Diario de Navarra

Navarra se le ha quedado pequeña a Iñaki Montes. El número 1 del tenis foral, que ha acumulado una decena de torneos esta temporada, tanto en individual como en dobles, va a emprender la aventura de su vida: se marcha a Estados Unidos. Lo hace este miércoles, rumbo a Florida, donde jugará dos campeonatos. Y lo hará el curso que viene, ya que ha firmado con la Universidad de Virginia para cuatro años. Montes, con 17 años, lleva ganando el Campeonato Navarro Absoluto desde que tiene 14, y ha conseguido trofeos nacionales e internacionales. Su objetivo de mejorar en el tenis pasaba por una difícil decisión: intentar ser profesional en casa o aceptar la oferta de una de las mejores universidades para un estudiante que quiere ser tenista. Tras varios meses de dudas, firmó el lunes un precontrato que le une a Virginia. OBJETIVO, EL OPEN DE AUSTRALIA Pero su meta inmediata es entrar en uno de los Grand Slams, el Open de Australia júnior, que se disputa en enero. Para ello, debía conseguir más puntos de la International Tennis Federation (ITF). Aunque podría entrar por su puntuación actual en ronda previa, el joven talento navarro pretende “mejorar el ránking” y meterse directo. Por eso, ha decidido marcharse a Florida. El lunes, después de firmar con Virginia, viajó a Barcelona para reunirse con su compañero Max Alcalá, con el que competirá en Florida, y el coach David de Miguel. Desde allí volará hoy rumbo a Miami, con escala en Ámsterdam. En Florida le espera, primero, el torneo de Bradenton, del 2 al 8 de diciembre, un grado 1, donde entra directamente en la fase final . Allí acudirá a verle en directo un entrenador de Virginia. A continuación, disputará la Orange Bowl, campeonato del mundo sub-18, en Miami, del 9 al 15 de diciembre. El 17 regresará a Pamplona. “Es una decisión muy difícil, porque son 4 años fuera de casa, todo tiene ventajas e inconvenientes. Estoy contento aquí, pero es verdad que Virginia es una de las mejores universidades para jugar al tenis”, manifestaba Iñaki antes de marcharse . University of Virginia, un lugar privilegiado para estudiar y ser tenista La Universidad de Virginia lleva tiempo detrás de los pasos de Iñaki Montes de la Torre. Incluso su responsable de tenis, el cubano Andrés Pedroso, estuvo en Pamplona viéndole en acción e intentando convencer al tenista navarro, hablándole de los medios de los que gozan y del trato humano. También fue invitado a ver la universidad in situ. Le habían ofrecido una beca del 80%, pero tras proclamarse el joven navarro campeón de España júnior, la subieron al 100%. Son muy pocos los elegidos, y Montes ha sido uno de ellos. La beca, según confirmó el propio tenista, se acerca a los 90.000 euros anuales, por cada año que permanezca allí. De momento, ha firmado un pre-contrato, para que ninguna otra universidad estadounidense pueda tantearle. De todas formas, y a pesar de ese compromiso adquirido, Montes, que pertenece al Club de Tenis y entrena bajo las órdenes de Eduardo Sanz, podría “echarse atrás”, según afirmaba su padre, Rafael, una de las personas que más ha animado a su hijo a que se vaya a Estados Unidos a estudiar y jugar al tenis. Y es precisamente en Virginia donde radica una de las universidades más completas para el alumnado deportista. Cuenta con 750 atletas que participan en 27 especialidades, 14 femeninas y 13 masculinas, y una de las más cualificadas es el tenis, para el que están dotados de todo tipo de instalaciones y superficies de juego y entrenamiento, tanto al aire libre como bajo techo, además de gimnasios, salas de pesas, un gran centro de deportes olímpicos, área de nutrición, salas de reuniones, de material, de entrenadores... De todo. Los estudiantes que son tenistas disputan allá cada curso siete torneos universitarios y un challenger. Según afirma la Universidad de Virginia, cuyos colores son el naranja y el azul, su plan de estudios “ayudará al apoyo que brindamos a cada estudiante-atleta, mientras se esfuerzan por lograr la excelencia académica, a desarrollar las habilidades necesarias para convertirse en líderes ciudadanos para el mañana y entrenarse para competir por campeonatos”.

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El tenista navarro Iñaki Montes da el salto a EEUU

El navarro, de 17 años, estará en la Orange Bowl de Miami, campeonato del mundo sub-18

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