Un inoportuno catarro les ha retrasado un tanto en sus planes iniciales pero la cordada pamplonesa formada por Uxue Murolas Aguerri e Ignacio Barrio Fernández han podido recuperarse sin excesivos problemas y ya avanzan por las laderas del Lhotse en la necesaria aclimatación previa antes de buscar un intento a la cumbre nepalí de 8.516 metros, la cuarta más alta del planeta.

La pareja, que llegó el pasado día 20 al Campo Base que comparten en la vertiente sur el Everest y el Lhotse (5.364m), aprovechó la pasada semana para ascender el cercano Imja Tse o Island Peak, de 6.160 metros. Desde su cumbre pudieron inspeccionar la ruta a seguir en su principal reto. “Tuvimos muy bien tiempo. Esa aclimatación fue perfecta y tuvimos unas vistas impresionantes de la cara sur del Lhotse”, explicaba Barrio, quien ya cuenta en su haber con las cumbres de dos ochomiles: Manaslu (8.163m) -cumbre que firmó junto a su compañera Murolas el 2 de octubre de 2013- y Cho Oyu (8.201m) en 2018, además de otros intentos al Shisha Pangma o al Gasherbrum junto a Murolas, quien intentó también en dos ocasiones el Dhaulagiri y es la tercera navarra de la historia en coronar una cumbre por encima de los 8.000m tras Pili Ganuza (Cho Oyu, 1992) y Blanca Ardanaz ( Broad Peak en 2007 y Makalu en 2008).

Posteriormente, también ascendieron hasta los 6.000 metros donde se sitúa el campo I del Pumori (7.161m) en otra actividad que les permitió comprobar “que tanto el Valle del Silencio como la cara del Lhotse se encuentran en unas muy buenas condiciones” y que la ruta hasta el campo III del Lhotse se encontraba “ya equipada”. Con toda esa información previa, y aprovechando unas buenas previsiones de tiempo, Barrio y Murolas salieron el pasado lunes hacia el Campo II (6.300m)de la ruta normal que comparten Everest y Lhotse, saltándose, tal y como tenían previsto de antemano, el Campo I que otros grupos instalan en torno a los 6.000m.

“Nuestra idea es quedarnos cuatro días por allí arriba y aprovechar si todo va bien para poder montar nuestro campo III”, afirmaba Barrio, indicando de esta forma que el objetivo de esta primera incursión en la montaña podría llevarles hasta los 7.400m.

Cabe recordar que la pareja pamplonesa son los únicos componentes de su expedición, sin compartir servicios ni ascensión con ningún otro montañero, lo que les complica la ascensión. Aunque, como reconocían, sí confían en que puedan colaborar con algún otro grupo en el duro trabajo previo de fijar la cuerda necesaria en los tramos más expuestos, como puede ser el corredor cimero.