Diario de Navarra

Su rostro es casi infantil, de niño travieso, pero en la pista de tenis hace mucho más que travesuras. Ha convertido de su pasión un modo de vida. Iñaki Montes de la Torres (Pamplona, 3-10-2002), estudiante de Segundo de Bachiller, es el mejor tenista navarro a sus 17 años. Pero no sólo eso. Es uno de los mejores jóvenes del país y se ha colado entre los 60 primeros del ránking nacional absoluto (es el 59, con 6.109 puntos, en una lista liderada por Rafa Nadal), en toda una potencia tenística como España, y 196 del mundo, según la International Tennis Federation (ITF), gracias a sus 304,5 puntos. Para alcanzar esos puestos, Montes ha tenido que trabajar mucho. Desde muy pequeño, está acostumbrado a ganar. A los 14 años, ya era campeón navarro absoluto. Después, llegaron dos títulos forales más. Pero también ha ganado fuera, en torneos nacionales, y se ha lanzado a probar, con éxito, en el extranjero (Portugal y Túnez). No tiene límite, o al menos no se ve de momento. ¿DE FLORIDA A AUSTRALIA? Por eso, ahora que ha terminado la temporada de torneos que tenía en su calendario, va a dar un salto más: en diciembre competirá en otros dos campeonatos en Florida (EEUU), uno de ellos el campeonato del Mundo sub-18 para mejorar el ránking de puntos ITF y meterse en el Open de Australia 2020. Iñaki Montes atiende a Diario de Navarra después de uno de sus entrenamientos en el Club de Tenis. Acude cada día, después de estudiar. Rafael, el padre de Iñaki, ha traído los trofeos que ha ganado su hijo este año, una decena. Ha tenido que traer varias bolsas grandes. Allí dentro viajaban el Campeonato de España Júnior, títulos individuales y de dobles en varios torneos nacionales, como los logrados en el Sánchez-Casal de Barcelona, o del extranjero, o el que cerró el curso, un torneo social en el Club de Tenis, el pasado fin de semana. Montes padre se marcha y deja a su hijo con todos sus trofeos, preparado para la entrevista. Iñaki es feliz, pero está serio, aunque su sonrisa de pillo aparezca de vez en cuando. No se le ha subido el éxito a la cabeza. “Lograr todos estos trofeos supone una alegría inmensa, porque supone mejorar cada día con mis compañeros. Espero seguir progresando”, afirma el joven. El tenista navarro es conscientre de que el circuito navarro se le ha quedado pequeño. “Cuando avanzas etapas, quieres mirar adelante. Ahora estoy mirando qué hacer el año que viene, porque quiero tener puntos ITF y para eso tengo que disputar esos trofeos”, dice en alusión a los que le esperan en diciembre en Estados Unidos. De momento, analiza qué han significado los trofeos que tiene delante de él, logrados en 2019. NACIONAL JÚNIOR “Es sin duda el trofeo más importante para mí. Es un torneo de mucho prestigio, que han ganado grandes jugadores, me motiva para hacerme creer que puedo llegar a ese nivel si sigo trabajando como hasta ahora. Tenísticamente hablando, fue unas de las mejores semanas de mi vida. Gané el individual y el doble perdí en semifinales. Fueron muchas emociones, es el torneo más importante que he ganado en mi vida. Fue inesperado, porque los rivales juegan muy bien. Había hecho un buen verano, pero todo era muy difícil. Hubo tres jugadores que son mejores que yo que no fueron porque tenían el US Open júnior y me aproveché de ello”, recuerda Iñaki, que ganó el título el 28 de agosto, en la Ciudad de la Raqueta de Madrid. NAVARRO ABSOLUTO Y JÚNIOR “Entreno para ganar y son tres absolutos ya los que llevo. Cada año ha supuesto una alegría y un significado especial. Este último es el que más diferencia he notado. Hasta ahora, tenía partidos muy difíciles, pero ahora ya hemos valorado jugar otros torneos. Si el año que viene estoy aquí, ya veremos si lo juego. Compito desde los 11 años y antes gané alevín, infantil, cadete y júnior. Es un premio a la constancia y no me he relajado, he seguido ganando”, apunta el campeón navarro. Ganó el júnior el 12 de mayo y el absoluto, el 31 de agosto. LEIRIA (PORTUGAL) “Fue una semana increíble. La primera semana gané individual y dobles en Leiria. En la segunda, perdí en semifinales en Oporto. Pero fueron dos semanas muy bonitas”, recuerda Iñaki. Lo logró en agosto, antes del nacional júnior. KELIBIA (TÚNEZ) “Todo surgió a principios de año. le dije a Eduardo (Sanz) a ver si nos podíamos meter en los Grand Slams Júnior del año que viene. Está muy difícil, porque no tenía ningún punto ITF y así es difícil entrar en los cuadros. En abril jugué mi primer ITF y tuve mis primeros puntos, y pude ir a Túnez. Al ganarlo, me motivó para seguir jugando esos torneos ITF. Veremos si el año que viene puedo entrar”. Su único torneo en pista dura, fue el 18 de junio. SÁNCHEZ - CASAL “Este ITF es el mayor de los tres que he ganado. He conseguido muchos puntos para meterme arriba. Espero jugar más de aquí a fin de año para poder ir a Australia”. El doble título fue el fin de semana del 15 y el 16 de septiembre, sobre arcilla, en Barcelona. CALAHORRA Y SANTURTZI “Son dos torneos absolutos. Gané en Calahorra y fue una alegría muy grande”. El Ciudad de Calahorra fue el 29 de junio. También ganó el Open Nacional del Carmen en Santurtzi, el 21 de julio. TORNEO SOCIAL DEL TENIS “Al ganarlo, me han dado dos entradas para ir a la final de la Copa Davis. Jugué con los amigos del club así que la semana que viene estaré animando al equipo español. Ese premio nos motivó mucho para conseguirlo. Estoy muy contento por ello. Espero que las entradas me permitan estar con ellos. Me gustaría conocer a Diego Schwartzman, el argentino, o a cualquiera del equipo español”, desea Iñaki, ahora sí, sonriente. “Estudiar es fundamental, y he aprobado” Iñaki es el mejor tenista navarro, pero sabe que le queda mucho para mejorar y para poder dedicarse profesionalmente a lo que le gusta. Por eso, tanto su entorno como el joven coinciden en que sus estudios son muy importantes. Estudió en la Ikastola Jaso y ahora acude al Instituto Alaiz de Barañáin. Vecino de Mendebaldea, y a la espera de conocer su futuro, disfruta con sus amigos, con los que siempre ha practicado numerosos deportes. “Jugaba al fútbol en el Pamplona de mediocentro. También jugaba al pádel, al ping pong, a bádminton... Siempre me han gustado los deportes y me lo he pasado muy bien con mis amigos. Estoy muy contento de estar en el colegio, con mi familia y jugar al tenis”, resume Montes, que mide 1,75 m. A pesar de sus éxitos deportivos, Iñaki insiste en que no hay bromas entre sus amigos, en la que los futbolistas son mayoría. “Soy un amigo más. En mi cuadrilla somos muy deportistas: Asier Berruete e Iñaki Vicente están en el juvenil de Osasuna. Yo soy el tenista. También jugué a pelota con uno de mi clase y me lo pasaba muy bien”, recuerda. En 2º de la ESO, Iñaki tuvo que decidir. “Mi profesora, mis padres y yo hablamos de que no tenía mucho tiempo para los estudios, porque practicaba todos los días muchos deportes, y no tenía tiempo para estudiar. Y decidimos entre todos que tenía que elegir. En ese momento, estaba muy bien en tenis y en fútbol, pero disfrutaba un poco más en el tenis y me decanté”, explica. El tenis y el instituto los compagina bien. “Los estudios son algo importante y fundamental. No me están yendo mal las cosas. Pensaba que iba a tener algún pequeño susto, porque he faltado bastante a clase, pero las dos últimas semanas me he puesto a estudiar para recuperar lo que había faltado. Me han aprobado todo así que con ganas de la segunda evaluación”, revela. UN ROJILLO EN LA GRADA Agradece que en clase le facilitan que pueda compaginar su pasión. “Mis padres hablaron con la tutora a principio de curso, le explicaron mi situación, que igual faltaba a alguna clase por algún torneo, y no me pusieron ninguna pega. Me suelen cambiar los exámenes y me mandan tarea cuando salgo fuera a jugar torneos. Tengo que intentar, en la medida de lo posible, estudiar, aunque sea difícil. Si quiero ir a más torneos, sé que tengo que estudiar para aprobar”, asume. Iñaki es rojillo declarado. “No pude ir al partido contra el Alavés y el Valencia, pero espero ir contra el Athletic. Conozco a Ibai Gómez, porque vamos al mismo fisio (Jose Vilariño). De Osasuna, conozco a Roberto Torres, aunque no sé si él me conoce a mí (ríe). Y a mi primo, que ya no está (Miguel Olavide)”, concluye el joven deportista.

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Iñaki Montes, el coleccionista de trofeos

Acaba de cumplir 17 años, pero tiene muchísimos más trofeos en casa. El mejor tenista navarro y uno de los mejores jóvenes del país culmina una temporada llena de victorias. Ya es el 59 del ránking nacional absoluto y 196 de la ITF júnior

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