Hubo intercambio de papeles. De presentar al fichaje de turno o al futbolista recién renovado, a ser el protagonista en la sala de prensa de El Sadar. Braulio Vázquez mostraba su felicidad por haber firmado su continuidad hasta 2029 como director deportivo.

¿En algún momento se ha visto en la situación de que podía terminar su ciclo en Osasuna?

Cuando supe que el club quería que continuáramos, lo recibí muy agradecido. No me gusta mucho decir algo que pudo ser. Las cosas se muestran con hechos. No soy de decirle a mi mujer todas las semanas que la quiero. Esto es lo mismo: hay que demostrarlo a lo largo del tiempo. He demostrado que estoy aquí, en el sitio donde quiero estar, en el sitio donde soy feliz. Estoy encantado.

¿Qué espera de los tres años y medio que vienen ahora?

Quiero seguir igual de involucrado con mis virtudes y mis defectos. Todavía tenemos margen. Ya no hablo de ganar o perder, porque un día ganamos al Madrid y otro perdemos en Valencia. Luego están los feelings personales. Soy una persona que si no está a gusto en un sitio, te puedo asegurar que me voy. Me da igual el contrato. Para mí, es disfrutar este camino con gente a la que aprecio, tengo amigos dentro del club. Poder sufrir y que tengan la confianza en esos momentos malos y te digan, el presi y Fran “¿qué hacemos?” es una suerte. Eso da seguridad. Vamos todos juntos. En las situaciones complicadas es más fácil salir.

¿Ha tenido tentaciones o propuestas de otros equipos?

Con la trayectoria que hemos tenido, alguna opción sí he tenido. Pero más allá de la vinculación contractual, tengo una vinculación activa y muchas veces me dejo guiar por mi estado de ánimo. Ha habido posibilidades de clubs muy importantes, no voy a nombrar, y económicamente también importantes. Pero quiero poder disfrutar de cada día, incluso cuando lo pases mal. En ningún club en el futuro estaré tan feliz con las dificultades o con los éxitos como estoy en Osasuna.

¿Ha logrado que Sabalza le haya subido el sueldo?

No ha sido un problema económico. Yo puedo aquí decir todo lo que quiero, pero hay que demostrarlo y creo que él lo sabe. No hace falta que diga los clubs que me han querido. El tema económico yo ni lo juzgo, pero si tienes una estabilidad a nivel familiar eso te permite decidir dónde puedes estar. Hay gente que tiene una relación diferente con el dinero. Vine aquí, y nunca lo he dicho, pagando yo mi salida del Valladolid. Ese año asumí un riesgo porque yo necesitaba salir. Aquí, teniendo otras posibilidades, estoy donde quiero estar.

¿A qué puede aspirar el equipo esta temporada? Lisci el otro día eludía el tema de Europa.

Yo miro el partido del sábado contra un equipo importante en dificultades. Le mando un saludo a Jagoba y su cuerpo técnico. Si lo ganamos sacaríamos 12 puntos al descenso. Con un poquito más, podríamos mirar hacia adelante. En Navidad le preguntó un compañero vuestro a Alessio si corría riesgo su puesto de trabajo. Vamos a intentar vivir el día a día. Estamos muy contentos con el trabajo de Alessio y su cuerpo técnico. Tenemos que entender también que no estuvimos bien en Mestalla, pero el Valencia casi nos dobla el presupuesto. A veces perdemos un poquito de perspectiva. Somos ambiciosos, pero hay que ser un poco realistas. Además, por experiencia cuando el equipo sale de ahí con un alivio sigue compitiendo. El año pasado nos quedamos a un gol de Europa.

¿Cómo van las renovaciones con Iker Muñoz, Barja o Juan Cruz?

Establecimos negociaciones con Iker Muñoz. Soy realmente optimista, pienso que va a renovar. A Kike, a nivel privado, más allá de una oferta de renovación, le he dicho que estoy muy contento. Cuando no juegan, necesitan escuchar que no pasan desapercibidos cómo entrenan o cómo ayudan en el vestuario. Kike está teniendo un comportamiento fantástico. El otro día hizo veinte minutos buenos en Valencia. Y Juan Cruz, lo mismo. Es el mismo de siempre. Para que Galán o Herrando estén mejor necesitamos que aprieten en el día a día . Lo están haciendo.

A lo largo de estos años ha habido una apuesta por Tajonar y por jugadores que tienen experiencia en la Liga. ¿Van a seguir así?

Es verdad que hemos intentado traer a algún jugador de fuera y por distintas situaciones no han venido. Nuestra apuesta por Tajonar es evidente porque, desde que estamos aquí, hay un montón de jugadores, casi todos menos Kike Barja, que han pasado por las manos de Santi Castillejo. También tratamos de retener a nuestros mejores jugadores y mantenernos en Primera. Es la pescadilla que se muerde la cola. Eso permite tener a Aimar o a Moncayola. Que estén con nosotros peleando por situaciones importantes y además que puedan tener unos salarios importantes, que es lo que merecen. Hace unos años se tuvo que ir Mikel Merino porque la situación era la que era. Y, además, traer a jugadores de importancia como Budi, Rubén García o Sergio Herrera. Con todo ese cóctel intentamos ilusionar a nuestra gente, y creo que lo estamos consiguiendo.

La temporada de Víctor Muñoz está llamando mucho la atención. ¿Qué posición tiene el club ?

En enero, hubo una oferta importante (Sunderland), pero lo mejor es que Víctor en ningún momento se planteó salir y nosotros no planteamos ningún tipo de salida. Víctor está en crecimiento. Hace partidos extraordinarios y otros menos brillantes. Está en un proceso de formación con unas cualidades espectaculares, y, en mi opinión, necesita un añito más en Osasuna. Lo digo aquí. Veremos.

Echando la vista atrás, ¿qué reflexión hace después de tantos años en el club?

Voy a ser el director deportivo más longevo de Osasuna. Formo parte de la historia del club, con mi granito de arena a todos nuestros grupos de trabajo. Tengo amigos dentro del club. Veo sufrir a esa gente. No nos olvidemos, hay clubs, no voy a nombrar, porque algunos son muy importantes, que están sufriendo muchas dificultades y eso repercute en que en vez de mil empleos en el club haya cien. Y si Osasuna baja y no asciende el primer año probablemente igual hay empleados que no se pueden pagar su casa. Eso te genera una responsabilidad muy importante a la hora de tomar decisiones. Cuando vienen las situaciones para disfrutar, como el día de Madrid, disfrutas doblemente porque ves disfrutar a tus amigos.

¿Hay alguna posición que creen que hace falta reforzar de cara al mercado de verano?

Trabajamos todo el año para distintos perfiles y posiciones, porque no es solo lo que podamos necesitar, sino que hay situaciones de mercado que no controlamos, por lo cual, si vienen a por un futbolista importante nuestro y nos lo llevan, como el caso de Jesús Areso el año pasado, tienes que prever lo que puede pasar. Y eso en todas las posiciones, no en ninguna en concreta, pero sí en todas. Tienes que estar preparado.

AmpliarAmpliar

CerrarCerrar

¿Podría explicar cuál es el ecosistema para trabajar en Osasuna y si lo ve muy diferente a cómo se trabaja en la mayoría de los clubes?

El ecosistema comienza ya en los entrenamientos, que son a puerta abierta. Lo hablo con los entrenadores de otros equipos. “¿A puerta abierta?”, me preguntan otra vez. “Sí, a puerta abierta menos un día”. Luego en otros clubes hay propietarios, que a la hora de tomar decisiones, en muchas situaciones, tienen que mandar un e-mail a donde sea o pedir. No podemos hacer ampliaciones de capital, pero tenemos unas ventajas. La toma de decisión es mucho más rápida. Al final, es hablar con Fran y con el presi. Y además, sobre todo, la credibilidad que tenemos cuando vamos a hablar con algún jugador, como con Víctor Muñoz. Con Víctor Muñoz, se sienta a hablar Osasuna. Y si es 1,2, es 1,2. Porque sé que podemos dar ese dinero. Puedes insistir y saben que en 24 horas si nos dicen que sí, el contrato está ahí. Nos da una ventaja competitiva. Hay que estar. El campo que tenemos o los futbolistas hacen un efecto llamada. Sé cómo hablan de nosotros Adrián (el segundo de Iñigo en el Rayo), Calleri, Juan Villar o Darko. A nivel de marca, Osasuna ha crecido muchísimo. A nivel económico somos lo que somos. Pero creo la gente joven, como Abde o Bryan, puede ir a la selección cuando están con nosotros. Eso hace que muchos futbolistas quieran venir.

¿En qué cree usted que ha cambiado desde que aterrizó aquí?

En el conocimiento de la ciudad, de donde estoy. Creo que Diego Martínez y yo preparamos la reestructuración. Venían de un descenso muy complicado. Casi cien goles en contra. Empezamos a hacer el proyecto ahí. Diego cambió un funcionamiento a mucho más profesional. Empezamos a fichar a Sergio, a Lucas, etc., y de ahí empezamos a crecer. Vino Jago y arrasamos en Segunda. En Primera teníamos mucho pánico por lo que había pasado el año anterior. Había jugadores muy importantes de la cantera. Les decíamos “por favor, tratad de competir”. Fuimos con las orejas levantadas. Teníamos mucho miedo. Creo que hemos quedado entre los diez primeros generalmente, que es dificilísimo. Pero sobre todo, valoro cuando vienen mal dadas.

¿Por ejemplo?

El año pasado en Barcelona, vino un señor con su hijo y le dijo al presi que nos íbamos a Segunda. El presidente me miró y le dije: “Tranquilo”. Tenemos las herramientas. No digo que siempre vayan a funcionar, pero hemos pasado por esas situaciones y nos hemos unido más. Tenemos un vestuario fantástico. La afición nos aprieta estando a nuestro lado y nosotros lo sacamos. Es más fácil sacar esas situaciones con el efecto tribu que cuando te esperan en el bus o tienes que ir a la ciudad deportiva y no puedes dejar los coches. Tenemos más armas y la experiencia de haber pasado por ello. Yo no concibo otra forma de salir de ahí abajo. De esta temporada, me acuerdo del día de Levante y del día de Alavés. Nos juntamos más. El propio vestuario. Sergio Herrera está cogiendo el relevo del Oier de turno, de Roberto Torres, de Iñigo Pérez, y creo que ese es uno de nuestros éxitos.

¿Budimir es el fichaje por el que se siente más orgulloso?

Estamos orgullosos por la dificultad que implicaba su fichaje. Era Calleri o Budi. Nadie daba por hecho nada. No se creía que íbamos a hacer un esfuerzo importante por un jugador de esas características, y todo el club trabajó para intentarlo. “Vamos a por él, que tiene gol”. Tras un trabajo importante conseguimos que se quedara. Budi también ayuda más allá de los goles. Es la exigencia que nos transmite a mí, al jardinero, al entrenador, al compañero. Su espíritu tan competitivo nos hace mejores a todos.

¿Se van a producir contactos para renovarle?

Lo que vaya a pasar... Yo, como Budi, estoy pensando en el Mallorca, en Muriqi y compañía, y luego lo que venga. Le queda un año más. Ya es leyenda del club, pero vamos a centrarnos en lo que viene el sábado. Creo que si ganamos ese partido casi se cierra una ventana hacia la permanencia y puede abrir otras expectativas.

¿Puede analizar la temporada del Promesas? 

Es obvio que es mejorable. No nos vamos a engañar. Es una temporada mala.  El sábado estaba viendo al Valencia B contra el Barça B y veía a dos filiales que tienen unas estructuras de club tremendas y estaban en Segunda RFEF. Probablemente el sitio del Promesas es más Segunda RFEF que Primera RFEF, pero hemos disfrutado cuatro años ahí. Castillejo nos cogió en Tercera División. Todos los jugadores que están en primer equipo, exceptuando Kike Barja, han pasado por sus manos. Este año han subido Arguibide y Osambela. Facilita al nivel competitivo jugar en Primera RFEF, pero hay jugadores como Aimar que, por el talento que tienen, van a llegar jueguen en la categoría que jueguen estén en Primera o Segunda. Hemos fichado a tres futbolistas en verano: al chico ruso, que se lesionó pronto, a Raúl , que es navarro, y a Mikel Serrano. El 71% de los minutos han sido con jugadores navarros. También debemos hacer una autocrítica dentro de la mejora que tenemos que tener de que nos falta un poco de talento. El División de Honor lo está pasando mal, si el Promesas no llega... Tenemos que hacer una tormenta de ideas y ver en qué podemos mejorar, todos como estructura. Pero que esté en Segunda RFEF es lo normal. El Sevilla, el Betis, el Valencia, el Barça... están ahí.

¿Se tira la toalla entonces con la permanencia del Promesas?

No, a nivel de puntos no se tira la toalla. Es una dificultad importante, pero tenemos que trabajar en dos escenarios. El año pasado también nos salvamos en la última jugada y teníamos estructurada la planificación tanto para Primera RFEF como para Segunda RFEF. No es por poner excusas, baja el 25% de los equipos de la categoría. Sí que tenemos que dar una vuelta. No solo por si baja el filial y esté Segunda RFEF, porque me preocupa lo que te digo. Los jugadores de talento van a llegar igual y para otros es mejor jugar en Primera RFEF. Además me preocupa que los mejores jugadores de talento navarros estén, seis, jugando en la Youth League con el Athletic de Bilbao. Eso me preocupa, porque necesitamos el talento en Tajonar más allá de jugar en Primera o Segunda RFEF.