Diario de Navarra

¿Manolo quieres venir a África?. Emilio Arrondo Amigot, prejubilado de Gureak de 64 años de edad y juez de paz de Berriplano, fue claro y directo. Manolo Nieto García, de Larraga, al que le ata medio siglo de amistad desde su coincidencia de pupitre en Artes Gráficas de Salesianos, le expuso una sola condición: “Déjame consultarlo con mi mujer y te digo”. El diálogo del matrimonio fue breve pero concluyente. - “¿Me dejas ir a África?” le espetó a su esposa, María Jesús Orla López. -“¿A qué quieres ir tú a África?” - “A trabajar, a hacer unos pozos de agua”. Marido y mujer no cruzaron más palabras. Su opinión aprobatoria despejó la incógnita. La conversación matrimonial tuvo un eco en el diálogo, convertido en promesa, que adquirió Emilio Arrondo con su mujer, Camino Larrayoz, años atrás de forma recíproca. Ambos habían acordado destinar a un proyecto de abastecimiento de agua en África la retribución que el hombre recibía del Ayuntamiento de Berrioplano en calidad de juez de paz. Cuando murió ella hace dos años, el compromiso, antes que desvanecerse, siguió firme. Emilio se interesó por iniciativas de ONG. Un artículo en este mismo medio atrajo su atención: “Un salesiano zahorí busca agua en África”. El religioso no era otro que Antonio Gutiérrez, natural de la localidad cántabra de Liébana y vinculado con Navarra a través de la Asociación de Ayuda Escuelas en África, que preside Javier Aldunate, de Aibar. Sobre el terreno, Gutiérrez ofrece a las aldeas pozos a cambio de escuelas en un compromiso mutuo. El trato tiene un claro objetivo: la cercanía de la boca de agua a una escuela evita que el alumnado deba hacer largas caminatas con la consecuente ausencia del aula. “La educación es futuro”, subraya como máxima Javier Aldunate. Emilio Arrondo hizo sus cuentas con el dinero recaudado por cuatro años de servicio de juez paz. “Tengo 7.000 euros. Da para un pozo para beber y otro para riego”, concluyó en su operación mental. Sin descartar la posibilidad de reunir más dinero para una tercera fuente de suministro, su ejemplo de desprendimiento adquiere mayor relevancia porque, como dice, nunca pensó que su servicio de juez de paz iba a ser retribuido. “Si me presenté en Berrioplano fue por tener otra experiencia en la vida”, aduce. Al margen de asegurar una infraestructura hidráulica a aldeas alrededor de la ciudad de Bo, en Sierra Leona, su gesto está envuelto de un carácter emotivo. El pozo destinado a consumo humano será bautizado con el nombre de Camino, en recuerdo de su mujer. El de riego se llamará Berrioplano, por el Ayuntamiento al que, dice, representa. Manolo, que coincide con su amigo en edad y también en etapas de relación laboral desde su negocio familiar de Encuadernaciones Nieto, parte de “una sensación de incertidumbre positiva” a un mes de poner rumbo a Sierra Leona. “No sé lo que me voy a encontrar.... Hasta me emociono”. Sus ojos se empañan con intuir, aunque sea fugazmente, la experiencia del 22 de febrero al 22 de marzo, por el valor que concede al ejercicio de la solidaridad. El embargo de sentimientos se acentúa cuando da razón de su respuesta satisfactoria, compartida con su mujer, al ofrecimiento que recibió de su amigo.”Si un amigo te llama es sí y a qué hora”, concluye entre carraspeos que disimulan su voz entrecortada. UN DESTINO DURO Autor de un blog sobre la diversidad natural de Larraga (Larraga Natural), asegura que desde que tomó la decisión, se interesó por conocer, vía Internet, la historia y costumbres de Sierra Leona. Fue así como supo de sus calamidades pasadas, ya fuese en forma de guerras o del azote del ébola. “Es el segundo país más pobre del mundo, con un índice de mortalidad de las madres en los partos importante. Sé que es un sitio duro, pero voy contento”, afirma quien es padre de tres hijos y abuelo de otros tantos nietos. Desde su experiencia, si hay interés, ofrecerá un taller de encuadernación. Emilio, a su vez, reconoce que hay días “que lo veo más claro y otros más oscuros, pero por encima de todo tengo claro que he de hacerlo. Sé de la miseria que nos vamos a encontrar”. Enfatiza la ayuda recibida de sus vecinos de Berriosuso, quienes en Navidades organizador una feria solidaria. La recaudación de la barra, cubierta con donaciones particulares, fue íntegra al proyecto de Sierra Leona. “En cuatro horas se reunieron 850 euros”, dice. Asegura Javier Aldunate que puede que Emilio y Manolo ayuden a retirar en Sierra Leona el interior del contenedor de 20.000 kilos que se cargará en los próximos días en Etxabakoitz. El material enviado incluirá cuerdas y arneses que son de ayuda en la perforación de los pozos en aquellos puntos en que se detiene el péndulo que sostiene en la mano el salesiano Antonio Gutiérrez e indica un manantial. Durante un mes, el religioso tendrá a su lado a Emilio y Manolo, dispuestos a remangarse y también a dar testimonio, a su regreso, del milagro del agua.

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Manantiales de vida en África

Emilio Arrondo y Manolo Nieto, de 64 años, viajarán a Sierra Leona para ayudar a un salesiano en la apertura de dos pozos. Ambos saben que van a uno de los países más pobres del mundo

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