Una gala puede dar mucho más de sí que el simple hecho de dar premios a los mejores. En el caso de la celebrada por la Federación Navarra de Atletismo (FNA), no sólo fue una ocasión para estar cerca de algunos de los mejores deportistas forales de siempre, como el caso de los distinguidos con el galardón absoluto, Asier Martínez y June Kintana, sino para conocer noticias como la decisión de la excelente lanzadora de Bakaiku de dar un paso atrás en su carrera y centrarse en su profesión, la de veterinaria. Fue la primera gala para la nueva presidenta de la FNA, María Velázquez. Y también para su vicepresidente, Iñigo Pérez Urretavizcaya, que acaba de regresar del Mundial de Nanjing, donde ha competido por Honduras.

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Se dio la circunstancia de que los y las vallistas fueron mayoría entre las personas premiadas, ya que no sólo el rey Asier fue reconocido una vez más como mejor atleta navarro del año pasado, sino que recogieron sus distinciones Eneko Soberanas y Nahia Miqueleiz como atletas sub-20 y Aritz Goñi como sub-18 (junto a la mediofondista María Alduan). En el caso del deportista del Valdizarbe-GANA, no sólo es vallista sino también saltador. Los más jóvenes en subir al estrado del salón de actos de la residencia Fuerte del Príncipe, donde tuvo lugar el evento, fueron los sub-16 Andrés Pisten y Gift Okunrobo Osaro. En el caso de Gift, una atleta que también divide su pasión y sus éxitos en dos pruebas, longitud y triple.

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Asimismo, fueron premiados los sub-23 Unai Yoldi y Andrea Arilla, que como estudiante de Comunicación bromeó con su capacidad para presentar la gala próximamente. La saltadora del Grupompleo mostró una gran resiliencia a pesar de estar superando una lesión de rodilla. “Me lo voy a tomar con calma, es deporte y es lo que toca. De esta salgo seguro”, dijo la joven atleta. No pudieron acudir los atletas máster premiados, Alfonso Rey -que va a participar en el Mundial de la categoría en Florida (EEUU)- y Vanesa Pacha.

Y un sorprendido. El mejor técnico fue Adrián Servent, que no se esperaba para nada la distinción. “Me pidieron que mandara foto pero no sabía que era para esto, es una sorpresa. Algo estaremos haciendo bien”, dijo sonriendo Adrián y lo agradeció a sus atletas de Hiru Herri, también mejor club de 2024.

Tanto June Kintana como Asier Martínez sabían lo que es ser elegido como mejor atleta navarro del año y este miércoles 26 de marzo les tocó repetir. En el caso de la lanzadora de Bakaiku, es posible que no haya muchos más, porque ha decidido esta temporada dejar de lado en cierta manera los lanzamientos en los grandes campeonatos. De esta manera, seguirá echando una mano a su club, el Grupompleo, en las ligas, pero se centrará en su profesión, la de veterinaria.

Kintana ha regresado este curso a casa después de once años en León, donde ha vivido y estudiado. Su decisión es meditada. La navarra agradecía el premio , que consideraba la “recompensa a toda la trayectoria, todo el esfuerzo que hacemos, los entrenamientos, independientemente de los resultados, es el camino que recorres para llegar a ellos”.

Asier Martínez, por su parte, y con la sinceridad que le caracteriza, afirmó tras recoger el premio que compitiendo en la élite “no se disfruta”, solo “si te va bien”, provocando las risas de los asistentes. El vallista reconoció que “es un orgullo ser un referente para quien no conocía el atletismo”. “Estos pequeños gestos son los que te animan a seguir”, apuntó el zizurtarra, que ya ha comenzado los entrenamientos para la temporada al aire libre, que tiene su primera cita en Doha el 16 de mayo.

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