Diario de Navarra

Ahí lo tienen. Es Azpi, el mismo chaval que se marchó hace nueve años de Osasuna siendo una promesa y destacando de manera brutal por su carisma y madurez impropia de alguien de su edad. Se veía venir. Si aquel jovenzuelo era capaz de jugar, pensar, hablar y sentir así con menos de 20 años, dónde sería capaz de llegar. Sin embargo, poca gente pensaba aquel año que se marchó a Marsella, en 2010, que tal día como hoy, el señor César Azpilicueta Tanco tendría diez títulos, cuatro con el club francés y seis con el Chelsea, adonde se fue en 2012. El último fue muy especial, porque aquel chaval es a día de hoy y a sus 29 años, capitán del equipo londinense (junto a Gary Cahill), y fue a él a quien le tocó levantar el trofeo de la Europa League. Enfrente tenía a un amigo, a un navarro, a un compañero de vivencias, Nacho Monreal, que se llevó la peor parte al perder el Arsenal 4-1. Pero ahí estuvo Azpi para consolarle y animarle, eso sí, después de pelear cada uno por lo suyo. El miércoles por la noche, recién llegado de Bakú, capital de Azerbayán y sede de la final, César Azpilicueta atendió a Diario de Navarra. “Es la primera vez que doy una entrevista desde que soy campeón”, bromeó. Azpi es el de siempre. Pero ya está en la historia del fútbol. Es el primer jugador español que levanta un trofeo como capitán de un club extranjero. ¿Lo sabía en ese momento? Cuando levanté la copa no, me lo dijeron luego. Es un momento en el que sientes orgullo. Levantar mi primera copa como capitán es un momento en el que sólo se piensa en disfrutar. Cuando me enteré de ese dato, habla más aún del valor que tiene ese hecho. Para levantar un trofeo, primero hay que ser capitán. ¿Cómo lo ha conseguido, con los jugadores que hay en ese vestuario? -Ríe-. He acabado mi séptima temporada aquí. Cuando llegué, no fui un fichaje estrella para el Chelsea, pero siempre tuve confianza del club y de todos los entrenadores que he tenido. Poco a poco me he ido haciendo hueco en el equipo y, desde la temporada pasada, me nombraron segundo capitán y la mayoría de partidos he sido el capitán en el terreno de juego. Qué mejor forma de culminarlo que ganando la Europa League. El primer capitán es Gary Cahill, con el que colgó unas fotos en su instagram. Sí, la de la anterior Europa League y la de ésta. Son los capitanes por ser los más veteranos en temporadas, pero usted aún tiene 29 años... Ya nos vamos haciendo mayores, este año cumplo 30 -sonríe-. Pero aún me queda. Éste es su sexto título con el Chelsea, a los que hay que sumar los cuatro que obtuvo con el Marsella. Ojalá habrían sido más... He tenido la suerte de luchar por muchos títulos tanto a nivel nacional como internacional. En algunos casos, hemos perdido alguna final. Está claro que siempre quieres más. La próxima temporada la comenzamos con la disputa de la Supercopa de Europa y ojalá podamos seguir añadiendo más títulos al palmarés. La temporada ha terminado de la mejor forma, pero ¿cómo analiza el resto de competiciones? En la Premier League, hemos visto un nivel muy alto en el Manchester City y en el Liverpool, ha sido una carrera por el título increíble. Es la primera vez en la historia que un equipo con 90 puntos no se alza con el título. Hemos quedado terceros, aunque ha habido periodos en los que no hemos estado del todo bien, hemos conseguido el objetivo de ir a la Champions League. En la Copa de la Liga, llegamos a la final, pero perdimos por penaltis contra el Manchester City y eliminamos al Liverpool y al Tottenham, los dos finalistas de la Champions. Por penaltis, tocó ver la otra cara de la moneda. En la FA Cup, que ganamos el año pasado, nos eliminó el Manchester en tercera ronda. La Europa League es una competición larga y hemos visto a muchos equipos que se han quedado por el camino. Hemos sido justos vencedores, no hemos perdido ningún partido. Jugamos una bonita final contra el Arsenal, un equipo al que conocemos bien, y qué mejor forma de hacerlo que con ese resultado. En España se está hablando muchísimo del nivel de los equipos ingleses, que han copado las finales este año. ¿En Inglaterra qué se comenta? Se le está dando mucho mérito. La Premier es, desde mi punto de vista, la liga con más competencia. Hay muchos equipos con mucho poder y se está viendo cómo jugadores de otras ligas vienen aquí. El Liverpool estuvo en la final de la Champions el año pasado, pero los equipos ingleses nos quedábamos a las puertas de las grandes citas europeas en los últimos años. Pero este año, es la primera vez que se ve que una final de Champions y de Europa League la protagonicen cuatro equipos del mismo país. Es algo que hay que valorar. La final comenzó muy igualada, pero en la segunda sentenciaron pronto. ¿Pasó nervios en algún momento? En la primera parte, ninguno de los dos equipos cogimos el ritmo ni tuvimos ocasiones claras. Sabíamos que era importante empezar bien la segunda parte, porque en estas finales el que marca primero tiene mucha ventaja. Salimos con otro ritmo, marcamos muy rápido, el segundo gol llegó enseguida y les hizo mucho daño. Tuvimos más espacio y pudimos disfrutar más de nuestro juego. Hubo momentos en los que se le vio incluso forcejeando con Nacho Monreal... -Sonríe-. Sí, en los córners. Hemos jugado muchas finales. Nacho es un gran amigo mío, otras veces le ha tocado a él estar en el lado ganador, esta vez me ha tocado a mí. Hemos compartido muchos años, en Osasuna, en la selección, y nos hemos enfrentado muchas veces. ¿Habían hablado antes de la final? Sí, mantenemos un contacto regular. Lógicamente, cuando los dos equipos nos clasificamos para la final, ya sabemos que cada uno vamos a luchar por nuestro equipo. Los dos queríamos ganar y hacer lo máximo por nuestra camiseta. Pues menudos agarrones se daban en esa camiseta... Sí -ríe-. Pero forma parte del juego. ¿Después estuvo con él para consolarle? Sí, fui a darle ánimos. Estaba fastidiado, a nadie le gusta perder. Ellos también se jugaban la plaza en Champions para el año que viene, aparte del título. Un ‘londinense’ de Zizur Mayor Lo reconoce. Viene muy poco a casa. Tal es su total adaptación a la vida londinense, el aprecio que se le tiene entre los seguidores de su club y, sobre todo, su vinculación con una ciudad donde han nacido sus tres hijos, que César Azpilicueta es ya casi british. Pero la distancia no le hace olvidar ni sus raíces, ese Zizur Mayor que parece un nacedero de estrellas del deporte, ni del club del que salió, Osasuna, por cuyo ascenso se ha alegrado mucho. Y eso que ya hace nueve años que cogió las maletas. “Me tratan muy bien aquí. Mis tres hijos han nacido en Londres. El último nació año y medio. Primero nacieron mis dos hijas y después el niño. Están muy adaptados y muy contentos. Entre los viajes y los entrenamientos, no les veo lo que quisiera, pero siempre saco tiempo”, afirmaba Azpilicueta, todo un padre de familia numerosa. Según confesaba Azpi, sus hijos “no son conscientes de quién su padre”. “Sólo soy su papá”, añadía. Azpilicueta ha celebrado su décimo título de club tras conocer el ascenso rojillo. “Estoy muy contento por Osasuna. Yo tuve la suerte de que las tres temporadas que estuve en el primer equipo sufriendo por salvarnos conseguimos el objetivo. Sé lo que significa para el club, para la ciudad y para Navarra. Tengo ex compañeros como Rober (Torres) y Oier que están ahí siempre dando al callo y manteniendo la esencia del club”, resaltaba. El navarro no olvida de dónde viene. “Siempre estoy pendiente y sigo los resultados. Me mantengo informado. Desde aquí les doy la enhorabuena y les deseo lo mejor en Primera la próxima temporada. Además, ha sido una temporada completa para Osasuna con ambos ascensos. El fútbol femenino está creciendo muchisimo. Es un gran paso adelante para Osasuna y ojalá siga esta línea, porque la capacidad para seguir creciendo y mejorando es altísima. Este año es la Copa del Mundo y veremos la evolución del fútbol femenino estos últimos años”, puntualizaba. FUERA DE LA SELECCIÓN Paradójicamente, Luis Enrique no le llamó en su última convocatoria, pero él mantiene la fe. “Son decisiones del entrenador y hay que respetarlas. Cada vez que juego en el Chelsea tengo la ilusión de estar en la selección. He participado en dos Copas del Mundo, una Confederaciones, una Eurocopa y tengo la misma ilusión y el mismo hambre por ser parte de la selección española. Esta vez me ha tocado quedarme fuera de la lista. Hay mucha competencia así que seguiré trabajando duro para volver a la lista”, concluía Azpi.

Diario de Navarra

Azpilicueta: "Levantar la copa como capitán es un orgullo y sólo piensas en disfrutar"

Recién llegado a su casa de Londres, César Azpilicueta estaba feliz, pero tranquilo, como siempre es él. Hace ya nueve años que dejó Osasuna y, entre Marsella y Chelsea, ha conseguido diez títulos. El último, la Europa League, lo levantó como capitán ‘blue’

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