Un vídeo en las entrañas del vestuario de El Sadar ha generado centenares de miles de visualizaciones estos días. Son los momentos previos al partido contra el Athletic y la cámara de televisión capta 27 segundos que merecen ser vistos. Antes de pisar el verde, los jugadores de Osasuna tienen colocada la camiseta en memoria de su compañero de profesión Jesús de Miguel. Sin pensar que le están grabando, Ante Budimir toma la palabra en el centro y se hace el silencio a su alrededor entre tanta tensión para escucharle. “¡Una cosa importante, eh! No tenemos esta camiseta hoy por tenerla. Él no es el elegido ni nosotros. Nos podía tocar a cualquiera. Vamos ahí sabiendo que somos agradecidos de estar hoy en el campo. Jugando, mirando, calentando, estando en el banquillo. Lo que sea. Pero chicos. No somos los elegidos. Ni nosotros ni él. Tenemos un gran día sin pensar ni en el antes ni en el después”.

El mensaje del delantero ha traspasado la barrera privada en esta ocasión y viene a confirmar lo que se cuenta en el club sobre su figura de puertas hacia adentro. La reflexión en alto representa valores como la gratitud, la humildad o la empatía, dentro del sentido colectivo de tratar a todos por igual. El privilegio de ser futbolista no está reñido con sufrir una desgracia.

En el campo, es de sobra admirado por el impacto de sus goles siendo un jugador que está marcando una época. Y en el interior, su liderazgo es indiscutible aunque no forme parte del cuarteto de capitanes (son antigüedad) ni se le haya visto portar el brazalete. Cuentan que además de persistente y cuidadoso en el trabajo, el croata tiene una voz que se hace respetar entre sus compañeros. Esa influencia la ejerce tanto en las distancias cortas como cuando se dirige al grupo.

Gusta verle en los partidos corregir y mandar, también en los entrenamientos, porque es una señal de su implicación y su ambición. No debe de ser fácil mantener esa llama con 35 años y tantas batallas a sus espaldas, pero de ese referente se deben nutrir las nuevas generaciones de un vestuario que tradicionalmente se ha sustentado con figuras así.

Budimir acaba contrato con Osasuna en nueve meses y se hace difícil pensar cómo será la vida rojilla sin él. El club peleará para que siga más tiempo. Ofrecerá lo máximo que puede dar, siendo consciente de que él marcará los tiempos. Se trata seguramente del último contrato de su carrera y países como Estados Unidos le pueden tentar. De momento, el primer club al que escuchará será Osasuna. Y eso ya dice algo. Su palabra se hace respetar.