Diario de Navarra

Se encontraban en la arista cimera, a pocos metros de la cumbre nepalí del Chukima Go (6.258m) tras dos exigentes días de escalada por su arista oeste. Sin embargo,las malas condiciones de la nieve les obligaron a dar la vuelta a unos 6.150m. Prepararon el primer rápel para comenzar el descenso pero, cuando el madrileño Luis Felipe Valverde Guzman comenzó a descolgarse, la seta de nieve (técnica de aseguramiento) que le sujetaba cedió y el experimentado montañero, de 44 años y conocido en el mundo de la escalada como Tronko, cayó al vacío “entre 700 y 800 metros”. Junto a él, testigo directo e impotente ante lo sucedido, se encontraba el también madrileño David Suela Fernández, protagonista ya en ese momento de una situación crítica. SIN CUERDAS NI COMIDA El fatal accidente dejó a Suela al borde de una pared vertical de roca y hielo, sin cuerdas, comida ni gas para poder hacer agua (material que llevaba su compañero). Quedó atrapado ante el vacío. Literalmente. Se metió en la tienda y esperó con la incertidumbre de saber si se iba a quedar o no en la montaña. Por fortuna, él fue quien llevaba la radio. Un aparato que el pamplonés Mikel Zabalza Azcona y la bilbaína Sonia Casas Torcida -cordada que intentó esa misma arista la pasada semana y se retiró por el pésimo estado de la nieve- habían insistido en que llevaran. Ambas cordadas -Casas y Suela son grandes amigos- coincidieron en el lodge donde se alojaban en la aldea de Na y habían acordado ponerse en contacto cada tarde para comprobar que todo iba bien en sus respectivas actividades: en el Chukima Go los madrileños y en el cercano Bamon Go la pareja vasconavarra. “Estaban realizando una actividad magnífica. Pero el sábado, a la hora acordada, nos llamó David para contarnos lo sucedido y la grave situación en la que se encontraba. Llevaba ya varias horas esperando y se preparaba para afrontar su cuarta noche en la montaña. Rápidamente iniciamos los trámites para poner en marcha el operativo de rescate”, explicaba Zabalza ayer ya desde Katmandú, ciudad a la que regresaron después de dar por concluida su expedición en el valle nepalí del Rolwaling. “Afortunadamente al día siguiente llegó el helicóptero y, tras un vuelo de reconocimiento previo, pudo sacarle in extremis descolgando una sirga hasta su posición. Arriesgó y hay que valorar la pericia del piloto. Cinco minutos más tarde y ya no hubiera podido volar hasta él porque la montaña se cubrió completamente y comenzó una fuerte ventisca”, reconocía Zabalza, inmerso desde entonces en “un follón organizativo y de trámites” en la capital nepalí. AMENAZA DE CÁRCEL Con el rescate -una operación que duró cerca de 17 horas- no ha acabado esta historia. Al contrario. Arrancó otra en paralelo al suceso mortal. Los montañeros accidentados habían decidido ascender a la montaña sin el permiso necesario, por lo que ahora se han iniciado acciones legales contra Suela -galardonado por la federación madrileña hace unas temporadas como protagonista de la mejor actividad de escalada en hielo y dry tooling- que, incluso, amenazan con llevarle a la cárcel. “Hoy mismo -explicaba ayer Zabalza- hemos estado tres horas declarando en la Comisaría de Turismo. Quieren dar un castigo ejemplarizante y meter miedo. Le amenazan con un juicio y condena de cárcel aunque esperamos que todo se quede en una multa y la prohibición de regresar en unos años a Nepal”. “Es exagerado que, por un permiso que vale unos 180 dólares, puedan llevarte a la cárcel. Más aún cuando acabas de perder a tu compañero de cordada. De hecho, ellos contactaron para sacar ese permiso con una agencia que se desentendió, luego llegaron aquí y ante el retraso burocrático decidieron irse al monte sin él. Un error sí, pero no como para sufrir semejante castigo. Como mucho debería ser una falta leve que conlleve una multa”, detalla. En paralelo a esos problemas legales -Suela tiene retenido el pasaporte por las autoridades hasta que se tome una decisión y no puede salir del país-, Casas y Zabalza -ambos guías de montaña AEGM- también están organizando la incineración y repatriación del cadáver de Valverde, que pudo ser recuperado de la montaña por un segundo helicóptero. “El consulado español ya se ha puesto en contacto y trabaja tanto para ayudar en la situación de David como en la repatriación. Pero son muchos trámites”, apuntaba el pamplonés, actual director del Equipo Nacional de Alpinismo y quien a lo largo de su extensa trayectoria deportiva ha vivido de cerca numerosos rescates y accidentes mortales de compañeros y amigos. “Nos vamos a quedar en Nepal acompañado a David hasta que lo necesite. Por suerte físicamente, y salvo algunos dedos algo tocados por congelaciones, se encuentra bien. Pero ha sido un palo tremendo. Ahora mismo necesita estar acompañado y arropado”, decía. TASA Y PREJUICIOS “El haber podido ayudar a rescatar a David y recuperar el cuerpo de Tronko para sus amigos y familiares -“Luis Felipe” formalmente- ha sido una reacción natural de solidaridad y amor al prójimo. Ese amor por la vida, por la dignidad y la caridad, que necesitamos todos de todos. Sin prejuicios, sin barreras económicas ni comerciales. Luchando contra los titánicos monstruos, siempre, de la burocracia y las empresas privadas”, apuntaba por su parte Sonia Casas a través de sus redes sociales, destacando además los valores “éticos y morales” de los dos montañeros afectados. “Íntegros de los pies a la cabeza”, apuntaba. La alpinista bilbaína agradeció el apoyo en esta operación de rescate de Alex Txikon, Ignacio de Zuloaga y Kami Sherpa (Annapurna Treks) y no ocultó alguna crítica muy clara. “Si hubiésemos esperado a las compañías de seguros...no hubiera sido posible -escríbía-. Es triste que la noticia, como el polvorín, gire en torno a tasas económicas para escalar montañas. Es triste el tratamiento como delincuentes. Es triste que se siga libertinamente juzgando la forma de obrar de las personas”.

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El navarro Mikel Zabalza, en un salvamento 'in extremis' en Nepal

El madrileño David Suela afronta cargos legales después de ser rescatado y ver morir en una caída a Luis Felipe Valverde

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