El corazón para a Azurmendi

El ciclista de Leitza Ibai Azurmendi ha renovado con el Euskaltel

Actualizado el 16/04/2024 a las 07:33

Todo se precipitó el pasado 25 de febrero. Cuarta etapa de O Gran Camiño, Galicia. Kilómetro ocho, primeras estribaciones del alto del Cruceiro de Monte, de tercera categoría.

“Comencé a notar una opresión fuerte en el pecho, noté como que los brazos se quedaban sin fuerza, y no acababa de ver bien”, relataba este lunes Ibai Azurmendi, ciclista navarro de 27 años del Euskaltel-Euskadi. “Paré y me senté en la carretera. Ahí empecé a pensar que podía ser mi último día como ciclista profesional”.

Ibai Azurmendi hizo público a través de sus redes sociales y las de su equipo, Euskaltel-Euskadi, que su carrera como ciclista profesional se ha terminado. Una afección cardíaca le ha obligado a tomar la decisión de dejarlo. Es una cuestión de salud, de supervivencia.

Pruebas y la llamada de Irujo

Ibai Azurmendi se retiró en la última etapa de O Gran Camiño. Y a partir de entonces comenzó otra carrera, la de saber qué pasaba en su corazón para presentar esa sintomatología.

El ciclista navarro del Euskaltel ha pasado prácticamente dos meses de cardiólogo en cardiólogo buscando respuestas y certezas a sus sensaciones, dudas e incertidumbres.

“Una prueba de esfuerzo que me hice en Pamplona fue definitiva. Vi la cara de los médicos, y con la información que teníamos ya me imaginé lo que había”, comentaba Ibai Azurmendi.

Los médicos le explicaron al ciclista que sufre una afección cardiaca que es incompatible con el deporte profesional, y las exigencias de ser ciclista profesional. El leitzarra está bajo control médico y el ejercicio que hace es bajo unas estrictas pautas médicas. Por la intensidad con la que ha trabajado el corazón durante todos estos años, no puede parar de golpe.

“Es difícil de llevar al principio, porque afrontas una realidad que no quieres ver y que cuesta mucho aceptar”, explicaba Ibai Azurmendi, horas después de anunciar su retirada del ciclismo profesional. “Y ahí me ayudó mucho y me tranquilizó la llamada que recibí de Juan Martínez de Irujo, que me explicó lo que había, lo que ha pasado él y cómo está ahora”.

Siete años y un color, naranja

Ibai Azurmendi cuelga la bicicleta después de siete campañas en el ciclismo profesional, todas ellas bajo la estructura de la Fundación Euskadi, con la que se hizo ciclista como amateur y donde ha militado desde 2018 hasta 2024. Siempre bajo las órdenes de Jorge Azanza, que ha sido como un padre deportivo para él.

Azurmendi deja el profesionalismo sin haber podido su palmarés como profesional, siete años en los que ha corrido una vez la Vuelta a España (fue el 86º en la Vuelta de 2022), y en los que ha protagonizado numerosas escapadas. Si por algo se ha caracterizado el leitzarra en este tiempo es por su profesionalidad, casta, arrojo y su carácter luchador.

“Aprendí que la satisfacción está en el camino, no tanto en la meta. Por eso cierro esta etapa con la felicidad de saber que he disfrutado de cada día como si del último se tratase”, se despedía Azurmendi.