El renovado Aritzbatalde, recientemente pintado de negro, es uno de esos frontones en los que cuesta mover la pelota y, en consecuencia, terminar el tanto. Los peloteos suelen ser largos, como lo comprobaron este domingo 16 de agosto Artola-Rezusta y Laso-Martija, que necesitaron 83 minutos y 728 pelotazos para dirimir un partido que tuvo también su dosis de polémica. 

Volvía Iñaki Artola a un frontón 22 días después de jugar su último partido, allá por el 25 de julio en Elizondo en la segunda jornada de este Masters CaixaBank. Algo extraño siendo el subcampeón del Manomanista y viendo su buen rendimiento ante un rival como Laso que, es cierto que falló más de lo habitual, pero que aún así fue capaz de sumar 16 tantos.

El de Bizkarreta comenzó bastante mal. Hizo los dos primeros tantos con dos bonitas dejadas para poner el 2-2, pero cuatro errores casi consecutivos y otro más de Martija colocaron un preocupante 8-3 .

Para entonces ya todos eran conscientes de que había que sufrir para sumar cada tanto. De esos 11 primeros intercambios, siete se fueron por encima de los 20 pelotazos, destacando los 67 que se dieron en el 7-2, el más largo del choque.

Una gran dos paredes de sotamano del de Bizkarreta fue el comienzo de la reacción de los navarros y el inicio de un arreón de Laso que, después de un gancho a la chapa de Artola, se apuntó una dejada, una volea y su primer tanto de saque para poner el 8-8. Artola, con otra dejada, impidió que se pusieran por delante, pero sendos errores del de Alegia y de Rezusta devolvieron la iniciativa a los azules (9-10), que no mandaban desde el 1-2.

Con el 9-11 logrado con otro gancho de Laso, el partido ya iba por los 398 pelotazos y algo más de 38 minutos. Y con un nuevo gancho del de Bizkarreta, los azules lograron su máxima ventaja del partido (9-12).

Artola, que estaba evidenciando ciertos problemas para terminar el tanto, pasó a la acción y enlazó tres tantos consecutivos que volvieron a igualar la contienda (12-12). Detrás, Rezusta mostraba la espalda a un Martija espléndido que apenas se equivocaba y que no dejaba pelota franca para sus rivales.

Los azules volvieron a ponerse con tres tantos de ventaja en el 12-15 y en el 15-18. Rezusta, con una inesperada dejada al ancho, puso el 16-18 y entonces llegó la polémica. Laso tiró una dos paredes que dio claramente en la chapa. Tanto, que el propio delantero navarro levantó los brazos lamentándose, pero el juez la dio por buena ante la incredulidad de los guipuzcoanos.

Artola y Rezusta no se rindieron y dos tantos consecutivos del delantero pusieron el 20-21. Buscó uno más con una dejada, pero murió en el colchón inferior y con ella sus opciones de darle la vuelta a un exigente partido.