Diario de Navarra

El chico de la primera foto apuntaba maneras. Con esa cara de buena persona, noble y, como le pintaba el viernes César Oroz, nariz navarra, ese joven de 26 años era licenciado en Sociología, estudiaba Ciencias Políticas y estaba arbitrando en Segunda División. Era el penúltimo peldaño de una carrera meteórica que le convirtió en el más joven de la categoría. El hombre de la segundo foto, de 45 años, sigue teniendo esos rasgos de cercanía y sencillez. Se nota, por su pelo ya no tan negro, el paso del tiempo. Casi 20 años. El protagonista de ambas imágenes no necesita mucha presentación. Es Alberto Undiano Mallenco, rochapeano, el colegiado navarro que ha roto todos los récords, que ha pitado un Mundial, el de Sudáfrica, y diez clásicos entre Real Madrid y Barcelona. El Alberto de la primera foto soñaba con llegar a Primera. El Alberto de la siguiente foto vive sus últimas horas en la profesión. Este domingo arbitrará en el Bernabéu el Real Madrid-Betis. Este sábado tomará el último tren, y con él irán su familia y sus amigos. Dice que intentará aguantar la lágrima, pero quizá no lo consiga. ¿Cuáles son sus sensaciones a escasas horas de su último partido de Liga? Soy una persona que controlo mucho mis emociones, pero esta semana, entre una cosa y otra, estoy recibiendo cariño hasta de periodistas que jamás habría pensado. Alguno me ha pedido hasta casi perdón... ¿Por ejemplo? -Risas-. Mejor no digo ninguno. Esta siendo una semana muy bonita porque me está llamando mucha gente con la que hace tiempo que no hablaba. Estoy contento de llegar al final así de bien. Me encuentro como un niño de 45 años, también con un poquito de pena. Me cuesta imaginar una vida sin fútbol todas las semanas. Pero también de alegría y emoción y deseando salir a Madrid con la familia y los amigos. ¿La maleta ya está preparada? Sí, está prácticamente cerrada. Se me está haciendo raro y duro, porque es la última, al menos de la Liga. Es una sensación rara. Cuando la cierre diré: ésta es la última. ¿Qué lleva un árbitro en la maleta? Conforme pasan los años, cada vez menos cosas. Antes llevaba las cuatro equipaciones por si acaso, cuatro pares de medias... Con los años, te vuelven más práctico y sólo llevas dos por si acaso. El neceser con cosas básicas, un par de botas, el traje oficial del Comité Técnico de Árbitros para llegar bien vestido y elegante. Además ahora nos dejan viajar casual... Y poco más, porque los intercomunicadores están en el campo. ¡No me ha dicho ni tarjetas ni silbato! Sí, sí... Claro. Y ligas para las medias que me hace mi madre. Eso es sagrado. Le dejo a la mujer porque le hace ilusión, aunque las medias de hoy en día no se caen. ¿Cuántas tarjetas lleva? Suelo llevar un juego. A veces dos, porque los recogepelotas, gente que te espera en el hotel, compañeros árbitros... te piden. Hay gente capaz de esperar dos o tres horas para hacerse una foto. Parece raro, pero me pasó en Sevilla el otro día. Me dijeron dos chicos jovencitos que los pobres llevaban esperando a que acabáramos de cenar. Son cosas bonitas. Está siendo muy solicitado esta semana por todos los medios. ¿Eso qué significa? No lo sé. Se juntan varias cosas. Me guste o no, soy un árbitro que he hecho historia por mis números y supongo que es llamativo para los medios. Quizá soy una figura mediática que puede interesar. He hecho diez clásicos y tengo un recorrido. El CTA este año ha optado por dar más visibilidad a nuestra imagen en los medios y me ha dado libertad para atender a todos. Y los medios locales siempre me han tratado siempre muy bien, aunque tengo claro que si hubiera pitado a Osasuna alguna vez algo habría pasado y Undiano Mallenco no sería tan querido. Estoy un poco abrumado porque me han llamado hasta desde Colombia, la RNC. Estoy sobrepasado, me han hecho un montón de vídeos. Y ya esta mañana cuando me he visto en el chiste de Oroz no me lo podía creer -ríe-. He salido por todos los lados. ¿Qué ha sentido al verse en la tira de Oroz? Me he emocionado. Y eso que me ha hecho las orejas muy grandes -risas-. He dicho: Vaya nariz y vaya orejones. Bueno, es la realidad. Como buen navarro tengo la nariz grande. Alguna vez salí de refilón, pero esta vez me ha puesto de protagonista, con todo el cariño del mundo, y me ha hecho mucha ilusión. Cuando he abierto el ojillo a las 7 de la mañana ya me la habían mandado dos o tres personas. ¿Está preparado para el pitido final en el Bernabéu? Jo, no lo sé, ésa es buena pregunta. Igual el domingo añado 15 minutos porque me da pena acabar -bromea-. Durante los 90 minutos estaré concentrado, metido en el partido, porque es especial y voy a intentar estar centrado. Supongo que se me olvidará que es el último, pero conforme lleguen los últimos minutos, costará un poquito pitar el final. Se hará lo que se pueda, a ver si puedo aguantar la lágrima, que si no luego salgo en los telediarios... Pero bueno, que pase lo que tenga que pasar. ¿Les va a decir a los jugadores que no le fastidien el último partido? Voy a intentar no cambiar muchas cosas. Pero con los más veteranos del Madrid y el Betis, a los que he pitado muchos partidos, seguro que hay guiños y bromas, depende de cómo vaya todo. Ellos son conscientes de que es mi último partido y seguro que no me van a fastidiar. El Bernabéu es un escenario muy especial y además le espera la final de Copa del Rey (a falta de confirmación oficial). ¿Puede un árbitro despedirse de mejor forma? El campo ha sido casualidad. Lo único que quería es un partido en el que no se jugaran nada. En casi todos había algo en juego. También quería alguno cerca para que pudiera desplazarse la familia, pero cualquier estadio de Primera me habría hecho la misma ilusión. Evidentemente, el estadio es impresionante, por su capacidad y su historia, pero sólo quería que no se jugasen nada. Me ha tocado este partido y a Madrid también es cómodo desplazarse. Hay amigos que van en tren, otros en coche, otros en avión, alguno hasta en Blablacar... ¿Quiénes le acompañan? Mi familia más cercana, por supuesto, y luego los amigos que empezaron conmigo a arbitrar: Miguel Ángel Murillo, José Antonio Martínez Sáez, Manuel Jiménez, Iker Berjano, Anayansi González, Luis Mari Juango, que fue árbitro de Primera, estuvo en mi primer partido en Soria y quiere estar en el último. Me dijo que iría aunque fuera en Canarias. También el presidente del CNA... En el equipo arbitral van Julio Leo, de cuatro árbitro, y de asistente Íñigo Prieto, y Edu Prieto en el VAR. Todo lo que he pedido a Carlos Velasco me lo ha concedido y vamos un equipo navarro total. Me acompañarán unas veinte personas, porque van las mujeres de mis compañeros. Va a ser un día especial para todos. Me han dejado elegir hasta el informador que me pone la nota, que será Vicente Lizondo Cortés. Es casi un hermano para mí. He estado en su boda, estos Sanfermines estuvo un par de días, me lo llevé a los toros... Me llevo un equipo arbitral de amigos. Tendrá algún amigo que no sea árbitro... Sí, lo que pasa que a esta despedida van ellos. Cuando me hagan el homenaje del día 15 en Pamplona irá también la gente que no tiene relación con el mundo del arbitraje, pero también los árbitros, los clubes, las instituciones... Este domingo nos iremos a comer a gusto y a reírnos. El partido es por la mañana y el viaje se ha complicado, porque hay que ir el día anterior. Hemos encontrado billetes en vagones separados, pero es lo que hay. Así que cuando llegue el día, a levantarse, a desayunar, y al lío. “Mi primer partido lo pité con un silbato rosa y blanco del tren ‘chu-chú’” La carrera de Undiano es por todos conocida. Menos pública es su vida antes del primer silbato, cuya historia, por cierto, no puede ser más jocosa. Antes de saber lo que era un árbitro, ¿cómo era el Alberto niño? Mi madre dice que era un niño muy bueno. Mi hermano Dani, que tiene 2 años menos, era más trasto. Yo no he dado mucha guerra ni tengo recuerdos de pelear ni nada. Era tranquilo, me gustaba jugar al fútbol en el cole, Cardenal Ilundáin, y hacía lo que podía. Recuerdo que era bastante justito -ríe-. Casi no quería que me llegara el balón porque me ponía muy nervioso. No tenía muchos recursos, pero el fútbol me ha encantado siempre. Iba mucho a El Sadar porque éramos filiales. En el instituto Irubide se acabó el fútbol porque no había equipo. ¿En qué era bueno en clase? En letras. La Estadística sufrí como un perro para aprobarla, y las Matemáticas. Pero Lengua, Literatura, Sociales, Historia... me encantaban y sacaba buenas notas. ¿Le gustaba escribir? Sí, sí. Todo lo que esté relacionado con eso me gustaba mucho. Así que habrá cosas escritas por ahí de Alberto Undiano... Sí, de vez en cuando aparecen cartas a mi novia María (ahora su mujer), pero mejor dejarlas escondidas porque ahora las lees y te da vergüenza -ríe-. ¿En qué momento aparece un silbato en su vida? Por pura casualidad. Con 13 años, a punto de cumplir 14, un compañero de clase, Javi, que llevaba arbitrando dos años, nos estaba siempre diciendo que nos apuntásemos. La primera vez, mi cuadrilla puso cara rara y dijimos que no íbamos a ir a que nos pegaran ni insultaran. Pero la cosa quedó ahí y un día, no sé por qué, nos convenció a todos. Éramos una cuadrilla que veníamos todos de Cardenal Ilundáin y nos apuntamos en el comité. No nos imaginábamos que nos iban a dar un partido ese fin de semana, pero empezaron a repartir los partidos. ¿Y cuál le tocó? Un Berriozar-Iruña de infantiles. Cada uno de mis amigos fue a un campo. Nos dieron una tarjeta roja y una amarilla y el señalamiento. Los trajes entonces los gestionaban los clubes. Fui allá y pregunté por el silbato y me dijeron que me buscara la vida. No sabía ni dónde vendían silbatos ni nada así que busqué por casa y me apareció uno de esos que daban en el tren chu-chú. Era rosa y blanco. Aquello sonaba ... Bueno, bueno. Qué desastre. No sé cómo me pudieron hacer caso en el partido. Mi amigo y yo cogimos la 7 de la Rochapea hasta Agustinos y así empezó la historia. ¿Le salió bien? Superbién. De todos los amigos, tres o cuatro murieron en el intento a la primera, incluso uno que se había aprendido el reglamento de memoria lo pasó muy mal y ya no quiso pitar más. Tuve suerte porque los entrenadores eran muy majos y los chicos muy correctos. Mi recuerdo es que disfruté muchísimo. Además, fue la primera vez en mi vida en la que tuve la sensación de que mandaba. Con 13 años, pitabas una falta y te hacían caso. Al final del partido, cuando entraron los entrenadores, me dijeron que lo había hecho genial y mi ego subió un poco. Me pagaron 550 pesetas. El que arbitra por dinero no dura, pero para mí aquel dinero sería la leche. En aquellos tiempos, te venía bien para salir el sábado e ir al cine el domingo. Yo me fui superfeliz a casa. Mis padres esperaban que iba a llegar diciendo que no quería volver a arbitrar, y cuando me vieron la cara de alegría, sobre todo mi padre que era el que más pegas había puesto, dijeron que adelante. Y hasta ahora. ¿Cuándo fue ese primer partido? Noviembre de 1986, creo. ¿Y de aquella época, cuáles son sus mejores recuerdos? Mi sobrino ha empezado ahora y me cuenta cosas que me recuerdan a mí. Era todo muy puro, éramos muy felicianos. Hacías deporte, amigos... tengo muy buenos recuerdos. Cuando salías de asistente de un árbitro de Tercera, les llamabas de usted. Para mí era la leche. ¿Y no hubo un momento en aquella época en el que dijo, hasta aquí? Hubo partidos difíciles en los que me planteé si merecía la pena. Pero me gustaba tanto, tanto, que del vestuario a casa se me pasaba el disgusto. La regional es complicada, y eso que en Navarra somos unos privilegiados. Todo ha merecido la pena.

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