Osasuna compitió en el Metropolitano, tuvo opciones hasta el final, pero no fue suficiente para puntuar ante un Atlético que hizo valer su pegada e inercia positiva para acabar como campeón de invierno. Vicente Moreno agitó la alineación y el sistema pensando en la cita del jueves en San Mamés y el plan funcionó hasta que llegó el gol. Una estrategia mal defendida decantó la balanza al comienzo del segundo tiempo y también giró el rumbo de los acontecimientos. Osasuna despertó de un mal inicio, demostró personalidad, maniató por momentos al líder pero le faltaron recursos para reaccionar al 1-0.

Choque de rachas. Un Atlético de récord encadena 14 triunfos y termina campeón de invierno. Los rojillos, que acumulan siete jornadas sin ganar en Liga, cierran la primera vuelta con 25 puntos. Una cifra interesante pero que sabe a poco por la dinámica de los dos últimos meses.

Este domingo las posibilidades de sacar algo positivo estuvieron sobre la mesa, pero faltó mordiente ofensiva. Osasuna salió de inicio con tres centrales, la idea que se había trabajado durante la semana. La idea sirvió para compactar al equipo en un escenario complejo. No solo eso, cuatro titulares se quedaron en el banquillo: Areso, Moncayola, Aimar y Budimir, que tuvieron minutos en la segunda parte. La acumulación de partidos y el encuentro copero del jueves contra el Athletic marcaron esas decisiones.

Jugadores con menos protagonismo como Herrando, Peña, Pablo Ibáñez, Moi Gómez o Raúl tuvieron su oportunidad. Los cambios posteriores para dosificar esfuerzos estaban programados.

DEL SUSTO AL DOMINIO

Sin casi tiempo para digerir el inicio, Osasuna recibió el primer susto con el gol anulado a Griezmann, que remató con el brazo una gran asistencia de Nahuel Molina. Díaz de Mera acudió al monitor tras la llamada del VAR. No había dudas. El Atlético fue un martillo pilón con una salida en tromba. Poco después Julián Álvarez perdonó una clara ocasión cuando tenía todo a favor y después volvió a llamar al gol en un remate forzado de cabeza. Mientras, el saldo ofensivo de Osasuna lo firmaban Pablo Ibáñez, con un tímido intento, y Jorge Herrando. El central se asomó en ataque y casi sorprende a Oblak al ganar un duelo por alto. Moi Gómez había dibujado un centro perfecto.

La propuesta rojilla iba cobrando sentido, con Rubén Peña y Bretones, los carrileros, como principales termómetros. Tuvieron protagonismo en campo contrario, lo que activó el fútbol ofensivo. Osasuna se fue soltando, con un papel destacado de Pablo Ibáñez y Moi Gómez, siempre respaldados por un poderoso Torró. Tuvo la posesión, aunque evidenció sus lagunas en el área para hacer daño. El Atlético se mostró como una roca, cedió metros y esperó su momento con espacios. Julián Álvarez volvió a disfrutar de otro acercamiento, pero Sergio Herrera le negó el gol.

JULIÁN ÁLVAREZ, LIBRE DE MARCA

Los de Vicente Moreno marcaban el ritmo del encuentro, siempre con los chispazos del rival amenazando. Fueron los mejores minutos. Boyomo, incluso, se dejaba ver como lateral para empujar aún más al equipo. Las últimas ocasiones del primer acto, de nuevo tuvieron el protagonismo del omnipresente Pablo Ibáñez. Estuvo a buen nivel.

Las opciones de puntuar pasaban por dar continuidad a la versión seria tras el paso por vestuarios, pero la pizarra del Atlético y la desatención rojilla tiraron por la borda ese anhelo. Ya había avisado el conjunto de Simeone en su primer córner y en el siguiente marcó el primer gol. Julián Álvarez, libre de marca en todo momento, se aprovechó del duelo ganado por Lenglet -que se zafó de Torró- tras un caramelo de Griezmann al área. Un mazazo. Y más conociendo la capacidad de los colchoneros para administrar la ventaja. Misión casi imposible.

RUBÉN GARCÍA PIDE PENALTI

Porque ni con la entrada de los teóricos titulares fue capaz Osasuna de inquietar prácticamente al Atlético, salvo en un acercamiento que no logró rematar Ibáñez. Vicente Moreno cambió al dibujo habitual con la incursión de Aimar, Moncayola y Areso. Los rojillos dispararon sus registros de posesión pero resultó inútil en muchas fases por la falta de profundidad.

Se agotaba el tiempo y Rubén García pidió un penalti al haber recibido el impacto de Pablo Barrios. Hubo contacto, leve. El árbitro no señaló nada ni el VAR le llamó al orden.

Budimir y Arnaiz fueron las últimas balas en la recámara para buscar el gol del empate, pero lo cierto es que Osasuna chocó una y otra vez contra el muro rojiblanco, bien armado y sin ceder espacios. De hecho, el Atlético tuvo en su mano el 2-0 en un balón rebotado que casi marca en propia puerta entre Bretones y Herrando. El rival se coloca líder y Osasuna, así, estará más cerca de sonreír a domicilio. El jueves, a Bilbao.

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