El frontón Atano III, que estrena color, da la bienvenida este viernes por la tarde a un nuevo integrante en la nómina profesional de Aspe. El zaguero navarro Joseba Aldave, campeón del Mundo en 2022, toma la alternativa a los 27 años tras una llamada imprevista que ha dado un giro a sus planes de vida.

¿El suyo es un debut inesperado?

La verdad es que sí. Mucha gente daba por hecho que algún día daría el salto pero prefería no hacer caso a los rumores y pensar que no.

¿Por qué no?

Por que no es normal que debute gente con mi edad y porque tampoco he tenido mucho trato con las empresas. Nunca he tenido la sensación de ser una apuesta de futuro.

¿Nunca ha firmado un precontrato?

No, ninguno.

Pero sí que ha participado en algún entrenamiento de Aspe

Me han llamado tres veces en los últimos años, pero más que nada porque necesitaban completar algún entrenamiento por parejas. La última vez que entrené con ellos fue hace un par de años, poco antes de debutar Aarón Arbizu, y desde entonces no había vuelto a tener contacto. Pensaba que ya no les interesaba.

Cuando le ofrecieron la posibilidad de debutar, ¿dijo sí a la primera?

Me lo tuve que pensar mucho porque justo acababa de comunicarle a mi jefe que cambiaba de empresa, a una más grande y en la que seguramente me tocaría viajar mucho. Para entonces ya tenía pensado dejar la pelota en un segundo plano. Pero justo fue decírselo un viernes y el lunes siguiente me llamó Inaxio Errandonea. Ahí empecé a darle vueltas a la cabeza porque suponía hacer lo contrario a lo que tenía planeado.

¿Esa llamada lo cambió todo?

Mi hermana fue la que me dijo: “¿Crees que si dejas pasar esta oportunidad vas a ser feliz?” Le dije que no. Así que volví a hablar con mi jefe y me propuso quedarme en la empresa y ayudarme a organizar el calendario para poder dedicarle más tiempo a la pelota y compatibilizar ambas cosas. Creo que una vez que acabe mi etapa deportiva, no me va a faltar trabajo. La robótica y la automatización es un sector que tiene mucha salida laboral. Sin embargo, una vez que rechazas la posibilidad de ser pelotari profesional ya no vuelve. Era el momento.

Usted se había convertido en el zaguero navarro de referencia, ¿está de acuerdo?

En los últimos años he ganado muchos campeonatos, he tenido la suerte de no lesionarme, que las manos me han respondido bien y me he preparado mucho físicamente, he entrenado casi todos los días de la semana, me he tomado la pelota como si fuese una profesión. Además, formar parte de la plantilla de Garfe me ha ayudado a coger más experiencia, a saber estar en la cancha, a no ponerme nervioso, a leer bien los partidos…

¿Cuál diría que fue su momento de eclosión?

Cuando llegué a Oberena. Entre los 18 y los 19 años dejé un año la pelota porque estaba haciendo la formación dual (estudiar y trabajar) y cuando cumplí los 21 fui a Oberena. Ahí Iñaki Barbajero nos metió esa enfermedad por la pelota, por querer entrenar y hacer físico. Empecé a jugar con Oian Canabal y nos hicimos mejorar el uno al otro. Ahí empezó el ascenso.

La pelota navarra pierde músculo, Oberena a su mejor baza en la zaga y Oian a un gran guardaespaldas.

Hace dos semanas jugamos nuestro último partido juntos y fue duro. Los dos acabamos llorando. Le voy a echar mucho de menos. Llevábamos una racha de 37 partidos consecutivos sin perder, en enero habríamos hecho dos años sin perder los dos juntos. Somos del mismo pueblo, siempre vamos juntos a los partidos y tenemos una relación muy especial.

Ahora le toca afrontar una nueva etapa

Las rachas de las victorias se acabarán y, al principio, me tocará estar más del lado de la derrota. Tengo mucho que aprender. Tendré que acostumbrarme a otra velocidad, a otras pelotas, a un estilo de juego diferente… He sido más dominador que dominado y ahora será al revés, tendré que hacer más trabajo sucio y estar físicamente muy bien.

¿Cómo se definiría como pelotari?

Suelo gozar bien con las dos manos, pero soy más seguro, fallo pocas pelotas, me gusta ayudarle al delantero cubriendo el txoko, se me da bien cortar la pelota… Soy más pelotari que pegador.