Diario de Navarra

Su primer momento dulce de la temporada ha llegado antes de lo esperado. Al menos, para los demás, porque él estaba convencido de que tenía dentro un lanzamiento así. Pero claro, hacer un +80 metros a estas alturas -en su primera competición de 2025- es para alegrar a cualquiera, y más un 81,46, que le dio otro título nacional, el récord de los campeonatos de invierno y el pasaporte para la Copa de Europa, algo que se confirmó ayer con la convocatoria de la RFEA. Manu Quijera competirá el próximo domingo 15 de marzo en Nicosia (Chipre) con los mejores lanzadores del continente. A los 27 años, ha demostrado que todavía sigue teniendo margen de mejora. Campeón de España y a la Copa de Europa con esos 81 metros. ¿Cómo se siente? Muy bien, te diría que es el año en el que mejor estado físico me encuentro. En cuanto a fuerza, estoy moviendo pesos que el año pasado no movía, y ningún otro año. ¿Cuánto? En sentadilla, 180 kilos, haciendo dos o tres repeticiones, en cargada he llegado a 140, que siempre estaba en 130. He llegado a hitos que no había llegado y eso me dice dos cosas: que estoy muy bien en cuanto a fuerza y rapidez y que con 27 años sigo mejorando y tengo capacidad de mejorar. ¿Suele pasar que todavía exista ese margen con esta edad? Sí, se suele decir que hasta los 30 tienes tu pico. Luego depende de atletas, hay algunos que con 30 están machacados porque la jabalina es un deporte muy lesivo y otros que hacen sus mejores marcas con 33 o 34. Yo he tenido un desarrollo físico más tardío que la media, por eso creo que tengo años para seguir mejorando. Empezó a destacar en España muy joven, podía pensarse que demasiado pronto. Pero se ha visto que no. Es verdad. La primera vez que pasé de 80, en 2019, tenía 21 años. Pasé de tener una marca de 77 a una de 81, es un salto muy grande. Sobre el papel, no he tenido esa progresión regular que debería haber tenido, de ir mejorando año a año. Ha habido años en los que ni siquiera me he acercado a lanzar 80 y he hecho una media de 77-78-79. Esto es así, hay veces que hace un clic la cabeza, pillas un gesto técnico que eres capaz de asimilar en la competición y sale. Es verdad que hasta ahora lo poco que he lanzado, entrenando, he estado bastante bien. Mi incógnita es siempre la competición. El año pasado lo que me falló fue eso. No sé si me achantaba o que no era capaz de trabajar la técnica en el momento de dar el 100%. La pelea este año, que ya he empezado, es encontrar esas sensaciones y ser regular por encima de 80. Yo creo que lo puedo conseguir. Ha superado en siete ocasiones los 80 metros. ¿En ese momento se siente algo especial? Sí. El año pasado, cuando lancé 81,73, que suponía la mínima para el Europeo y con toda la presión que había porque era año olímpico, sentí bastante liberación, porque hacía mucho tiempo que no lanzaba por encima de 80. Este año me lo esperaba. No ha sido una sorpresa, sabía que podía estar por encima de 80. Me lo tomé con más filosofía. Y sí que lo celebré, pero más comedido. Ese lanzamiento ha supuesto que va a ir a la Copa de Europa de Nicosia, cuya convocatoria se ha conocido esta mañana (por ayer). Yo voy a ir a lo mío, quiero ser capaz de asimilar cosas, de hacer mochila, de vivir otro viaje largo, de estar en otro país, con otra rutina... Llegar y competir. El año pasado en todos los viajes largos que hice no rendí, por equis o por y no supe sacar lo que tenía. Voy con tranquilidad, sin ponerme ninguna presión y dar el máximo, como siempre, pero haciendo lo mío. Si puedo, lanzar más de 80 e irme a casa diciendo: “Lo he conseguido”. La clave va a ser controlar la cabeza y hacer compitiendo lo mismo que hago entrenando. Fácil de decir, difícil de hacer. Claro. A veces lo hablo con Idoia (Mariezkurrena, su entrenadora). El otro día me dijo que en los tres primeros tiros iba controlando. Me dijo: “Manu, estás en una competición, vete a por todas”. Y ésa es la idea. No sólo decirlo, hacerlo. No desbocado, sin cabeza, sino con disciplina. Y si he lanzado eso a estas alturas, por supuesto que me veo lanzando cerca de 85 este año, siempre y cuando sea capaz de tener esa disciplina en competición. Hemos quedado con usted después de entrenar a un grupo de jóvenes atletas. ¿Qué tal le va a su cabeza esta experiencia? Muy bien. Son tres días, hora y media cada día, pero disfruto mucho. Tengo que aprender mucho como entrenador todavía, pero sólo con verles progresar, reírme, vacilarles... Me encanta. Tengo 17 chavales en el grupo y me ayuda a desconectar. Es atletismo pero otra perspectiva distinta. ¿Saben que su entrenador es campeón de España? Si me preguntan -sonríe-. Me han visto en el periódico y me han dado la enhorabuena. Pero no hay mucho más que decir, hay que entrenar. A su edad, muchos atletas lo dejan, otros deciden dedicarse de lleno al atletismo un año para ver si pueden ser profesionales... ¿En qué punto está Manu? Me he metido en bastantes cosas este año. Estoy haciendo un curso de Metodología bilingüe, el curso de entrenador en TD1 y por las tardes estoy con los chavales aquí. Creo que voy a seguir hasta Los Ángeles 2026 sin dejar de formarme. Quiero hacer oposiciones de profesor, si puede ser de Educación Física. Y como estoy empezando con lo de entrenador, no quiero cerrarme puertas. Después de la Copa de Europa, ¿cuáles van a ser las líneas maestras de su temporada? Hay un Mundial en septiembre en Tokio y ahí está la mínima que piden, 85. Sin dejar de lado eso, está la Copa de Europa de Naciones, que es en Madrid y puede estar guay. Y mítines que pueden ir saliendo... Estoy preparado para competir con los mejores del mundo. Y estar sano, prioridad número uno.