Diario de Navarra

"Soy un cansino”, suele repetir entre bromas este auténtico superviviente del atletismo, con un palmarés envidiable. Francis Hernández, socarrón y simpático pero también disciplinado y constante como pocos, pasa por ser uno de los mejores entrenadores de España y fabricante de figuras, pero el gusanillo de competir no se le quita ni con agua hirviendo. A sus 54 años, Francisco Javier Hernández Rivero (Pamplona, 15-12-64) viaja este miércoles a la localidad polaca de Torun para participar en el Mundial Máster de Atletismo. A pesar de ser de los mayores, acude con la mejor marca de su categoría, M50 (entre 50 y 54 años), igualado con el británico Mark Johnson, que tiene su misma edad y con el que guarda una buena amistad. Ambos han saltado esta temporada 4,30, muy lejos de sus 15 rivales. Es lógico que Francis sueñe con el que sería el quinto Mundial de su vida, tras los de San Sebastián al aire libre (2005), Jyväskyla (2012) en pista cubierta, Lyon (2015) al aire libre y Málaga (2017), también al aire libre. Además, este eterno competidor, “cansino” según él, suma cinco Europeos, además de tres bronces y una plata. Todo comenzó en 2004, en el primer Mundial Máster organizado en Sindelfingen (Alemania). Fue bronce, su primer podio y el inicio de un idilio con los grandes campeonatos. Durante 15 años, no se ha perdido más que dos temporadas, cuando se rompió el tendón cuadricipital al meter el pie en el cajetín de la pértiga. Pero, lesión al margen, siempre ha estado en el podio. Su próxima cita es este jueves a las 16.00 en Torun. Le esperan Mark Johnson y el oro. Dos días de volar de madrugada desde Bilbao hacia Bydgoszcz, ciudad polaca cercana a Torun, Hernández atendía a Diario de Navarra en Larrabide. Como testigo de lujo, su pupila y joya del atletismo navarro Miren Bartolomé, que es la primera en picarle divertidapara que le supere la marca. Y si hay algo que no se puede hacer con Francis es picarle. Porque va. “Tras el Europeo de Madrid del año pasado, dije que no tenía ninguna intención de ir a Torun, porque apenas estoy entrenando, pero dos días antes del plazo de inscripción me apunté, miré vuelos, hoteles... Y cogí todo. Me quedaba mes y medio y me metí en la aventura. Me pica el gusanillo y no puedo estar sin competir”, razona el atleta y técnico. 13 MEDALLAS EN 15 AÑOS Dice que no lleva la cuenta, que serán “ocho o diez medallas”, pero son 13 en total entre Mundiales y Europeos, desde que entró en categoría máster, M35 (tenía 39) hasta hoy (M50). Ya no salta 5,05, su marca personal, pero es de los mejores veteranos del mundo desde hace década y media. Acostumbrado a subir al podio, aspira a todo. “La idea es ir a por la medalla. El inglés ha saltado lo mismo que yo. Pero el mes pasado tuve una rotura en el gemelo derecho y he estado tranquilo, yendo al fisio, para llegar y poder saltar. Esta semana he corrido y parece que no duele. Así que a por todas”, dice rotundo. De momento, “el cuerpo aguanta”, aunque dice que no le gusta entrenar a la vez que está con sus atletas. “Al de aire libre en Suecia no voy porque tengo campeonatos con ellas”. Es lo que más le gratifica. “Entre Maialen (Axpe), Miren (Bartolomé) y las más jóvenes... Me llena todo. Paso muchas horas con ellas porque se lo merecen. Estoy encantado”, afirma, justo en el momento en el que llega Miren, sonriente, y se queda a escuchar. ENTRENADOR, ATLETA, PADRE Entrenador, atleta, pero muchas cosas más. Un día de Francis Hernández cunde, y mucho. “A las 7 me levanto para comprar el pan a las niñas para el almuerzo. Alaine va a cumplir 14 y Eider tiene 17. Después voy a la tienda. Tengo dos negocios, Ergoy, de suministros industriales, y otra de material deportivo, FHR (con la que distribuye a clubes y federaciones en España y otros países, especializada en pértigas, discos, martillos...). Tengo buena gente trabajando. Salgo a la 1, voy a entrenar hasta las 3, como, vuelvo a la tienda un rato, llevo a la pequeña a gimnasia, vuelvo a las 6 a Larrabide y a las 9 o 9.30 termina la jornada”, dice de corrido. En Torun no saltará con su pértiga, porque no hay vuelo directo y, literalmente, no quiere perderla por el camino como suele ocurrir en otros campeonatos, así que no tiene problema en utilizar las pértigas que le deje la organización. “No suelo tener problemas de adaptación si son similares a las mías, como es el caso”, afirma, recordando que él usa las que pueden levantar aproximadamente 70 kilos para saltar cerca de 4,40. ¿Con qué se quedaría contento? “Con el oro”, le interrumpe Miren sonriente. “Tengo que dar ejemplo, si no no vendría a entrenar después con ellas”, bromea. “Sigue porque se pica”, añade la atleta. “Sí, me pico mucho, me motiva ver cómo mejoran. Tendré que saltar más porque les he dicho que tienen que saltar 10 centímetros más que los que salte yo”, replica. “Y porque no sé hacer otra cosa. Bueno, también juego al pádel, y me lo paso bomba”, finaliza. Una familia en la que reinan el atletismo y el balonmano La familia de Francis Hernández será probablemente una de las que más deportistas de alto nivel reúna. Casado con la ex atleta y también entrenadora de renombre Idoia Mariezkurrena, tienen dos hijas, Eider, internacional en balonmano, y Alaine, que ya brilla en gimnasia, aunque según su padre es un paso previo para llevarla hacia la pértiga (como fue el caso de Miren Bartolomé). Además, sus hermanos Iñaki (balonmano) y el fallecido José Luis (atletismo) fueron deportistas, su cuñada Goya Ferrer es otra ilustre del atletismo y su sobrino Sergey Hernández es una figura del balonmano en el Logroño (ex de Helvetia). Idoia ha sido la primera en animar a su marido, aunque en esta ocasión no va con él, porque ha sido operada del tobillo. “Que Idoia esté en el mismo ajo que yo me ha ayudado mucho para seguir saltando”, reconoce Francis. Sus hijas están acostumbradas al ritmo de vida de la familia y las doshan ido con sus padres a muchos campeonatos desde muy pequeñas. Ahora les toca a ellas ser las deportistas del futuro en la familia. Palmarés en Europeos y Mundiales Máster Temporada Mejor marca Campeonato Máster y medalla 2003-04 4,60 Bronce en el Campeonato del Mundo en pista cubierta de Sindelfingen (Alemania) 2004-05 4,81 Oro en el Campeonato del Mundo al aire libre de San Sebastián (con 4,60) 2005-06 4,80 Oro en el Campeonato de Europa al aire libre de Poznan (Polonia) 2006-07 4,76 Oro en el Campeonato de Europa en pista cubierta de Helsinki (Finlandia) 2007-08 4,70 Bronce en el Campeonato del Mundo en pista cubierta de Clermont Ferrand (Francia) 2008-09 4,60 Lesionado 2009-10 4,50 Lesionado 2010-11 4,70 Oro en el Campeonato de Europa en pista cubierta de Gante (Bélgica) (con 4,40) 2011-12 4,60 Oro en el Campeonato del Mundo en pista cubierta de Jyväskyla (Finlandia) 2012-13 4,60 Oro en el Campeonato de Europa en pista cubierta de San Sebastián 2013-14 4,40 Plata en el Campeonato del Mundo en pista cubierta de Budapest (Hungría) (con 4,20) 2014-15 4,40 Oro en el Campeonato del Mundo al aire libre de Lyon (Francia) (con 4,10) 2015-16 4,40 Plata en el Campeonato de Europa en pista cubierta de Ancona (Italia) 2016-17 4,31 Oro en el Campeonato del Mundo al aire libre de Málaga 2017-18 4,40 Oro en el Campeonato de Europa en pista cubierta de Madrid

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Hernández busca su quinto Mundial

A sus 54 años, y después de 30 con la pértiga a cuestas, Francis Hernández, atleta, entrenador y empresario, está muy lejos de colgar las zapatillas. Este miércoles viaja a Torun (Polonia) a intentar volver a ser campeón del mundo máster. Otra vez

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