Diario de Navarra

¿Qué hace este chico nigeriano abriendo la sección de Deportes de un medio navarro? Sorprende, es cierto. Pero le sobran motivos. Courage Adams arrastra una historia personal y deportiva que le ha llevado a aparecer en numerosos informativos y periódicos nacionales, sobre todo gracias al documental Encouraged (motivado, animado) que Red Bull, su patrocinador en el mundo del BMX, produjo con nuestro protagonista en el regreso a su país. Casi 900000 reproducciones en Youtube dan fe del interés que ha despertado este joven rider (17-3-96), que llegó a Pamplona con su familia a los 7 años y aquí empezó su leyenda sobre las dos ruedas. Courage (valor, coraje, en inglés) Adams se llama así, no es un apodo, aunque parezca mentira. La valentía se la pusieron de nacimiento, que ocurrió hace 24 años en Benin City, una ciudad nigeriana a 4.200 km de Pamplona. Pero fue en la capital navarra, en el barrio de Echavacoiz, donde, previo paso por Elizondo, la familia del pequeño Adams echó raíces. Y Courage se transformó de un niño loco por la bici en una estrella cuyos vídeos con piruetas imposibles se ven por decenas de miles. Es uno de los mejores del mundo. Un amigo suyo fue quien le acercó a un skate-park y se enamoró del deporte. ¿Es así? Exacto. Fui al skate-park de Barañáin con un amigo mío, vivíamos los dos en Echavacoiz. Fuimos a la U, al lado del lago. He pasado un montón de horas, me he criado ahí. Vi a los que son mis amigos ahora haciendo acrobacias y sentí amor a primera vista. Se lo comenté a mis padres y al principio se asustaron, porque es un deporte arriesgado, pero me hacía mucha ilusión y me apoyaron. ¿Cómo fue su evolución? Me hacía feliz, pero no era consciente de que iba a poder vivir de ello algún día. Cuando ocurrió, dije: “¡Guau! Has hecho un gran trabajo”. Fue muy fluido. Para saltar desde Barañáin a Red Bull hay que dar muchos pasos. Lo normal es hacer vídeos de Youtube y las páginas web de BMX y la escena las ven y contactan contigo para patrocinarte. Te ponen sueldo, te vas de viaje, y te vas haciendo profesional. Mi primera marca fue una tienda de bicis de Vigo, me daba material, la segunda ya me dio un sueldo. Lo de Red Bull fue en 2014. Un amigo mío que se dedica a otra disciplina del BMX consiguió una entrevista con uno de los mánagers, les gusté y vieron que encajaba en la modalidad que yo hago, que es la callejera. En España no había nadie representando esa modalidad y vi mi camino. Está considerado uno de los mejores del mundo. No hay un ránking como tal, hay mucha gente buena en el mundo, pero demuestras tu talento en los vídeos y a la gente parece que le gusta. SU VIDA EN PAMPLONA ¿Cómo llegó a Pamplona? Llegué a España con 7 años y estuve hasta el 2017. Vivía con mis padres y mis dos hermanas. Estudié en el Instituto Basoko de Iturrama. Mi vida era el colegio, ir a montar en bici, hubo una temporada que me dio por el fútbol, pero no me gustaba. Intenté compaginar las dos cosas pero al final vi que la bici me gustaba más. ¿Echa de menos a sus amigos? Claro, el cambio de Pamplona a Madrid fue muy duro. Aparte de que en Pamplona está todo al lado y es más fácil moverte. Ellos siempre van a estar ahí, pero les echo mucho de menos. La escena de Pamplona se ha desmotivado un poquito porque no estoy ahí. Intento ir lo máximo que puedo y ellos vienen aquí, aunque ahora tenemos que esperar. Su padre, Moses, fue el primero en venir a España. Sí, consiguió una oferta de trabajo y un visado. Vivió en Elizondo, trabajaba en una fábrica. Después fue a Pamplona, a trabajar en el sector de congelados,y fuimos nosotros, mi madre, Evelyn, que es cuidadora de personas mayores, mis hermanas (Faith y Lisa) y yo. ¿Fue sencilla la adaptación? No tuvimos problemas. Aprendí castellano muy rápido, con la tele y la escuela. Encajé bien con mi grupo de amigos. Fue una adaptación buena, porque al ser niño es todo más rápido. Como estrella de este deporte, es curioso que en Pamplona apenas se le conoce en su círculo. No le doy importancia. Soy tímido, no me gusta que la gente sepa quién soy. Me lo tomo con calma. Ahora el Navarra Arena está cerrado, ¿pero le gustaría competir en su casa alguna vez en un escenario así? Sí, de hecho estuve en el pabellón viéndolo por fuera y está guay ver cómo están apoyando muchísimo más al deporte. Molaría que montasen algo chulo con BMX. “En mi país les hice sentir la esperanza de que pueden tener una vida mejor” El pasado enero, Courage Adams regresó a sus raíces. Desde entonces, su vida ha dado un giro. Volvió a Nigeria para grabar un documental. ¿Había estado después de marcharse de niño? Había vuelto con mi madre, pero no fue lo mismo. Cuando fui con la bici, fue totalmente diferente. Surgió cuando un director de cine que antes iba en bici y un fotógrafo decidieron proponer a Red Bull un documental en Nigeria, donde el BMX está creciendo. Yo ya estaba entonces en contacto con la gente de mi país. Vi el documental y me quedé en shock, era un grandísimo trabajo. Al año siguiente, me ofrecieron a mí ir allí para enseñarles mi trabajo y yo encantado. Ellos vinieron a Pamplona a grabarme y después nos fuimos juntos a Lagos. ¿Y cuándo llegó, qué sintió? Lo primero, el aire. Era cálido. Y la energía de las personas. Sentí que no creía que estuviera sucediendo, no sabía si era un sueño o real. Tenía la necesidad de experimentarlo, sentía mucha motivación, quería tomar decisiones y ver cómo reaccionaba ante todo ello. Fue ansiedad positiva -ríe-. En el documental ‘Encouraged’ se aprecian las caras de ilusión y admiración de la gente. Al verme allí, les hizo un montón de ilusión. Les hice sentir esperanza, que cualquier día todo puede cambiar en la vida y pueden surgir oportunidades. Que se puede salir de ahí y tener una vida mejor. Así que vieron en usted que los sueños pueden cumplirse. Yo creo que vieron esperanza. Fue bastante chocante para mí. Ver a tantos chavales que depositan tanta confianza en ti y que te ven como alguien grande me ponía un poco nervioso. ¡Con lo tímido que es! Exacto -ríe-. Supuso mucha tensión. Pero me atendieron súper bien. Todos los días era una locura. Cuando montas un circuito nuevo, siempre tienes un poco de miedo, pero ellos no. No veían el límite. Ellos lo hacían porque yo estaba allí y se sentían invencibles. ¿Recordaba algo de sus anteriores experiencias en Nigeria? Sí, sobre todo lo estresante que era el tráfico, la energía de las personas... Pero usted no es de Lagos. No, soy de Benin City. También estuvimos allí y vi a mi abuela y a mi tía, a mis primos... Fue muy guay. ¿Qué le dijo su abuela al verle? Ha perdido bastante vista, así que no me conoció mucho, pero al hablarle sí. Me dijo que me echaba mucho de menos. ¿Cómo fue su vida allí? Afortunadamente, teníamos gente por Europa que nos ayudaba económicamente y de otras formas, así que nunca nos han faltado alimentos ni necesidades básicas. Recuerdo que no era fácil buscar trabajo para mis padres. Nosotros íbamos al colegio y jugábamos, no éramos muy conscientes, aunque al volver te haces a la idea. Allí la vida no es fácil, las oportunidades escasean. Ahora les puede ayudar usted. Sí, así es. En el documental, afirma que antes se sentía español, pero ahora, mitad y mitad africano. ¿Qué tiene de cada lugar? La genética para el deporte es nigeriana -ríe-. Pero la tranquilidad, la paz interior, los conocimientos que he adquirido estudiando... todo eso es de España. Después de volver, ¿se nota cambiado? Sí, bastante. Al saber que me apoyan tanto es una fuente de motivación infinita. Y vuelves con una perspectiva mejor de la vida, hay que hacer cosas que nos llenen. Lo importante no es ni el dinero, ni los problemas... Hay que conseguir la felicidad. COVID-19 EN ÁFRICA A raíz del coronavirus, uno de los focos de atención está en la futura expansión de la epidemia a África. ¿Está preocupado, al ser un continente tan expuesto? Sí, me preocupa porque la población es impresionante y los recursos escasean. Estoy en contacto con ellos y les he aconsejado que se queden en casa, se laven las manos y tomen precauciones. Lo llevan bastante bien, pero preocupa que llegue de forma incontrolable. De momento, en África no ha avanzado tanto. No, porque allí ahora es verano y de momento no hay tanto peligro. Pero supongo que cuando llegue el invierno el virus se propagará más rápido. ¿Cree que hay conciencia mundial ante ese problema futuro? ¿Le importa a alguien África? Mi opinión personal es que a la gente que tiene poder y forma parte de la mesa redonda del mundo no les importa. Pero las personas son más solidarias. Hay injusticias que ves y no puedes hacer nada para cambiarlas. Es un continente gigante con muchos millones de personas, pero hay que contribuir con lo que podamos. “Lo primero que haré al volver a Pamplona es ir a Antoniutti con mis amigos” En su perfil de Twitter se define con un lema: “Ride and have fun” (monta -en bici- y diviértete). Pero ahora, en su confinamiento del estudio de Madrid no puede hacer ni una cosa ni otra. ¿Cómo lleva el encierro? Bastante bien, hago cosas que siempre he querido hacer pero no he hecho por falta de tiempo. Un poco agobiado sí, porque no había pasado nunca tanto tiempo sin montar en bici. Por las noches, mi cerebro se activa por haber estado todo el día en casa y no consumo las mismas calorías. Siento impotencia, pero por la parte positiva volveré con más ganas y más motivación. A darle caña. Es una buena lectura de la situación. Comenta que hace cosas que antes no hacía. ¿Por ejemplo? Pinto sitios de la casa que se habían estropeado con las ruedas de la bici, cocino cosas que requieren más tiempo... Me gusta comer bien, arroz, pasta, salsas... ¿Qué ejercicios hace? Corro un poco, hago flexiones, abdominales... Poco más. Ejercicios de cardio y resistencia. Vivo solo en un estudio pequeño y el espacio es reducido. Su pareja infalible es la bicicleta. ¿Qué es para usted? Es un método de transporte, para hacer ejercicio y estar sano, y la BMX es paz interior, un forma de deshogarme y reducir el peso de la vida. Es un estilo de vida. ¿Qué ve por su ventana? La calle y unos edificios, creo que son las Torres KIO. Vivo en la Avenida América. ¿Qué es lo primero que va a hacer cuando pueda salir? Dar una vuelta por Madrid en bici. Ver a mis amigos, contarnos cómo nos ha ido todo esto. También estoy preocupado por cómo va a ser la vuelta a la normalidad, cómo nos va a afectar todo esto. Y por supuesto ir a Pamplona. ¿Y qué hará? Ir con mis amigos a Antoniutti a darnos unas vueltas, a lo Viejo al juevintxo... A FONDO Una imagen que recuerde de niño. Yo corriendo por la calle medio desnudo. Un sitio que le guste de Pamplona. El Caballo Blanco, suelo ir en verano a pasar las tardes. Un capricho que se permitió con el primer sueldo que consiguió. Viajar a una de las competiciones a las que mi invitaron, a Estonia. Su mejor pirueta en la bici. Dicen que destaco por los equilibrios con la rueda delantera, por aguantar así. Es algo que cuesta aprender y requiere de mucho tiempo. ¿Qué idiomas habla? El castellano es el que más uso, también hablo inglés y un poquito el dialecto de Nigeria. Y estoy aprendiendo un poquito de euskera. ¿A qué tiene miedo? A que no puedo participar en más eventos por el tema el visado. Todavía no tengo la nacionalidad. La solicité cuando cumplí los años necesarios en España, hace 4, pero cambió la ley y dijeron que iban a digitalizar todas las peticiones. Hubo un tiempo que estuvimos sin gobierno y se produjo un colapso y hay muchas nacionalidades pendientes. Tuve la oportunidad de hacerlo por carta de naturalaza, pero como mi deporte no es el fútbol ni tiene una federación detrás, no iba a ningún lado. Así que sigo esperando como un ciudadano más. Llevo 17 años aquí y no es fácil convivir con esto. Tengo ese miedo, porque en el deporte estás arriba y después abajo. Acepto lo que me ofrecen y espero que las cosas cambien algún día. ¿Qué haría por un amigo? Lo imposible para que estuviese bien, lo que fuera necesario para que fuese feliz y mantenernos unidos. Sus últimas lágrimas fueron... Fue en febrero. Me cuesta un montón en las competiciones no hacer cosas nuevas para ganar, porque si no me siento repetitivo. Tienes más probabilidad de fallar si haces algo loco. Llegó la competición y no salieron las cosas, después de todo lo que había preparado, pero me lo tomo como algo de lo que seguir aprendiendo. Y sus últimas carcajadas. Ayer mismo, con mis amigos. También me río con los vídeos que hace la gente en casa. ¿Otra afición? Siempre me ha interesado la fotografía como hobby, tengo cámara. Me gusta todo lo relacionado con el deporte. Y me encanta viajar. Y escuchar música, sobre todo trap. ¿A quién le gustaría conocer? Al presidente del Gobierno, para decirle que me dé la nacionalidad. O a alguien del Consejo Superior de Deportes y que tenga el poder de ayudarme. ¿Habrá Sanfermines? ¿Vendrá? Sí, sea en la fecha que sea. Y por supuesto que iré unos días a estar con la cuadrilla y recordar viejos tiempos.

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Courage, el valor de la esperanza

Una de las mayores estrellas de las acrobacias callejeras nació hace 24 años en Nigeria, creció en Echavacoiz, descubrió su pasión en Barañáin y triunfa en el mundo. Su documental de regreso a África ‘Encouraged’ tiene 900000 reproducciones

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