Diario de Navarra

"El mundo sigue ahí fuera”. Es la primera frase que se viene a la cabeza al traspasar las puertas de Mercairuña a las seis de la mañana de un martes, cuando la actividad del mercado es frenética y solo el uso de las mascarillas por parte de mayoristas y clientes, así como el intento por salvaguardar la distancia de seguridad, recuerdan que fuera del recinto la ciudad está paralizada por las medidas adoptadas para intentar frenar la pandemia del Covid-19. Decenas de furgonetas aparcan en las inmediaciones de la lonja mientras las barcas con pescado salen a un ritmo frenético con destino a las pescaderías navarras. Mientras, en el mercado de frutas y verduras, que ha empezado su actividad antes, el ritmo es más pausado, pero los mayoristas se afanan en dejar los pedidos preparados. La empresa Mercados Centrales de Abastecimiento de Pamplona (Mercairuña. S.A.), con mayoría de capital municipal, es un mercado mayorista, fundado en 1974, que empezó a funcionar en 1979, aunque fue restaurado en el año 2001 tras sufrir un incendio. En su interior, los mayoristas abastecen a diario de frutas, verduras y pescado al pequeño comercio del área metropolitana de Pamplona y de toda Navarra. Aunque la actividad varía de un día para otro, de media entran en las instalaciones alrededor de 75 toneladas de frutas, verduras y patatas al día y en torno a 9.500-10.000 kilos de pescado. Pese al estado de alarma, el abastecimiento de estos productos no se ha visto afectado y mantiene los niveles previos a la crisis sanitaria. Sin embargo, algunos mayoristas sí que reconocen que han disminuido las ventas. Este descenso viene motivado, sobre todo, por el cierre de la hostelería y de los colegios, que también forman parte de la clientela habitual del mercado. Sin embargo, en algunos caso, el incremento de las ventas del pequeño comercio durante el estado de alarma ha logrado compensar lo que han perdido por otro lado. José Ángel Momparler, gerente de Mercairuña, resalta que en los controles de entrada del producto del último mes los niveles en frutas y verduras han sido similares a los del año anterior y en el caso del pescado han sido un poco inferiores, aunque explica también que “se preveía una tendencia a la baja para este año”. Resalta, en concreto, el descenso de las ventas en productos que tienen como destino final la hostelería o los comedores de colegios y otras entidades cerradas en estos momentos. “Es el caso, por ejemplo, del pescado congelado o el marisco fresco, como las almejas, calamares, langostinos y gambas”, ejemplifica. Hace unos días se anunció la decisión, por parte del Ayuntamiento de Pamplona, de prohibir la venta a particulares, que hasta entonces tenían permitido adquirir los productos del mercado, siempre y cuando lo hicieran en las mismas unidades establecidas para los mayoristas. “No es una práctica habitual, aunque solemos ver a este tipo de compradores cuando se acerca la Navidad”, comenta Momparler y añade que en los primeros días de la crisis se notó el incremento de particulares y se adoptó la decisión de prohibir su entrada para evitar aglomeraciones. Además de esta medida, del uso de mascarillas y de extremar la limpieza y desinfección de las instalaciones, todas las mañanas se hace especial hincapié en mantener la distancia de seguridad. “El primero que llega es el que se lleva el mejor género”, el gerente hace referencia al lema del comprador típico para explicar por qué en el recinto no se ven las colas que se generan estos días a la entrada de los supermercados. “Aquí no se puede funcionar así”, lamenta, aunque reconoce que en el caso de las frutas y verduras se está trabajando mucho bajo pedido y “accede menos gente al mercado”. “El 70% de la venta se realiza bajo encargo y el 30% restante se coloca a primera hora de la mañana”, apunta Enrique Fayanás, encargado general y director de seguridad de Mercairuña, que lleva 38 años trabajando en la empresa. Explica también que, en el caso del pescado, es más difícil mantener a los compradores alejados de la lonja, porque “necesitan ver el género que adquieren”. UNA LONJA FRENÉTICA Los martes son los días de más actividad en la lonja. A las seis de la mañana decenas de compradores se pasean ya entre los puestos de los mayoristas transportando las barcas con el género hasta las furgonetas. Jose Ignacio Ilarraz carga la mercancía en su pescadería ambulante. Reconoce que estos días tiene que hacerse con más pescado porque sus ventas han aumentado entre un 30 y un 40%. “La gente de los pueblos ya no baja a Pamplona a comprar y eso se nota”, señala mientras reconoce que no espera que este cambio en los hábitos de consumo duré mucho tiempo. “Después de que se levante el estado de alarma todo volverá a su ser, pero espero que algún cliente nuevo se quede por la calidad y el servicio que ofrezco”, deseaba. Dentro de la lonja, los mayoristas tampoco son optimistas y echan de menos la presencia de un compañero que ya no abre su puesto. En su caso, con una mayoría de clientes dedicados a la hostelería que han tenido que cerrar sus locales, no merece la pena madrugar. Alejandro Marrodán González, de Pescados Caridad, reparte el pescado en el puesto contiguo. Aunque reconoce que ha notado un incremento en las ventas a las pescaderías, el balance final no aporta datos demasiado positivos. “No se está vendiendo más porque, lo que ganamos por ese lado, no compensa lo que hemos perdido con el cierre de la hostelería”, asegura. Tampoco se muestra confiado con lo que vendrá después del estado de alarma. “La gente volverá a comprar en las grandes superficies”, vaticina, al igual que muchos compañeros, y añade que espera un descenso en la compra de pescado. “Si tomamos de ejemplo la crisis de 2008, nosotros tardamos en notarla, pero cuando llegó lo pasamos muy mal”, recuerda. El gerente de Mercairuña se muestra de acuerdo con esta hipótesis. Señala que el pescado es uno de los primeros productos de la lista de la compra al que renuncian las familias “porque es muy caro y los jóvenes no saben cómo cocinarlo bien”. Marcos Villanueva, de Pesca Iruña, sí ha notado un ligero aumento de las ventas estos días pasados, que ronda el 10%. “Es algo relativo porque ahora la gente compra en el pequeño comercio por miedo y porque no se puede desplazar”, advierte después de vender alrededor de 2.000 kilos de género. Lo dice convencido de que el nivel de ventas no tardará en bajar. El reloj marca las seis y media de la mañana, solo han pasado treinta minutos desde que los primeros compradores han llegado al mercado y ya no queda pescado en los puestos. Los mayoristas recogen y limpian su zona dando por concluida la venta del día. En el mercado de frutas y verduras, Ángel San Emeterio, de Cofrhosa, prepara pedidos, aunque muchos menos de los que tendría de forma habitual. “He perdido los colegios, la hostelería y los mercadillos”, lamenta y añade que, además, el cierre de los centros escolares le pilló con muchos kilos de fruta preparada para venderla a los comedores. “Las peras y manzanas que se sirven las tenemos unos días nosotros para que maduren, así que nos pilló todo con mucho stock”, explicaba. “Las tiendas venden más pero no suple lo que pierdo por el cierre de la hostelería”, reconoce preocupado y añade que ha detectado un descenso en la venta de lechuga de hoja de roble o ajillo tierno, productos que suelen adquirir los clientes que ha perdido. En total, este mayorista ha visto reducidas en un 40% sus ventas diarias. Por su parte, Iñaki Aizpuru Goyeteche, de Frutas Txiki Iruña, se ha visto menos afectado por la crisis. “Estoy vendiendo algo más porque la gente compra más en las tiendas de barrio”, explica. Como sus compañeros, tampoco espera que la tendencia se mantenga en el tiempo. “Ojalá, pero los clientes volverán a las grandes superficies”. “Lo que está claro es que Mercairuña no duerme y menos estos días”, concluye Momparler.

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Mercairuña no duerme

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