En una jornada en la que más de una docena de alpinistas de distintos países trataban de alcanzar los 8.611 metros del K2 pese al frío extremo (cerca de 50 bajo cero), la montaña paquistaní volvió a ser escenario de la cara más trágica de este deporte. Si el pasado 16 de enero, y mientras diez nepalíes alcanzaban por primera vez la cumbre en invierno, metros más bajo el catalán Sergi Mingote fallecía en una caída, este viernes volvía a ocurrir.

El búlgaro Atanas Skatov, de 42 años (Sliven, 11-III- 1978) sufrió un accidente mortal en sus laderas.

Skatov -precisamente compañero de cordada de Mingote en el Dhaulagiri, en el que fue décimo y último ochomil para el eslavo en octubre de 2019- sufrió una caída cuando, acompañado por Lakpa Dendi Sherpa, realizaba un cambio de cuerda cuando bajaba del campo III (7.300m) tras descartar la cima. Su cuerpo fue recuperado por un helicóptero militar a 5.500m y evacuado a Skardú.

Como también ocurrió en enero, ajenos a esa tragedia tres alpinistas -los únicos que lograron superar el Cuello de Botella ayer- rozaban la que puede ser la primera repetición invernal de esta cima. Pero ese hecho, así como su estado, son inciertos. A pesar de que algunas fuentes y medios, dieron por hecha la cima del paquistaní Muhammad Alí Sadpara, el chileno Juan Carlos Mohr y el islandés John Snorri, no había confirmación oficial. La temperatura y el agotamiento de baterías impidieron que su dispositivo de localización funcionara bien y tampoco hubo comunicación con ellos, que afrontaban el tramo final de subida ya en un horario tardío.

De hecho, Sajid Sadpara -hijo de Muhammad Alí y que compartió con ellos cordada hasta que, en el Cuello de Botella, se retiró para bajar al Campo III (7.300m)- comunicó este viernes que, aunque salió ya de noche a comprobar si veía alguna señal, no pudo ver “ninguna luz ni ningún movimiento”. Sajid confirmó que Alí disponía “de comida y saco de dormir” aunque un vivac de urgencia (dormir a la intemperie), en todo caso, se antojaba extremo por el frío y el viento.

Pasang Norbu Sherpa -quien buscó un récord de velocidad- renunció por problemas con su regulador de oxígeno suplementario. La italiana Tamara Lunger -compañera de Mohr- renunció y bajó al Base Avanzado (5.400m) junto al norteamericano Colin O’Brady otros miembros del grupo de la agencia Seven Summits. El griego Antonios Sykaris dormía en el Campo I (6.000m) afectado por congelaciones.