Diario de Navarra

Va a ser la tercera temporada consecutiva para Mikel Zabalza viajando al poco frecuentado valle nepalí del Rolwaling. El montañero pamplonés quedó enamorado de esa zona del Himalaya nepalí. “Es un filón para cualquier alpinista por la cantidad de objetivo atractivos que presenta, con muchos picos y vías vírgenes y muyinteresantes”, reconocía, Y ya está, de nuevo, de camino hacia él. Su próximo reto: intentar una nueva vía por el espolón oeste al Chobutse, una espectacular montaña de 6.689 metros. “Es un coloso. Un objetivo tan interesante como complejo. El pasado año lo tuvimos como ‘centinela’, lo veíamos todos los días y se te iba a la vista hacia él por lo espectacular que resulta. Todas sus vertientes son atractivas y, a la vez, técnicamente complicadas”, indica el navarro. En esta ocasión, Zabalza no viaja a la zona como en años anteriores con el Equipo Español de Alpinismo -que dirige-, sino que comparte cordada exclusivamente con su compañera -y también guía profesional AEGM- la bilbaína Sonia Casas. “Para dos personas solas es un ‘montañón’, la verdad. Es un ascenso complejo, sobre todo una cresta en la zona central de la vía, por terreno del que casi no tenemos información y que nos conllevará, al menos, cuatro días. Somos conscientes de la dificultad y compromiso que entraña y vamos a tener que medir muy bien nuestros pasos. Pero lo hemos decidido y asumido así. Nos apetece intentarlo de esa forma”, explica Zabalza, quien no está acostumbrado a una expedición de este nivel en una cordada tan pequeña. “Eres tu compañera de cordada y tú. No hay más. El compromiso y la percepción del riesgo que percibes no tiene nada que ver con una cordada más amplia y menos aún al ir por terreno casi desconocido y con el material justo, una circunstancia que yo ya he vivido en otras ocasiones a este nivel pero a la que Sonia se enfrenta por primera vez”. Aunque reconocen que disponen “de otros planes B” si las condiciones de la montaña no permiten su objetivo principal de abrir el espolón oeste, el pensamiento se centra en intentar esa nueva ruta. “Una vez que lleguemos allí veremos las condiciones actuales y decidiremos. Es un espolón, una arista, muy expuesta a los vientos del oeste y suroeste. Y si soplan, el ascenso por ahí se puede vuelve excesivamente complejo. Pero, en la misma montaña, hay otras opciones muy interesantes en ese caso, por ejemplo en la inescalada cara noreste, o incluso en otros picos cercanos. Es lo bueno que tiene el viajar a esa zona”, reconoce el alpinista, quien calcula que no realizarán su intento hasta mediados del próximo octubre. CON EL MATERIAL INDISPENSABLE La pareja -fiel al estilo que viene profesando Zabalza en sus últimos años- intentaré el ascenso al pico nepalí en estilo alpino, portando a su espalda todo el material necesario. Algo que añade dificultad a su proyecto, más aún por la poca información existente de una montaña que registra escasas ascensiones hasta el momento (en 2017, Mingma Gyalje Sherpa abrió la cara oeste en solitario). “Le añade atractivo. Es una parte del juego que nos motiva, que lo hace más enriquecedor. Esa dosis de aventura, de ir por terreno desconocido y no saber concretamente qué es lo que te vas a encontrar, supone para nosotros una motivación añadida. Creo que a cualquiera le gusta más descubrir nuevos caminos, nuevos lugares”, explica. “Eso sí, por contra. Nos obliga a ser muy certeros con el cálculo del material, gas y comida que llevemos así como con el número de vivacs que podemos afrontar. Y todo ello con el problema de no saber exactamente qué vas a encontrarte”, asegura.

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Mikel Zabalza y Sonia Casas buscan abrir una vía en el Chobutse

El plan inicial de la pareja -ambos guías profesionales AEGM- es seguir el espolón oeste a la cumbre de 6.689 m

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