“Amante del fútbol belga desde que De Bruyne, Courtois y compañía llevaron al Genk a su tercer título de liga”. Así se define el periodista Irati Prat del Pozo (Itaberaba, Brasil, 1995). Actualmente trabaja en el diario Marca cubriendo el fútbol italiano, pero si hay un comunicador que conoce como la palma de la mano la liga belga es él. Su pronóstico sonríe a Osasuna, pero espera una eliminatoria abierta y de muchos goles.

¿Quién no tuvo suerte en el sorteo?

Han tenido mala suerte los dos, la verdad. Al Brujas le tocó el rival más difícil que había en el bombo. Y a Osasuna el segundo peor tras la Fiorentina. Los italianos son mejor equipo que el Brujas, aunque los belgas son complicados. Osasuna parte como favorito, por plantilla y competir en la liga española, pero había en el bombo equipos más sencillos. El playoff de la Conference siempre te depara una eliminatoria gorda donde algún equipo se queda fuera.

¿Qué nivel hay en la liga belga?

Antes la gente decía: “Seguro que estos equipos si jugaran en España descenderían de categoría”. No creo eso ni mucho menos. Los equipos de arriba compiten en Champions y están preparados. En España acabarían séptimos /octavos. El Brujas la temporada pasada en la fase de grupos eliminó al Atlético de Madrid. En Europa compitió bastante bien y dejó buenos resultados. Es una liga que ha ido creciendo y es exportadora. Vende muchos jugadores jóvenes cada mercado. Suele fichar en Latinoamérica, el Norte de Europa, África o Japón. Es un paso intermedio para las grandes ligas. Así que es una liga de nivel. No es ‘top5’, pero está en el ‘top10’.

¿Qué Brujas se encontrará Osasuna?

Es un equipo muy ofensivo como la mayoría de los belgas. Allí cuesta encontrar a conjuntos creados a partir de la defensa. Suma 22 goles en apenas cuatro partidos. Creo que llega en el mejor momento de los últimos años. La temporada pasada fue muy rara con cambios de entrenador. Estuvieron bien en la Champions, pero mal en la competición doméstica. Al banquillo ha llegado Ronny Deila, que lo hizo bien en el Standard de Lieja. Suele alinear un 1-4-2-3-1 donde casi todo el peligro viene por las bandas con dos extremos que marcan muchos goles: Skov Olsen y Nusa. También juega con laterales ofensivos. También son peligrosos en el juego de segunda línea. Suele competir Vanaken, una de sus estrellas. Preveo una eliminatoria de goles. Será una sorpresa que el Brujas sea capaz de dejar la portería a cero, pero no le preocupará porque jugará a tratar de meter más goles que Osasuna.

¿Qué porcentaje le da a Osasuna?

60-40 o 65-35. Osasuna perdió contra el Athletic, pero la imagen fue mejor que el resultado. El Brujas también tendrá sus opciones. Tienen un mes más de competición. En Bélgica la pretemporada empieza a finales de junio y ya el día 27 de julio jugaron un partido oficial. En el aspecto físico, el Brujas está mejor.

El físico puede ser una de las claves. ¿Y la inexperiencia de Osasuna en Europa?

El Brujas mezcla veteranos como el portero Mignolet, el defensa Michele o el medio Vanaken con otros futbolistas como Spillers, un central de 18 años. Nusa también, que es bastante joven. Ese aspecto de la inexperiencia estará equiparado. Sí creo que el duelo de vuelta en el Jan Breydel Stadium será duro. Suelen meter a 25.000 o 30.000 aficionados. Es un campo complicado acostumbrado a noches europeas. Por ahí han pasado equipos como el PSV, el Borussia Dortmund o el Atlético de Madrid y han perdido.