Diario de Navarra

Camisetas de los Utah Jazz o de los Minnesota Timberwolves, pero también y, como no podía ser de otra forma, de la selección española con el inolvidable Pau a la espalda. El combinado nacional pisó el jueves suelo navarro por primera vez después de veintitrés años y decenas de aficionados esperaron en la terminal del aeropuerto de Noáin la llegada de los jugadores que este viernes se enfrentan a Lituania en el Navarra Arena a las 21.30 horas. Pese al retraso del avión, los aficionados no dudaron en permanecer en el aeropuerto hasta que los Llull, Ricky Rubio, los hermanos Hernangómez , Pablo Aguilar, Pierre Oriola... hicieran su aparición tras la puerta de llegadas. Y eso que el retraso fue notorio. En un principio, el avión tenía previsto aterrizar en Noáin a las 17.20 horas. Sin embargo, la selección llegó pasadas las seis y media. La sorpresa para alguno de los congregados, no para todos, fue que los jugadores de la selección de Lituania llegaron antes que los de España. Y más sorprendente resultó ver a Arvydas Sabonis, reconocido más por los mayores que por los niños. En calidad de presidente de la Federación de Baloncesto de Lituania encabezó la expedición de su país el legendario pívot de los años 80 y 90. Con sus 2,26 metros y con rostro serio, como solía ser habitual en él, cruzó el pasillo de los aficionados y, sin detenerse, se dirigió al autobús. El alero lituano Mindaugas Kuzminskas, que jugó en New York Knicks previo paso por el Unicaja de Málaga y que ahora milita en el Olimpia Milano, resultó uno de los más atentos con la gente que esperaba una fotografía o una firma. DE TELONEROS Los jugadores lituanos ejercieron de teloneros del plato fuerte de la tarde. Algunos aficionados esperaban la presencia del combinado que dirige Sergio Scariolo desde antes de las cuatro y media. Más de dos horas después pudieron ver que la espera mereció la pena. Los primos Pablo Osés, de 16 años, y Alejandro y Diego Tomé, de 5 y 3 años, respectivamente, se enfundaron en la equipación de la selección española y fueron de los primeros en llegar, junto a su madre y tía, Rosa Tomé. “Somos muy aficionados al baloncesto”, dijeron. El presidente de la Federación Española de Baloncesto, Jorge Garbajosa, se llevó los primeros aplausos. Sin embargo, enseguida fue eclipsado por las verdaderas estrellas. La mayoría de los jugadores se detuvieron para firmar en balones, camisetas o cuadernos y atender a los que también quisieron hacerse una fotografía con ellos. El alero Juancho Hernangómez abandonó la terminal en último lugar. La expectación que se generó en la venta de entradas para el partido de este viernes en el Navarra Arena se trasladó al aeropuerto de Noáin. Los jugadores respondieron. Ricky Rubio: “Vamos a disfrutar de un pabellón lleno” El base catalán Ricky Rubio, que la próxima temporada militará en los Phoenix Suns, indicó que espera devolver con “buen baloncesto” la expectación que generó el partido del Navarra Arena. “Nos han informado de que se vendieron todas las entradas en poco tiempo y estamos muy contentos de poder disfrutar de un pabellón lleno que quiere vernos. Esperemos devolvérselo con buen baloncesto”. Quiso incidir en el hecho de que todavía la selección lleva pocos días de entrenamientos. “Llevamos una semana de entrenamientos y mañana tenemos esta prueba. Todavía es temprano. Ahora debemos concentrarnos en los pequeños detalles, en lo que estamos entrenando y mejorar aún lo que falta por aprender. Hay que crear la química. Cada uno juega en su equipo. Tiene un rol y aquí vamos a tener que modificar un poco el que tenemos todo el año y deberemos adaptarnos a lo que nos pide el entrenador y la selección”, explicó. Hernangómez: “Tengo la ilusión intacta, como un niño” El pívot de los Charlotte Hornets, Willy Hernangómez, demostró las ganas de disputar el partido del Navarra Arena, el primero de la gira de preparación del Mundial. “Nos encontramos muy bien. Ha sido una semana de entrenamientos bastante dura e intensa. Llegamos a Pamplona y tenemos muchas ganas de que llegue el partido de mañana, para seguir preparándonos. Tenemos muchas ganas-insistió- de estrenar el pabellón, de ver a toda la afición. Esperamos que sea un partido que nos sirva para mejorar, en el que todos disfrutemos, que lo pasemos bien y sea una buena jornada de baloncesto. Sabemos que se ha generado mucha expectación. Por ejemplo, para mí, es el primer partido en Pamplona con la selección. Estoy muy ilusionado”. Para el mayor de los Hernangómez, el de China, va a ser su primer Mundial. “Tengo la ilusión intacta, como un niño. Cada vez que me llama Sergio, con la selección, para mí es un placer y es un honor poder vestir la camiseta”.