El piloto catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota) se acerca a la victoria final en la categoría de coches del Rally Dakar tras terminar segundo, por detrás del francés Sébastien Loeb (Peugeot), en la octava y antepenúltima etapa, disputada entre San Juan de Marcona y Pisco con 360 kilómetros de especial.

Solo una espectacular remontada de Loeb privó del triunfo de etapa al catarí, que acaricia su tercer título en el 'raid' más duro del mundo, siempre y cuando defienda su ventaja de más de tres cuartos de hora y no padezca ningún percance en las dos últimas jornadas.

Así, domina la general de las cuatro ruedas con 46:29 de renta sobre el español Joan 'Nani' Roma (Mini), que con su quinto puesto del día y el error en las dunas del francés Stéphane Peterhansel (Mini) asciende a la segunda posición provisional.

Y es que 'Monsieur Dakar', ganador del lunes y que hasta hoy era segundo en la clasificación, perdió 24 minutos con respecto a Al-Attiyah y se despide de sus opciones en la presente edición al descender a la cuarta plaza (a 53:30) tras terminar octavo este martes.

La cara de la jornada fue Loeb, que pudo resarcirse del problema eléctrico que le lastró en la jornada anterior al principio de la especial y que le hizo ceder 28 minutos. Con su cuarta victoria de etapa, el galo es tercero a 46:45 del asiático.

Mientras, Roma se limitó a controlar y no cometió errores, lo que le permitió ascender a la segunda posición a falta de dos jornadas. "Estamos muy contentos. Ha sido un día muy duro, muy difícil, en el que nos ha penalizado abrir pista, pero creo que hemos hecho una muy buena etapa", dijo tras finalizar.

Por su parte, el madrileño Carlos Sainz, undécimo este martes, ha sufrido un grave problema en la dirección asistida de su coche, teniendo que correr más de la mitad de la especial sin dirección asistida tras romperse cuando se atascó en una duna. En ella, perdió una hora y 26 minutos y baja un puesto al noveno (a 6:42:15).