Diario de Navarra

He nacido y pienso morir aquí”, suscribe Tomás Gamboa Gamboa, 78 años, en la casa Argiñenea de Arruazu. Mira a los ojos. Los suyos son azules, como el cielo de este 27 de febrero; es alto y sus manos están curtidas, de trabajo y de tanto tocar las campanas. Si las cosas no cambian, con él se acaba allí un arte que fue oficio, una forma de vida de cuando se caminaba lento, una tradición de cuando la iglesia era epicentro social. Ganó su primer concurso de campaneros en Ihabar, en 1967. Luego llegaron unos cuantos en Arruazu. “Es el Induráin de las campanas”, dijo de él Miguel Bañales, en el homenaje que la Asociación de Campaneros de Navarra le brindó en 2019. Le nombraron presidente de honor y le colocaron una txapela que él llevó cuidadoso a una vitrina. “Hace dos años sufrí un ictus y ya apenas subo al campanario. Me dijo el médico que tuviera cuidado con las escaleras, aunque la verdad es que me cuesta más bajarlas que subirlas. Estuve en Navidad. Tenía capricho por tocar, pero me dejó flojo el ictus, antes estaba muy fuerte”, lamenta y celebra al tiempo poder contarlo y continuar con su mapa cotidiano, aunque viva más lento. Dicen quienes le han escuchado que Tomás hace magia con las campanas, música celestial la suya. “Muchos tocan con el badajo, yo prefiero el sistema de cuerdas, que me da opción de dos toques, por arriba y por abajo”, sonríe. Empezó con las campanas de la mano de su padre, sacristán. “Tenía 18 años y entonces aprendías casi sin querer porque había misa todos los días, a veces varias y se tocaban también las vísperas. Subía y bajaba un montón de veces, serán unas 70 escaleras”, describe que todo ha cambiado mucho, también el paisanaje alrededor de la iglesia. “Y ahora el sistema es automático, los domingos a las 10.30 toca a misa, ya está programado”, destaca una evolución que de algún modo aboca a la desaparición de la manera artesanal de hacer tantas cosas. Tomás es protagonista del audiovisual que ilustra a los visitantes en la Casa del Campanero de la catedral de Pamplona. Su peculiar forma de bandear ha quedado preservada para la historia. No solo es bueno con las campanas, también con las flores. Los geranios rojos de su fachada son conocidos en el entorno. “Pero en todas las casas ponen flores, tenéis que venir en agosto. Es algo bonito, porque si hay flores, hay gente”, invita risueño Tomás. Cuenta que en Arruazu no son más de cien vecinos. Celebra que se haya abierto de nuevo la posada tras un año cerrada. “Tenemos sociedad, pero no es lo mismo, porque solo entramos los del pueblo, pero así cualquier visitante puede comer o tomar algo, hay buen ambiente”, dice. También para jugar al mus, otra de sus aficiones. Se jubiló tras una trayectoria de tornero en una empresa de Uharte Arakil. Lo compaginó con algo de ganado en casa: cerdos, gallinas.. “Ahora nada, ni gato, ni perro siquiera. La huerta, eso sí. Me entretiene mucho. Pronto empezaré a sembrar algo de patata, zanahorias, lechugas...”. Le gusta el deporte, en especial la pelota. No hay pelotaris entre sus vecinos. “Se juega en la trasera de la iglesia, pero sin pared izquierda no pueden salir buenos pelotaris”, razona. En el pueblo hay varios niños en edad escolar que acuden a Etxarri Aranatz, Alsasua, o a Pamplona, “según la edad”. “Pero pasan muchos autobuses a un lado y a otro”, explica que también los hay de línea, algo fundamental para quienes no disponen de coche o no pueden conducir. Es agradable el paseo por las calles de Arruazu, localidad natal del etnógrafo José María Satrustegi. Casas de piedra, conservadas y reformadas, balcones con vista a San Miguel de Aralar, al norte, al monte Beriain y la sierra de Andia, al sur. Se vive bien por allí, sostiene Tomás, “soltero y sin compromiso”.

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El Induráin de las campanas

Tomás Gamboa, 78 años, ha sido campanero, desde los 18 hasta que un ictus le arrebató algo de fuerza. Nació y piensa morir en Arruazu

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