Son dos de los jugadores navarros que están compitiendo en el extranjero y, este pasado martes 8 de octubre, Ander Izquierdo Labayen y Niko Mindegia Elizaga vivieron su estreno europeo con sus respectivos equipos en la Liga Europea. Un debut muy positivo en ambos casos.

Por un lado Izquierdo, ex jugador de Helvetia Anaitasuna y primera línea del Sport Lisboa e Benfica portugués desde verano de 2022, anotó tres tantos en el sufrido triunfo con el que su equipo inició la competición continental en la pista del Kadetten Schaffhausen suizo (25-26). Un primer triunfo que permite a los entrenados por Joao Eduardo Marques colocarse segundos en el grupo C del segundo torneo continental en importancia tras la Liga de Campeones (en el que compiten otros dos navarros: Sergey Hernández, con el Magdeburg, y Antonio Bazán, con el Barça).

En ese duelo en tierras suizas, Izquierdo -que lanzó 8 balones a puerta (38% de efectividad)- aportó además dos asistencias a sus compañeros.

También vivió Mindegia un estreno triunfal esta temporada en Europa. El central de Doneztebe, además, lo vivía en un nuevo equipo después de haber fichado por el Fenix Toulouse francés tras dejar el Wisla Plock polaco la pasada campaña, poniendo así final a una etapa de cinco temporadas en el balonmano polaco (con cuatro títulos, tres temporadas consecutivas siendo reconocido como mejor central y llegando dos veces la final de la Liga Europa -en la 2020-21 y en la 2021-22- y a los cuartos de final en la Liga de Campeones 2022-23).

Mindegia, por su parte, aportó cuatro goles (67% de efectividad) y dos asistencias al Toulouse en su victoria en el Palais des Sports Andre Brouat ante el FH Hafnarfjordur islandés por 37-30. Un resultado que coloca a los de Danjiel Andelkovic como líder del grupo H por delante del Gummersbach alemán.