron como base para la reactivación del sector. Desarrollo Económico ha derivado la petición a Economía y Hacienda, departamento del que esperan con impaciencia una llamada. Las noticias que les llegan de otras comunidades autónomas no son esperanzadoras. Tanto La Rioja como Aragón han prohibido explícitamente en los últimos días la instalación de cualquier atracción en sus territorios, lo que les ha caído como “un jarro de agua fría”. Pese a ello, todavía se aferran a la esperanza de que el Gobierno central reaccione, sobre todo tras la manifestación que las asociaciones de toda España protagonizaron en Madrid el pasado 24 de junio, y se abra a encontrar algún tipo de solución.

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Un centenar de feriantes piden les permitan abrir para “evitar la ruina”

Esperan acordar con el Ejecutivo las medidas de prevención para garantizar la seguridad sanitaria de los usuarios

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