Diario de Navarra

José Javier Zabaleta no pierde la sonrisa de niño bueno. Una sonrisa que se alargó el pasado viernes tras cosechar junto a Joseba Ezkurdia su primera victoria del Campeonato de Pareja. Punto de tranquilidad en un estreno titubeante y desconcertante por parte de la dupla de la Sakana. Quizás por eso la palabra “confianza” es la más repetida en su discurso, una exigente creencia en sí mismo que le retrotrae a la edición de 2013 en la que se caló la txapela junto a Martínez de Irujo o a la de 2015 en la que firmó un pleno de victorias en la primera vuelta con Ezkurdia. ¿Con qué sensaciones se queda tras este arranque de campeonato? Con mejores que en el primer día. Entonces empezamos con buenas sensaciones los primeros tantos pero luego se nos torció todo el partido y no supimos dar la vuelta al mal juego que empezamos haciendo en la segunda parte. ¿Les está costando entrar en competición? Ha empezado el campeonato y quizás no estamos en nuestro mejor momento de juego. Esperemos que eso cambie y vayamos a más. No hay más que fijarse en el año que ganaron Bengoetxea VI-Untoria, al principio no estaban nada bien y al final se pusieron como una moto hasta ganar el campeonato. ¿A qué habría que achacar esa falta de juego? Por lo que sea nos está costando arrancar a los dos pero no porque no sumemos como pareja. Después del verano estoy entrenando y preparándome como nunca; físico súper a gusto, sin problemas de manos; frontón todos los martes y jueves más el fin de semana si no hay partido. Hubo quienes les pusieron la vitola de favoritos, ¿cree que esa primera impresión se ha diluido? Ezkurdia y yo nos conocemos, somos de la misma edad, llevamos muchos años jugando pero en profesionales, a parte de los dos campeonatos que hemos jugado juntos, tampoco nos ha tocado disputar muchos partidos como pareja. Este año no veo ningún favorito y puede pasar de todo. ¿Entonces qué falla? Lo tengo clarísimo, todo es por falta de confianza. No es que se haya ido el golpe pero falta ser un poco más constante, coger confianza y espero recuperarla para disfrutar en la cancha e intentar hacer las cosas tan bien como antes. Dentro de Aspe usted ocupa el segundo mejor puesto de la zaga, ¿se siente cómodo? No sé si ahora soy segundo o tercero. Sé que no estoy en mi mejor momento y espero recuperar esa confianza para estar siempre en el mejor nivel posible. En Irurtzun cosecharon su primer punto Era un frontón difícil, donde la pelota corría mucho y hacía mucho frío. Cometimos fallos pero salí más contentos que la anterior jornada. A parte de la victoria, vi cosas mejores. Se le vio sonreír de satisfacción Tuve un par de fases de partido en las que fallé por falta de confianza pero acabé contento, hice cosas buenas. Sin duda se convirtió en el elemento sobresaliente, especialmente a partir del 12-14 Sí, después del tanto doce empecé a mejorar, le solté un poco más a la pelota, salí a disfrutar un poco más. Me encontré a gusto aunque en el tramo final fallé dos pelotas. ¿Qué cambió? Le das vueltas a la cabeza pensando en cómo revertir la situación pero decidí que íbamos a disfrutar, a intentar darlo todo, porque sino ese partido no lo podíamos sacar adelante. Ganar o perder pero jugando bien. ¿Todo pasa por superar las expectativas iniciales? Vas con la idea de “a ver cómo sale el partido”, intentar hacerlo bien, pero por los nervios o lo que fuese no salen las cosas. Sin embargo, ese cambio de chip me vino bien. ¿Empezó a creérselo con aquellas cortadas al rincón? En tres ocasiones vi que había hueco y Joseba no tenía el día de acabar el tanto porque Irribarria-Merino II estaban defendiendo muy bien. Hubo hueco para echar ahí y lo intenté. Dos fueron tanto y en otra David me la llevó a buena por poco. La verdad que me salieron bien, otras veces no aprovecho tanto esa jugada. A falta aún de doce jornada, ¿se ven con argumentos para llegar a semifinales? Va a estar muy nivelado y va a ser muy difícil entrar en semifinales. Nosotros trabajaremos para conseguir ese objetivo. El punto del otro día fue muy importante para coger confianza. Esperemos conseguir los máximos puntos posibles durante la primera vuelta para que en la segunda podamos estar más tranquilos. Pero antes, el sábado en el Labrit frente a Bengoetxea VI-Larunbe El sábado en Estella me sorprendió Larunbe. Le había visto jugar muy bien muchas veces pero como el otro día, ya le he dicho, creo que nunca. No había ninguna pelota mala para él, le daba todo, gozaba todas, cogía altura… No sé si recuerdo verle un partido tan bueno. Y Bengoetxea ya sabemos lo peligrosos que es adelante y lo bien que juega siempre en este frontón.

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Zabaleta: “No estoy en mi mejor momento, pero espero recuperar la confianza”

Es considerado el segundo mejor zaguero de la empresa Aspe. Él y Ezkurdia fueron bendecidos como una de las primeras parejas favoritas del campeonato. Sin embargo, tras dos jornadas, afrontan el reto de recuperar la identidad sobre la cancha

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