Hace diez años, el legendario Jan Urban era destituido como entrenador de Osasuna, junto a su segundo, José Antonio Vicuña, Kibu. Fue una temporada aciaga, llena de problemas deportivos e institucionales, que acabó salvando Enrique Martín en Sabadell. Una década después, ese entrenador nacido en San Sebastián pero de corazón navarro, donde se ha criado y ha formado su carrera, ha triunfado muy lejos de casa. Estuvo en Polonia (de donde es su pareja, Kasia Bielecka) y Lituania, antes de llegar a la India, uno de los países más poblados del mundo, donde ha dirigido cuatro equipos. En 2023, Kibu cogía las riendas del Diamond Harbour, equipo recién creado en Calcuta, y lo ha subido tres categorías hasta la máxima, batiendo todos los récords. Kibu es todo un héroe del país asiático, pero no olvida sus orígenes y pronto volverá a casa. Eso sí, por poco tiempo, porque va a continuar haciendo historia en la India.

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Quién le iba a decir cuando estaba en el banquillo de Osasuna que diez años iba a estar entrenando en la India.

Primero, dime quién iba a decir que iba a estar en la India... No era un sitio que me hubiera atraído, ni siquiera para venir de vacaciones. Yo estaba entrenando en Polonia en primera, se puso un representante griego en contacto conmigo y me dijo si me planteaba venir a entrenar a Asia. Dije, por qué no, si el proyecto es interesante. Era escéptico, pero la cosa fue adelante. Era el Mohum Bagan, que se fundó en 1889. Me lancé y salió bien, porque ese año ganamos la liga. Luego estuve en otro equipo de la Superliga, el Kerala. Hace tres años me llamaron de un proyecto nuevo y hemos subido a Primera.

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Tres categorías consecutivas...

Sí y este año hemos subido dos categorías. La I-Ligue 3 se jugó de noviembre a diciembre y la I-League 2 de enero a abril. Las ligas son aquí más cortas y hemos conseguido llegar a lo más alto con el Diamond Harbour. Estoy muy contento.

Y por lo que se ve, ellos con usted.

Aquí son muy agradecidos. Te apoyan mucho. Me acuerdo que me dijo un señor que nos pone de conductor -si te pones a conducir aquí pierdes años de vida- que si ganaba la liga iba a ser recordado siempre en Calcuta. Aquí son muy disfrutones y celebran todo. Kasia, mi pareja, me dice: ¿Quién te iba a decir a ti que en Pamplona o en Polonia no te conoce ni dios y en Calcuta, donde no habías estado nunca, la gente te para y te quiere?

En una ciudad de 15 millones de habitantes...

Sí. En el estado-provincia hay 120 millones. Hay dos cosas que me llaman mucho la atención cuando volvemos a casa, el silencio y el vacío. Aquí hay siempre mogollón de gente a todas horas, coches, da igual la hora. Es una pasada.

¿Y a los estadios?

No tanta. Aquí, el deporte rey es el cricket. De cada diez chavales, ocho juegan al cricket. El fútbol sería el segundo deporte y después está el kabbadi, que es como ir a pillar. Y luego el hockey hierba. Hay tres zonas de India que son muy futboleras, West Bengal, que es donde está Calcuta, Kerala y Goa. En Calcuta el fútbol es la leche, pero en nuestra categoría como nuestro equipo es nuevo va poca gente, pero tiene mucha afición. Son tantos que, a pesar de que no sea el deporte rey, son muchísimos -sonríe-.

Aunque no haya nacido en Navarra, es de adopción. ¿Qué echa de menos?

Sí, sí, me considero navarro. La familia, sin duda, los amigos, el compartir, la vida social. Aquí salimos a comer y cenar pero nosotros, a veces con algún amigo.

¿Y a quién tiene por aquí?

A mi padre y a mis hermanos. Mi madre falleció durante la pandemia cuando yo estaba en Polonia y no pude volver. Fue antes de un partido, me acordaré siempre. Tengo esa sensación de que me estoy perdiendo los últimos años de mis padres. Es lo que peor llevo. A mi padre le llamo todos los días. Tiene 87 años pero está muy bien, afortunadamente, vive en San Sebastián. Hace un rato he hablado con él. El tío está súper contento, me hace gracia que me llama El Kibu -risas-. Estoy encantado porque estoy viviendo mi pasión que es el fútbol, pero en ese sentido tengo que pagar unos peajes por ello.

Hace diez años, estaba en Osasuna. ¿Qué recuerdo tiene?

Buenísimo. Sobre todo, de la época de los juveniles. Yo estuve tres temporadas en la Liga Nacional Juvenil. Entré con Mikel Ozkoidi, mi segundo entrenador, y con Josu Sesma, que era nuestro preparador físico, que luego estuvo muchos años en el primer equipo. Fueron unos años magníficos. En aquella época, la relación que teníamos entre nosotros era buenísima. Me acuerdo de que en el Promesas estaban Jan (Urban), con Oskar Lasaosa y Juan Iribarren; en el Juvenil, el Cuco (Ziganda) con Andoni Goikoetxea y Joshe Viela; yo en el Nacional; también estaba Rubén Berrogui, que luego ha sido analista del primer equipo, David García, Manolo Los Arcos, Kiko Urra, Jesús Corera... En aquella época había muchos internacionales en categorías inferiores, los hermanos Flaño, Fran Moreno, Raúl García, Nacho Monreal, Jon Erice, Javi Martínez, César Azpilicueta...

Casi nada.

Yo tuve la suerte de que el primer año entrené a Raúl García y Nacho Monreal, el segundo terminó la temporada con nosotros Javi Martínez, y el tercero, César Azpilicueta. También estaban Jokin Esparza, Jon Echaide... Tengo recuerdos buenísimos, incluso de aquella temporada -en referencia a la que fueron destituidos él y Jan Urban-, también los tengo. Fue un año complicado, también en lo económico. Sólo teníamos 18 jugadores con ficha profesional, en enero se fueron cinco jugadores a la Copa de África y la Copa de Asia, Oier se rompió la rodilla, Loties el tendón de Aquiles... Estábamos con lo puesto. Y luego estaba la norma aquella del siete más cuatro.

Tenían que estar pendientes de no meter la pata.

Exactamente. Me acuerdo de un partido en Las Palmas que ganamos. No habíamos ganado ni un partido fuera de casa y Las Palmas era el líder. Estábamos en ese momento con ocho profesionales y tres sub-23 y a falta de un cuarto de hora le expulsaron a Miguel Flaño con doble amarilla. Estábamos siete y tres. Teníamos varios jugadores con tarjeta amarilla, imagínate que le expulsan a uno de ellos y nos dan el partido por perdido. Terminó Nino de lateral derecho. Estábamos asustados porque Sisi tenía amarilla. Cosas rocambolescas. Pero tengo grandes recuerdos y por supuesto que sigo a Osasuna. Veo todos los partidos.

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