Diario de Navarra

"Santa Criz fue, durante al menos tres siglos, un reflejo de Roma en territorio de Vascones”. Así se lee en uno de los paneles de la exposición temporal situada en el antiguo trujal de Eslava. La muestra, inaugurada el 1 de julio de 2019, ofrece más de 120 piezas obtenidas en el yacimiento arqueológico del cerro de Santa Criz. Entre ellas podemos ver algunas esculturas romanas en excelente estado de conservación, como un togado - figura masculina tallada en mármol blanco-, el pie de un divinizado y varias inscripciones en sillares, altares y estelas realizadas en piedra arenisca. También encontramos bellos capiteles, columnas con grafitos y otros elementos de la cotidianidad (joyas, etc.) que reflejan el alto nivel de vida alcanzado por aquella población romana. “Estamos hablando de una ciudad pequeña pero muy rica”, dice Nerea López, diplomada en Arqueología por la Universidad de Navarra y guía de la exposición. La urbe alcanzó su máximo esplendor entre el primer y segundo siglo después de Cristo. Después vino la decadencia que derivó en la concentración del poblamiento lejos del cerro y más cerca del río Indusi, en el valle. LAS ARENAS DEL TIEMPO Durante 1.600 años, toneladas de tierra sepultaron en un proceso natural de sedimentación la que fue probablemente una de las 'ciuitates' más importantes de la actual Zona Media de Navarra. Antes de la llegada de los romanos, hubo aquí ya en el siglo V a. C. un poblado amurallado que ocupaba la parte occidental del cerro de Santa Criz. “La ciudad surgió como un oppidum de Vascones durante la edad del Hierro, hacia el siglo V a. C. , beneficiándose de las potencialidades estratégicas del cerro de santa Criz sobre la val de Aibar”, se lee en un panel. Sin embargo, hacia el siglo I a. C. y el I d. C., la ciudad colonizó el área central y oriental del monte, convirtiéndose en una urbe al estilo de Roma. Así lo acreditan los restos arqueológicos encontrados en el término. Por el momento se han excavado una parte del foro (especie de plaza porticada, situada en lo alto del cerro) y la necrópolis o cementerio, donde se incineraba a los difuntos . En medio, queda cubierto por la tierra protectora el resto de la ciudad y, arriba, el castro vascón que ocupaba con anterioridad la parte occidental del cerro. Por el momento, se desconoce el nombre latino de esta ciudad próxima a la calzada Iacca-Vareia que articuló el territorio equivalente a lo que hoy es la val de Aibar. Nerea López, guía de la exposición, junto al togado. La escultura del togado es la pieza estrella de la muestra, realizada en mármol blanco, se encontró en el año 2009. En el contexto de la actual Navarra, hubo otras ciudades importantes como Pompaelo (Pamplona), Andelo (Mendigorría), Cara (Santacara) y Cascantum (Cascante). Pero en ninguna de ellas se han encontrado hasta ahora materiales de tan alta calidad como los de aquí. “Aunque no era muy grande (Santa Criz tenía trece hectáreas, la mitad que Pompaelo), esta ciudad ejemplifica bastante bien cómo fue el proceso de romanización y el aspecto que debieron tener muchas de las ciudades romanas de nuestro ámbito en aquella época”, señala Javier Andreu Pintado, profesor de la Universidad de Navarra y coordinador científico del proyecto Santa Criz. Más que por la fuerza de las armas, los habitantes del imperio se impusieron a los locales gracias al progreso y bienestar de su modelo de ciudad. TRABAJO ARQUEOLÓGICO Ya en el primer tercio del siglo XX, varios prospectores de paraísos perdidos como el cura de Sada, Juan Castrillo, el padre Escalada y Julio Altadill dieron cuenta de algunos hallazgos importantes en Santa Criz, como las dos piedras miliares (mojones kilométricos de la época) que hoy se guardan en el Museo de Navarra. Posteriormente, el yacimiento sería explorado entre otros por Blas Taracena, Vázquez de Parga, Juan Maluquer de Motes, María Angeles Mezquíriz, Antonio García y Bellido y Carmen Castillo. Sin embargo, no fue hasta los años noventa del pasado siglo cuando se plantea una excavación sistemática del término. Esta última fue realizada entre 1994 y 2015 por las arqueólogas Rosa Armendáriz, Pilar Sáez de Albéniz y Txaro Mateo, de la empresa Olkairum. Además de señalar la importancia del yacimiento, este equipo de arqueólogas sacó a la luz un conjunto de elementos que han permitido conocer cómo era esta pequeña ciuitas romana cuyos restos sorprenden a los expertos. ACCIONES DE SOCIALIZACIÓN En 2016, el yacimiento fue declarado bien de interés cultual (BIC), iniciándose así la puesta en valor del mismo. La firma de un convenio entre el Ayuntamiento de Eslava, propietario del yacimiento, y la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Navarra ha sido el punto de partida de una serie de acciones de socialización que están consiguiendo “poner a Santa Criz en el mapa”. Así lo expresa el alcalde de Eslava, Ignacio Barber, a las puertas del trujal convertido provisionalmente en espacio museográfico. El alcalde de Eslava, Ignacio Barber, a la entrada de la exposición. Los trabajos realizados hasta ahora permiten afirmar que hace dos milenios hubo aquí una orgullosa ciudad con su plaza porticada, sus templos y sus calles trazadas en cuadrícula, que exhibía sus encantos en lo alto del cerro. Los investigadores sospechan que podría tratarse de la antigua Nemanturissa citada en el itinerario del geógrafo Ptolomeo. Sin embargo, no existen aún vestigios arqueológicos que lo acrediten. “Una de mis mayores ilusiones sería que cuando se retomen las excavaciones en el foro, apareciera el nombre de la ciudad”, concluye sonriente la guía Nerea López. Recurso contra el despoblamiento Para los próximos años, el plan de intervención propuesto al Gobierno de Navarra prevé la permanencia de las visitas guiadas y la continuidad de las excavaciones, coordinadas por la directora técnica Txaro Mateo. Indudablemente, retomar las prospecciones y mantener la exposición, podría ser una manera de combatir el despoblamiento de la comarca, al favorecer que las personas interesadas en Santa Criz sigan viniendo a ver las novedades. Por el momento, según dice el alcalde Ignacio Barber, tanto los vecinos de Eslava como los habitantes de la comarca están “locos de contentos” con este proyecto que puede contribuir a dinamizar social, cultural y económicamente esta zona de la merindad de Sangüesa. Una ciudad-escaparate La ciudad romana del cerro de Santa Criz fue el núcleo de una comarca coincidente con el actual valle de Aibar que vivía de la agricultura y del comercio, en una zona de transición entre la montaña y el valle del Ebro. Entre los siglos I y V después de Cristo, desde la vía romana de Iacca (Jaca) -Vareia (Varea, La Rioja), situada cerca de la actual carretera Sangüesa-Tafalla, se vería seguramente la silueta de la civitas con su plaza porticada y sus bellas columnas de fustes estriados y capiteles adornados con hojas de acanto. Aunque el tiempo destruyó aquel iconográfico perfil, todavía podemos imaginarlo tomando como referencia la ruina de la torre medieval que se yergue en lo alto del cerro.

Diario de Navarra

Los tesoros de Santa Criz

En el cerro de Santa Criz, a dos kilómetros de Eslava, hubo hace dos milenios una ciudad romana cuyos monumentales restos arqueológicos asombran a los investigadores

Comentarios

La situación del sistema sanitario navarro centra este lunes la Mesa y Junta de Portavoces

La coral Camino de Santiago de Ayegui celebra sus 30 años en Santiago de Compostela y León

La Policía Foral coordina una macrooperación con nueve registros en locales de ocio de la Comarca de Pamplona

Raúl, en la mesa de los mejores

Tres destacados en un partido notable sin premio para Osasuna