La selección española de rugby 7, con el tudelano Ángel Bozal como titular en el partido de este domingo, ha sido tercera en el torneo de Hamburgo (Alemania), segunda y última etapa del Campeonato de Europa, lo que la proclama subcampeona continental sólo por detrás de Francia, vigente campeona olímpica, y por delante de Italia, medallista de bronce.

El debut del viernes para España en el polideportivo Steinwiesenweg hamburgués fue un paseo, ya que le endosó a Suecia un 56-0 con ocho ensayos plantados por otros tantos jugadores: Jeremy Trevithick, Tobías Sainz-Trápaga, Antón Legorburu, Asier Pérez, Ángel Bozal, Javier López de Haro, Paco Cosculluela y Eduardo López.

Para aspirar al liderato en la clasificación general en caso de empate a puntos, los 'Leones' debían mostrarse precisos en ataque como hicieron en su segundo partido ante República Checa (42-26), si bien los cuatro ensayos encajados estropearon el 'average' de los pupilos de Matías Tudela.

En el cierre de la fase de grupos contra Alemania, ya en la segunda jornada, persistieron los problemas en defensa en la primera mitad, cuando Bennet Veil y Bela Sindermann anotaron para los anfitriones, si bien los ensayos de Cosculluela, Trevithick, Legorburu y Bozal le dieron la victoria a España (26-12).

El mismo sábado, en sesión vespertina, se repitió el duelo contra los germanos en un cuarto de final que llegó empatado al descanso (7-7) después de dos ensayos en el tramo medio del primer periodo, de Philip Gleitze para los locales y de Cosculluela, que se coló entre los dos últimos defensores, para España.

A la recepción del saque inicial del segundo tiempo, Chris Umeh corrió por toda la banda para adelantar a Alemania pero Legorburu replicó enseguida con una marca entre palos que facilitó la transformación que daba a España la mínima ventaja (14-12) que conservó hasta el final gracias a una pesca providencial de Manteca con el reloj a cero.

El domingo por la mañana, Italia sorprendió a España en la semifinal gracias a dos ensayos en 30 segundos de Paul Foroncelli y Filippo Bozzoni, que aprovechó una mala recepción de un saque para poner, antes de que se cumpliera el tercer minuto, una distancia que fue insalvable para los 'Leones' (0-14) pese a la marca de Enrique Bolinches.

Todavía en la primera parte, Fabrizio Ciardullo culminó una magnífica jugada de estrategia en 'touche' para poner al descanso un 7-21 que no se movió hasta el último minuto de la segunda mitad, cuando Jaime Manteca recogió un balón liberado por Antón Legorburu para ingresar en la zona de marca transalpina (12-21).

Gabriel Rocaries, atento en el apoyo exterior a Eduardo López, posó el primer ensayo de la final de consolación ante Gran Bretaña, en la que el dominio del juego aéreo permitió al debutante Javier López de Haro marcar después de un dos contra uno perfectamente ejecutado por Juanchín Ramos (12-0).

Tobías Sainz-Trápaga extendió la ventaja de los 'Leones' nada más empezar la segunda mitad, en la que Asier Pérez plantó el cuarto ensayo español antes de que nuevas anotaciones de Ollie Dawkins, López y Ryan Apps dispararan el marcador hasta el 31-12 final.

Los 16 que suma España con esta tercera plaza en la etapa alemana la dejan, con 34, en el segundo puesto de un Campeonato de Europa que retiene Francia para anotárselo por cuarta vez en su historia, por delante de los 'Leones' e Italia, medallista de bronce.