Diario de Navarra

A sus 23 años Mulu, que es como le conoce todo el mundo, las ha vivido de todos los colores. Pocos ciclistas han pasado por donde él lo ha hecho para hacer realidad su sueño. Ésta es la historia el etíope de Etxarri contada por él. ¿Cómo un tipo de Adigrat, en Etiopía, acaba viviendo en Etxarri Aranatz? Conocí a Egoi Martínez (ex ciclista navarro profesional del Euskaltel) en 2019. Él me ayudó a fichar por el equipo francés Delko. Estuve dos años allí, tenía firmados tres, pero el Delko desapareció. Yo vivía en una casa del equipo en Francia, y nos dijeron que ya no había más dinero. No podía volver a mi país, Etiopía, porque está en guerra civil y las fronteras estaban cerradas. No tenía dónde ir, no tenía dinero, no tenía nada y Egoi me dijo que me viniera a Etxarri Aranatz, a su casa. ¿No había ninguna posibilidad de regresar a Etiopía? Ninguna, y si volvía tendría que ir a la guerra. ¿Cómo fue su llegada a Etxarri? Al principio muy dura. Egoi me acogió en su casa, y luego me alquiló un piso. Cuando llegué estaba lesionado por una caída. Pasé cinco meses sin poder entrenar, sin correr ninguna carrera... y sin equipo. Era una situación muy difícil. Salí de ella gracias a Egoi y a su familia. ¿Qué se le pasó por la cabeza? Estaba hundido. Hasta 2020 las cosas me iban muy bien. Tenía equipo, podía regresar a Etiopía a ver a mi familia unos meses, vivía en Europa y podía entrenar bien. Pero llegó el Covid, empezó la guerra en Etipoía, no podía hablar con mi familia, sufrí una caída entrenando, el equipo en el que estaba desaparece de repente... todo se vino abajo, pero Egoi estaba allí. Me buscó un equipo en Nueva Zelanda, pero no había carreras, ni calendario. Yo quería ser ciclista, pero no tenía un salario, no tenía nada de nada. Si su país no hubiera estado en guerra... Lo normal es que hubiera vuelto y estuviera trabajando en la granja de mi familia. No es la vida como en Europa, pero podría trabajar y vivir más tranquilo. Pero hay una guerra. Pero usted quería y quiere ser ciclista. Por eso estoy aquí. Mi sueño es ser ciclista profesional, correr buenas carreras. Pero es que entonces no tenía nada. Ni equipo, ni bici... Iker Mintegui, un amigo mío de Alsasua, me dejó una bici tres meses. Egoi Martínez me dijo que iba a hablar con la gente de Caja Rural para ver si me podían dejar una bicicleta y correr algunas carreras en su equipo amateur. Lo consiguió. Si andaba bien, cabía la posibilidad de volver a profesionales con ellos. Dicen que usted revolucionó el Caja Rural amateur cuando llegó, porque era un torbellino. Para mí fue muy bueno poder volver a correr. La forma estaba ahí, pero tenía mucho estrés en mi cabeza, estaba muy cansado mentalmente. Por no saber nada de mi familia, no hablar con ellos, por la situación... me faltaba motivación para ser ciclista. Un día, después de subir San Miguel, Egoi me dijo que yo tenía muy buenas cualidades podía ser ciclista profesional, pero que tenía que dejar de pensar en todas esas cosas, que tenía que centrarme en la bicicleta. Nada más. Fue una conversación dura. ¿Cómo es su relación con Egoi Martínez? Vivimos a 200 metros y él pasa mucho tiempo conmigo. Él es mi amigo, es como si fuera mi padre. Bueno, él y toda su familia. Su mujer, sus hijos, su padre, su madre siempre se preocupan porque yo esté bien, que me dedique a entrenar, a descansar y hacer las cosas bien para ser ciclista. ¿Cuál es su sueño ciclista? Me gustaría poder ganar una carrera en Europa y mi sueño es algún día poder ganar el Giro de Italia. Me gustaría poder ganar en cualquier cima mítica de Italia, y por eso trabajo a diario. Usted es un ciclista de 1,50 que pesa 50 kilos. En las etapas planas sufre mucho. Sí, pero estoy trabajando duro para poder aguantar y mejorar en el llano. Dice Egoi Martínez que conoce poca gente tan metódica y con tantas ganas de ser ciclista como usted. Es verdad. Para ser profesional yo necesito quitarme todos los problemas de la cabeza, estar enfocado solo a la bicicleta y ser feliz. Aunque yo siempre sonría es verdad que tengo mis problemas, como todos, pero intento luchar por mis medios para ser feliz e intentar ser ciclista. ¿Tiene un carácter y una voluntad indestructible? No soy indestructible, pero sí que soy un luchador. De todas estas cosas yo he aprendido mucho. ¿Qué hace en Etxarri? Cuando vine no tenía nada, ni equipo, y ahora soy muy feliz en Etxarri Aranatz. Aquí hablo con todo el mundo, me gusta el estilo de vida que hay. Yo vivo como uno más. He jugado a fútbol con la gente de allí, he visto jugar a pelota... pero a lo que le dedico más tiempo es a hablar con el padre de Egoi Martínez. ¿De qué hablan? De todo, de la vida, de mi situación, de qué hacer, cómo hacerlo, cómo puedo solucionar cualquier problema. ¿Se acordará de ellos cuando gane su primera carrera? Claro, me acordaré de ellos ese día, antes y después. Porque ellos son como mi familia para mí. Como con ellos, ceno con ellos, juego con sus hijos al FIFA. ¿Piensa quedarse aquí en Navarra? Sí. Volver ahora a mi país es imposible. Aquí estoy muy contento, la familia de Egoi me cuida muy bien, me siento muy querido. Estoy a gusto en el pueblo. ¿Está a gusto en Caja Rural? Mucho, me tratan muy bien. Ojalá inviten al equipo a la Vuelta y pueda correrla. Me gustaría.

Diario de Navarra

Mulu Knife, etíope del Caja Rural: “Cuando llegué no tenía nada, ni bici, ni equipo; ahora soy feliz en Etxarri Aranatz”

Si Navarra fuera EE.UU, la historia vital de Mulu Knife Hailemichael -el etíope de Etxarri Aranatz del Caja Rural- daría para una serie de televisión. Tiene la determinación imparable de llegar a ser un buen ciclista profesional

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