El fútbol resulta a veces indescifrable. Hay tendencias que no terminan de culminarse y de repente aparece por sorpresa un golpe de efecto que nadie lo esperaba. Es el ejemplo de Osasuna, que seguramente se contentaba con no salir derrotado de Mestalla cuando el Valencia estaba empujando para hacer el segundo gol. De repente, se vio ganador de la forma más inverosímil. Nacho Vidal volvía a atarse los cordones de las botas después de cuatro meses en blanco y además en un estadio tan especial por su pasado ché. No se le suele ver pisar el área para rematar los córners, porque su misión es por lo general barrer atrás lo que le venga, pero en esta segunda parte había entrado para actuar más adelantado. Así que había que abrir los ojos en una acción del tiempo añadido. Un córner que precisamente él mismo había forzado.

Moncayola mandó la pelota desde la esquina, Budimir ganó poderosamente el duelo por arriba y el alicantino de Campello se inventó un remate de espaldas que dejó de piedra a Mamardashvili y a Mestalla entero. Osasuna se había librado antes de la derrota gracias a las intervenciones de un Sergio Herrera superlativo. Y en cosa de minutos marcaba este 1-2 como si de un tesoro inesperado se tratara. Poco más habían llegado los rojillos, a los que les quemaba el balón y habían dado un paso atrás. El análisis quedó hecho añicos con una resolución así. No puede haber un mejor aguijonazo de moral para ir el jueves a Brujas dispuestos a remontar la eliminatoria.

Hubo dos Osasuna. El organizado de la primera parte que había conseguido adelantarse en el marcador y neutralizar la energía de un Valencia pletórico de sensaciones y de victorias. Y el que comenzó a sufrir en la segunda cuando físicamente acusó el esfuerzo y se le nublaron las ideas para hacer más largas las posesiones. Hubo toro delante. Sufriendo así se aprende y se crece.

No hubiera extrañado una derrota viendo lo feroz que fue el buen equipo de Baraja. Aguantó de pie Osasuna tras el 1-1 con las intervenciones de su inspirado portero, que hizo una gran demostración de reflejos. Ellos también ganan los partidos, no solo los que marcan los goles.

BIEN PLANTADOS Y SERIOS

Ocho cambios había introducido Arrasate respecto al reciente ida de la Conference. El técnico mantenía a David García y a Catena para sujetar una defensa que en Valencia tuvo que sudar para despejar centros. El tercero que seguía era Aimar Oroz, al que le está costando coger el punto adecuado porque se incorporó más tarde en el verano. Su calidad, no obstante, nunca se desdeña. La sacó a relucir para marcar el gol de penalti que adelantaba a los rojillos. Suave y con el interior. El portero hacia el otro lado. Balón a la red.

Había sido la primera acción peligrosa de la tarde. Pablo Ibáñez, uno de los seis navarros de la formación titular, sacó ese sexto sentido que tiene de la anticipación para llevarse una pelota que descosió al Valencia. Su carrera fue meteórica para encarar a Mamardashvili y disparar. No lo hizo porque en última instancia le derribó Thierry, que llegó al límite con todo. Pulido Santana fue llamado por el VAR y en el monitor vio claramente la infracción.

Se le ponían las cosas de cara a Osasuna, que llevó el partido a su terreno. Areso y Kike Barja estaban activos en la banda derecha. El Valencia no podía superar la organización de los de Arrasate, que no pudieron profundizar como les hubiera gustado pero que manejaban los tiempos con solvencia. Arriba se estrenaba de inicio Raúl García de Haro. El punta se manejó muy bien fuera del área dando aire de espaldas.

El calor en el Valencia lo ponía Gayà en la izquierda con sus continuas incursiones. Areso mostró un buen rigor defensivo. Iker Muñoz daba equilibrio con sentido. Los centrales atacaban en corto a Hugo Duro, siempre con la escopeta cargada aunque sin opciones de ocasión claras.

CUATRO LATERALES

Tras el intermedio, Baraja dio entrada a Almeida por Diakhaby, su cemento armado de contención en el centro del campo, y bajó la posición de Javi Guerra. El joven se puso a los mandos del Valencia, con un sistema más ofensivo, que comenzó a embotellar a Osasuna.

El decorado cambió. Nacho Vidal había saltado por Kike Barja y se colocaba por delante de Areso. Después, Mojica desempeñaba la misma función en el costado opuesto con Juan Cruz. Cuatro laterales en un equipo que se estaba replegando al que el balón no le duraba casi nada en su poder.

Los ataques eran cada vez más continuos en contra. Herrera sacó un disparo exterior a Almeida y Hugo Duro se hizo un lío en el rechace. El delantero del Valencia se sacó la espina para marcar el empate en el minuto 80. Quizá se apoyó en David García, pero lo cierto es que ganó la partida al central navarro por alto, lo que está al alcance de pocos, tras un tras un centro de Javi Guerra demasiado solo desde la izquierda.

Era un Valencia de verdad. Quedaba el festival de Sergio Herrera. En el 85, el de Miranda repelía un tiro lejano de Guerra y en el rechace hacía un alarde de reflejos con un puntapié desde el suelo cuando Thierry llegaba para empujar. El debutante Canós disfrutó de la siguiente oportunidad, antes de que el genial guardameta rojillo hiciera otra gran parada con los pies a disparo a quemarropa de Javi Guerra.

Era el minuto 90 y quedaba resistir el tiempo de prolongación. Pero el empate se convertía en victoria. Osasuna no renunció a estirarse y forzó un córner que le trajo oro molido. Tres puntos más, una lección de sufrimiento y un empujón para el jueves.