Si nada se tuerce, Andrea Arilla conocerá el próximo mes de julio la ciudad noruega de Bergen. El excelente inicio de temporada que protagonizó en Zizur, cuando saltó 13,35, le ha dado el billete para el Europeo sub-23 al aire libre que se disputa en tierras nórdicas. En la élite nacional desde hace unos años, en 2024 Arilla dio un salto de calidad gigante. Ante la hora de confirmar que se trata de una atleta de nivel internacional, la saltadora navarra está despejando todas las dudas.

Han empezado fuertes los saltadores navarros este año. ¿Qué pasó el sábado en Zizur?

He empezado como acabé el año pasado. Llevo entrenando cinco meses que han sido bastante duros, con mucha carga, dolor de espalda, de piernas... Y al final llega la primera competición y hacerla bien es una satisfacción...

La temporada empieza el 1 de enero, pero la pretemporada es muy larga y casi no se para después de la anterior.

Y eso que este verano ha sido más largo. He descansado muchísimo más, he ido de vacaciones, tuve un verano de una chica de 20 años... Y cuando volví estaba más floja que otros años, pero me he puesto en forma y he empezado de la mejor manera.

¿Cómo fue la competición?

Empecé con un buen primer salto y dije: “Estoy rápida, potente, me veo bien, ¿por qué no ir a por más?” Y eso que no estaban en Zizur las chicas que me hacen competencia (Tessy Ebosele, Evelyn Yankey). Pero me encontraba bien y fui muy regular, todos los altos fueron largos. Estoy supercontenta.

Es obvio que es su mejor arranque de temporada. El año pasado fue su explosión, ¿con qué marca empezaba?

6,0 algo y después pasé a 6,20. Pero me costó más arrancar. Este año no es que tuviera unas expectativas súper altas pero tengo muchas ganas de afrontar lo que tengo por delante.

El hecho de pertenecer a una generación de saltadoras españolas de muchísimo nivel, ¿le motiva?

Soy muy competitiva. Fuera de la pista, no tengo una personalidad fuerte, no suelo decir nada, soy tranquilita, vergonzosa. Compitiendo me transformo y saco lo que tengo dentro. Con mis compañeras he estado de concentración ahora y nos llevamos muy bien. Nos alegramos de lo que nos pasa.

Y haber comenzado tan bien significa que se ha ganado un billete a...

¡Noruega! -ríe-. Estoy supercontenta. Pedían 6,35 de mínima y la he igualado. Salieron oficialmente las mínimas el lunes y estoy dentro. El Europeo es en Sanfermines -vuelve a reír-. Tengo meses por delante para refrendar esa marca y quiero mejorarla. Creo que estoy para hacer más.

Al tener esa marca ya en el bolsillo, puede afrontar el resto de temporada con más tranquilidad.

Exacto, la presión me gusta, pero que sea positiva, tener un objetivo al que puedo llegar. Por ejemplo, no pienso ahora a ir a unos Juegos Olímpicos, sino a un Europeo sub-23, intentar estar en la final y hacerlo bien, sabiendo en el momento en el que estoy y la edad que tengo.

¿Qué está pasando con los saltadores navarros jóvenes? En dos años han surgido varios de gran nivel.

-Ríe-. La Federación Navarra tiene que estar muy contenta. Los entrenadores se están implicando muchísimo. Veo a Gordon (Fleming, entrenador de Aritz Goñi), a Fran (François Beoringyan, entrenador de Andrea y de todo el grupo de alto rendimiento del Grupompleo)... Y eso es una motivación más. Hay gente que viene con más cualidades de potencia y otros con más rapidez. Los saltos son muy divertidos. Yo de pequeña veía los saltos y sólo pensaba en tirarme de cabeza al foso -sonríe-. Yo era muy saltarina. Hacía gimnasia y estaba todo el día haciendo mortales y flip flaps. Llegué a un punto en que la gimnasia era algo muy duro y me apunté a atletismo. Correr no me gusta, lanzar se me da muy mal y soy muy miedica. Veía la pértiga y no me atrevía, pero en cambio el foso me encantaba. Y vas probando y lo haces mejor.

Ha mencionado a Fran. ¿Qué importancia tiene en su carrera?

Fran es una persona dura. Tiene en la mente un plan y requiere mucha disciplina estar en su grupo. Yo creo que la tengo y disfruto mucho. Y esos entrenamientos constantes son lo que me está llevando a conseguir resultados.

¿Y cuál es el plan marcado para esta temporada?

Fran no me marca unos objetivos súper altos. Una cosa es lo que pasa en el foso y otra lo que pasa en la mente. Un objetivo claro, una mente firme y saber que con trabajo se consiguen las cosas.

El año pasado dio un salto de calidad y éste será el de su confirmación. A veces es más difícil.

Claro, hay atletas que en estas edades dan un salto de calidad y no saben ni cómo lo han hecho. A veces cuesta mentalmente asimilar ese cambio y seguir en ese nivel. A mí me daba un poco de miedo empezar este año, porque después del salto que di el año pasado tengo que seguir en ese nivel. Y esa competición que hice me ha demostrado que estoy ahí, por eso estoy tan contenta.

Afortunadamente, ahora se puede hablar sin problemas de la necesidad de un apoyo psicológico. ¿Es su caso?

Sí, necesito ese apoyo. Soy una persona que necesita que alguien le repita las cosas, sea Fran, mis compañeros o mi psicóloga. Tienes que saber que en tu mente va a pasar algo para que las cosas sigan saliendo.

Se le ve buena comunicadora, que además es a lo que se quiere dedicar. ¿Cómo lo lleva?

Estoy en 3º de carrera en la UNAV. El año pasado me costó por las competiciones, todos los fines de semana estaba fuera y los exámenes eran en mayo y diciembre. Este año, he decidido que, si quiero seguir con este compromiso con el atletismo, tengo que coger menos asignaturas para poder dedicarme a las dos cosas. He querido quitarme un poco de presión, porque soy autoexigente y me machacaba bastante a mí misma. El año pasado, no me avergüenzo, suspendí bastantes asignaturas, y el machaque psicológico me repercutió en las competiciones. El año pasado competía bien pero acababa llorando en el banco porque tenía después un examen muy difícil. Este año he decidido darme más tregua a mí misma. Mis padres me han apoyado muchísimo. Además, la universidad vale mucho dinero y no puedo estar suspendiendo, agobiada y pasándolo mal. Mis padres y mi psicóloga me lo decían y al final decidimos quitarme algunas asignaturas.

¿Por dónde quiere encaminar esa vocación de comunicadora?

Lo que me gusta es contar historias. Todavía estoy buscando la manera, no sé ni cómo ni dónde. He hecho muchas prácticas, en platós, en radio... pero soy imaginativa y me gusta más crear historias.

¿Y le queda tiempo para más?

Sí, tengo mis amigas, mi novio... Lo importante es tener un balance de todo en la vida. Es necesario tener la mente en muchas cosas, no puedo estar siempre pensando en el deporte. Obviamente, no puedo salir de fiesta, pero es lo que he elegido. La vida te devuelve todo y te compensa.