En 38 ediciones disputadas, seis navarros han inscrito sus nombres con letras de oro en el palmarés del campeonato de los campeonatos en la aizkora. El Individual de Euskadi es a la aizkora lo que el Manomanista a los pelotaris, o el Tour a los ciclistas. Es el título que da y quita. Encabeza la nómina de ilustres Miel Mindegia y sus 9 txapelas, le acompañan Floren Nazabal (6), Donato Larretxea (3), Miguel Berakoetxea, Patxi Astibia e Iker Vicente con un título cada uno.

El miércoles en el Navarra Arena se vivirá un Navarra contra Guipúzcoa en toda regla. Iker Vicente parte como principal favorito, y junto a él habrá otros dos aizkolaris navarros. Josean Etxeberria, de Ziga; y Oier Kañamares, de Arostegi, debutan este año en la pelea por la txapela más importante de la temporada. De hondas raíces en la aizkora, para ambos estar en el Navarra Arena ya es algo grande.

Primera final de Primera y en casa, ¿cómo la afronta?

Con muchísima ilusión, porque al final cortas en casa y eso es un extra. Creo que llego bastante bien preparado. He tenido entrenamientos mejores y peores, pero creo que el nivel es bueno. Luego hay que venir aquí y hacer el trabajo en el día y en la hora, pero por ilusión no va a ser. Quiero hacerlo bien.

¿Qué tiene cortar en casa?

Hombre todo lo que sea cortar cerca de casa es mucho más cómodo y puede hacer que te venga a ver más gente. Tengo ganas de que llegue ya el miércoles.

Se enfrentan a un aizkolari de un poder enorme como Iker Vicente.

Sí, es indomable, es muy difícil de domar. Yo creo que él y Hodei está por encima del resto. Yo creo que en la final harán los dos primeros, como en la clasificatoria.

¿Se ha enfrentado alguna vez a un trabajo de este calibre?

Sí, es el tercer año que lo hago. En las dos veces que lo he hecho he acabado muy cansado, se hace larga. La final de navarra tiene dos oinbikos menos, y se nota.

¿Cómo le deja a uno un esfuerzo así?

El año pasado a partir de los oinbikos se me cargó muchísimo la espalda, te castiga mucho. Me costó mucho terminar, lo pasé muy mal.

¿Qué peso tiene la cabeza en pruebas de fondo como ésta, que son 50 minutos de esfuerzo al límite?

Es muy importante. A trabajos así hay que ir muy mentalizado para sufrir. Y no solo los que van a ganar, o los que pelean por la txapela. Hay que saber sufrir, simplemente para poder terminar el trabajo. Esto es muy duro, de verdad.

¿Cómo afronta la primera final de su carrera?

Con muchísima ilusión. El año pasado no conseguí meterme, y este después de haber entrenado mucho conseguí ser cuarto. Muy contento, sobre todo porque se juega en casa, en el Navarra Arena.

Tienen una bestia parda a la que domar, Iker Vicente.

En la eliminatoria se vio que está un paso por delante de todos, y es el máximo favorito. Hodei Ezpeleta estará ahí con él pero los demás estaremos más distanciados.

¿Qué pide?

Quiero buscar el tercer puesto, sería un muy buen resultado.

El trabajo es de una exigencia máxima.

Sí, es el trabajo más largo que he cortado nunca. Lo hice hace dos años, y es muy duro. Hay que cortar con cabeza.

¿Qué es lo más duro?

Es un esfuerzo de 50 minutos muy exigente, que te obliga a darlo todo. Tienes que cortar en cabeza, si te vacías al principio te quedas vacío para el final. Puedes ir con estrategias, pero al final le acabas dando al botón de ir a tope, y hasta el final.

¿Qué factura pasa un trabajo así?

Somos gente entrenada, y te deja un poso de cansancio bueno. Pero en dos o tres días recuperas.

¿Cómo compatibiliza el aizkora con el trabajo?

Trabajo en mantenimiento en postres Ultzama a turnos de mañanas y tardes. Si tengo la tarde libre, aprovecho para entrenar. Hacemos un par de días de fuerza en el gimnasio, otros dos de correr o bici para coger fondo, y dos de técnica con hacha, que los dedicamos a cortar. Y un día de descanso. Eso en la temporada alta, como es ahora.