El frontón Bizkaia vivirá esta tarde una fiesta de pelota navarra. Una década después, dos pelotaris navarros vuelven a jugarse el título del Cuatro y Medio, torneo en el que la Comunidad foral manda con puño de hierro, con 27 txapelas. Unai Laso y Peio Etxeberria buscan su primer título dentro del acotado. Será el tercer asalto para el de Bizkarreta, el segundo consecutivo para el de Zentoz, en la final más abierta de los últimos años. El dinero saldrá a la par en las traviesas del recinto vizcaíno, que rozará el lleno. Quizá haya una mínima tendencia por Laso, pero la expectación es máxima previa al partido.

El Cuatro y Medio 2024, que ha sido una edición mediocre en juego con resultados muy abultados y demasiado saque, puede encontrarse con una final importante, dura. Tiene todos los elementos necesarios para que así suceda. Dos pelotaris en excelente forma, que atraviesan un buen momento de juego, y que conciben el acotado como un terreno de pelota de ataque, siempre hacia adelante. El frontón Bizkaia es una buena cancha para los dos protagonistas, deja jugar, y no hubo quejas el miércoles con las cuatro pelotas seleccionadas del cestaño. Si bien según los protagonistas, son algo más bajas que las de otros partidos.

MÁXIMA INTENSIDAD

Por el perfil de los dos aspirantes de la txapela, la final va a estar marcada por la velocidad y la intensidad en el juego. Tanto Laso como Etxeberria van a ir a romper desde el primer pelotazo, en especial el delantero de Zenotz que ha hecho de su ritmo frenético (peloteo con una cadencia tremenda, sin descanso y con desplazamientos contínuos) su arma esencial. Buscará el de Ultzama la victoria por aplastamiento. Tratar de conquistar el centro de la cancha y marcar un ritmo de fuego tal que al rival se le fundan los plomos, y el agotamiento se traduzca en forma de error. Es lo que sucedió en el 22-19 que Peio Etxeberria le hizo al propio Laso en el partido de la liguilla de cuartos disputado en el Labrit. El de Baiko estuvo vivo y con opciones hasta el 19 iguales, los tres últimos tantos fueron decisiones erróneas, fruto del cansancio por la trotina acumulada. No es el partido del 26 de octubre una referencia válida. Ha transcurrido un mes, que es todo un mundo en cuestiones de forma física, y juego. Pero sí que hay una cosa clara. Quien llegue una décima de segundo tarde a la pelota de principio a fin, quien no consiga armar bien la postura y tener los pies firmes a la hora de atacar la pelota, fallará. Y la txapela hoy va a estar en detalles.

EL DÍA Y LA HORA

Todo lo dicho y escrito durante las semanas previas a la final, todo el back up de los enfrentamiento previos tienen un valor próximo al cero. La txapela está fechada para el 24 de noviembre en Bilbao pasadas las seis de la tarde. Es entonces cuando hay que ser y estar. Y los dos protagonistas tienen experiencia en este aspecto, tanto en un sentido como en otro.

Hace un par de semanas partía Unai Laso como la víctima propicia de Jokin Altuna en el Astelena camino de la que podía ser su novena final consecutiva en el acotado. Y sucedió que quien estuvo en tiempo y forma para la cita fue Laso.

El de Bizkarreta fue con las ideas claras al Astelena, y gozó cada pelotazo. La pelota entró en la mano donde y cuando debía. Así fue como Laso hizo trizas los pronósticos y se metió en su tercera final dentro de la distancia.

Peio Etxeberria regresa esta tarde al escenario en el que perdió su primera y única final del Cuatro y Medio disputada hasta la fecha. Hace justo un año al delantero de Zenotz se le apagó la luz en la final contra Jokin Altuna, en la que se quedó en nueve tantos. Ha relatado estos días el navarro de Aspe que no recuerda nada de lo que sucedió esa tarde en el recinto vizcaíno. Llámenlo miedo escénico, presión... o simplemente la falta de experiencia propia de la primera final.

Saben los dos protagonistas que la txapela va a estar en lo pequeño, en no perder un ápice la concentración desde el calentamiento previo, en a quién corresponda el primer saque, y en saber aprovecharlo; en afianzar la posición desde el primer resto... a saber administrar bien los descansos y el cambio del material. Todo cuenta en una final en la que fuerzas y juego están muy parejos y hay una igualdad ilusionante.

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