El segundo idioma extranjero es una necesidad creciente de cara al futuro profesional de los estudiantes en el competitivo mercado laboral, ya que el inglés como primera lengua extranjera ya no es un factor diferenciador que añadir al currículum.

Así lo ha manifestado a Efe el director de Career Services de la Universidad de Navarra, Roberto Cabezas, quien asegura que, si los estudiantes buscan distinguirse, tienen que conocer la lengua extranjera específica que demanda el sector en el que van a desarrollarse profesionalmente.

Desde el Departamento de Educación, el director del servicio de Multilingüismo y Enseñanzas Artísticas, Hasier Morras, apunta que "caminar hacia el multilingüismo es un reto", a lo que añade que desde este área "se está buscando fomentar el número de lenguas habladas y lograr el mejor nivel posible".

Morras recalca que la idea de ser políglota "no significa tener un gran dominio de varios idiomas a la vez", sino que es "tener conocimiento de varios idiomas aunque sea en distintos niveles cada uno".

En Navarra, el inglés es la lengua extranjera que más se aprende, mientras que el francés es la segunda más estudiada por estar cerca de la frontera con Francia.

Anteriormente, en los centros escolares navarros "solo se podía cursar un segundo idioma extranjero en quinto y sexto de Primaria y en Secundaria, pero ahora se puede estudiar francés o alemán desde primero de Primaria", explica Morras, quien comenta que todavía "no hay muchos centros que se hayan animado" a incorporar estos dos idiomas a edades tan tempranas.

Según datos del curso anterior, entre un 12 y un 13% de los alumnos navarros que cursaban Primaria estudiaba francés como segunda lengua extranjera, mientras que el alemán rondaba el 1%.

En cambio, en la ESO "el número de alumnos interesados es bueno", según Morras, ya que hay un aumento en torno al 40% del alumnado que elige francés, mientras que el alemán está alrededor del 5 %.

"La segunda lengua extranjera es optativa y suele ser elegida por los alumnos que están más motivados", indica Morras, quien precisa que suele tratarse de "un alumnado que va bien en sus estudios".

En algunos centros educativos se busca intensificar las lenguas extranjeras y para ello se llevan a cabo programas lingüísticos como el MEC-British Council, un programa de educación bilingüe mediante currículo integrado hispano-británico en el que participan algunos centros como el IES Basoko o el Instituto Pedro de Atarrabia.

También está el programa Bachibac que permite obtener un título de bachillerato válido tanto en España como en Francia ('baccalauréat'), a través de un acuerdo con el gobierno francés en el que se imparten clases en dicho idioma. En Pamplona está el colegio San Cernín y en Tudela el IES Benjamín.

También existen en Navarra doce centros educativos que llevan a cabo proyectos lingüísticos singulares, en los que, según explica Morras, si un profesor sabe francés o alemán y al centro le apetece probar e impartir algunas clases en esos idiomas, siempre que haya un consentimiento por parte del consejo escolar y de los padres, estará autorizado a dar su asignatura en alguna de esas lenguas.

En la misma línea, el Jefe de Estudios adjunto de la Escuela Oficial de Idiomas de Pamplona, Imanol Haranburu, manifiesta que "cada vez es más frecuente que haya alumnos que estudian dos o incluso tres idiomas simultáneamente dentro de la escuela".

"Antes las personas que dominaban un solo idioma venían a aprender un segundo, pero hoy es muy frecuente que quienes conocen perfectamente dos idiomas van a por un tercero o un cuarto", señala.

Según datos de la Escuela Oficial, el perfil del alumnado muestra que casi el 60% son mujeres, la mayoría están trabajando y más del 85% tienen perfil universitario o han terminado sus estudios.

La mayoría de alumnos matriculados que acuden a la escuela "lo hacen por mejorar sus perspectivas de cara al mercado laboral", indica el Jefe de Estudios, quien reconoce que también hay otros que estudian para viajar o por sus aficiones.

Al respecto el director de Career Services de la Universidad de Navarra insiste en que, si los estudiantes buscan distinguirse, tienen que saber otra lengua extranjera. "Eso es un realidad inobjetable", subraya.

En opinión de este experto, el francés es un "idioma interesante" ya que está creciendo la demanda de profesionales españoles en empresas francesas, muchas de las cuales están operando en España.

El alemán, según indica, es un idioma enfocado sobre todo para las carreras del mundo de la ingeniería, mientras que en los sectores más intelectuales como la filosofía y la literatura es creciente el estudio de lenguas árabes.

"El mundo ha cambiado, las necesidades de las empresas han cambiado y los jóvenes ya no se conforman con cualquier trabajo, sino que tienen ilusiones, necesidades y aspiraciones muchísimo más altas y ambiciosas para salir al extranjero a tener un desarrollo profesional más rico", concluye.