Ciclistas
El adiós de Mulu, el ciclista etíope de Etxarri Aranatz que compitió en el Caja Rural-RGA
Después de dos años en el equipo profesional navarro Caja Rural-RGA, el ciclista de Etiopía acogido por Egoi Martínez se ha visto obligado a colgar la bici a los 25 años
Actualizado el 13/02/2025 a las 13:53
Las historias, muy humanas, tan conmovedoras, a veces tan de película, no siempre tienen un final feliz. Ayer Egoi Martínez, que fuera ciclista de Euskaltel-Euskadi y Discovery, hoy representante de ciclistas en Kec Sport, publicaba un post en la red social Instagram. “Entraste en nuestras vidas en julio de 2021 y no quiero decir adiós. Lo siento, pero tengo que compartir con ustedes que no pudimos encontrar un equipo para seguir corriendo por el momento. Te queremos Mulu”, acompañado por ocho fotos de diferentes momentos con el etíope Mulu Kinfe Hailemichael, Mulu, que a sus 25 años ha tenido que colgar la bici después de dos campañas en el equipo navarro Caja Rural-RGA.
El caso de Mulu tuvo un gran impacto en su día. Después de pasar a profesionales en 2019 de manos del Dimension Data dio el salto al ciclismo francés. Había firmado para 2021 por el Delko, cuando de la noche a la mañana, se encontró sin equipo -la formación ciclista desaparece con 22 ciclistas en plantilla-, sin un lugar al que ir porque las fronteras de su país estaban cerradas por una guerra, y sin nada. Kinfe Hailemichael era de una aldea próxima a Adigrat, una zona fronteriza entre Eritrea y Etiopía en la que tuvo lugar la Guerra de Tigray que duró prácticamente dos años y costó la vida de más de 100.000 personas.
En una situación tan difícil, Egoi Martínez se convirtió en su segundo padre. Le acogió en su casa de Etxarri Aranatz, junto con su mujer y sus dos hijos. Era uno más de la familia. Allí se entrenaba, vivía y compartía todo, como uno más.
Mulu Kinfe Hailemichael tuvo que rehacerse como ciclista. Se recalificó una temporada en el Caja Rural-Alea amateur, donde compitió desde mayo de la temporada 2022. Con su 1,58 metros y sus escasos 50 kilos, Mulu dejó buena impresión en el campo amateur, y Juanma Hernández decidió pasarlo al campo profesional.
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Mulu se instaló en un piso de Etxarri Aranatz y al amparo de la familia de Egoi Martínez se convirtió en un vecino más de la localidad.
El etíope estuvo dos años en el Caja Rural-RGA profesional. Un tiempo en el que compitió 93 días, en los que consiguió un campeonato de Etiopía de crono, dos podios en la prueba en línea, un cuarto puesto en la general del Tour de Eslovaquia del 23, como mejores resultados.
Mulu tenía trazas de magnífico escalador con su peso, pero le faltó tener continuidad a lo largo de esos dos años. “Era un corredor que se preparaba bien, tuvo presencia en algunas escapadas, pero que sufría mucho en las etapas de llano. Se agarraba, pero gastaba muchísimo y eso luego lo pagaba en la montaña”, dicen en su ex equipo.
De la mano de Egoi Martínez fue puliendo detalles en la preparación, los entrenamientos, la alimentación... Tuvo que hacer mucha psicología el de Etxarri Aranatz en el tiempo que Mulu no pudo ir a su país, ni siquiera contactar con la aldea donde vivía su familia. Por fin, a mediados de mayo de 2023, después de dos años y medio sin poder estar en su casa, regresó a Adigrat.
NO ENCONTRAR EQUIPO
Al final de la temporada 2024 Caja Rural-RGA, que buscaba puntos para el trascendental 2025 en el que tienen que quedar entre los 30 mejores equipos del mundo, decidió no renovar su contrato después de un ciclo de dos campañas.
Egoi Martínez movió Roma con Santiago para tratar de buscarle acomodo en algún equipo. Se ha pateado y llamado a la puerta de decenas de equipos, no ha habido respuesta satisfactoria. “Ha sido una pena, porque es un ciclista con muy buenos números, pero le ha faltado competir bien, no ha tenido suerte con las caídas... Y no lo ha tenido fácil porque parecía que molestaba en el pelotón”, relata Egoi. “Y es un chaval que ha tenido muchas historias emocionales, porque ha pasado por circunstancias personales muy complicadas por la guerra, etc”.
